Pohditko, miten pysyt lämpimänä kylmissä, sielua särkevissä lämpötiloissa? Et ole yksin. Kansallisen sääpalvelun mukaan Yhdysvaltoihin iskevä ”polaaripyörre” – pelottelevat lainausmerkit tarpeen – saattaa aiheuttaa kylmimmän päivän lähes 20 vuoteen. Se on itse asiassa niin kylmä, että Wisconsinissa eräs meteorologi päätti heittää ilmaan kiehuvaa vettä. Näin kävi:

Koska tauntaunin lämmin ruho ei luultavasti ole kaikkein käytännöllisin ulkoasu toimistolla käyville ihmisille, vaeltaminen edes lyhytaikaisesti yksinumeroisissa ja miinusmerkkisissä lämpötiloissa voi olla aika pirun epämiellyttävää.

Ei kuitenkaan hätää, ystävät. Edessämme on vielä paljon armotonta talvea, joten tässä on muutama käytännöllinen, tieteeseen perustuva vinkki lämpimänä pysymiseen:

1. Pysy kuivana
Calgary Heraldin haastattelussa maailmaa kiertävä seikkailija Sharon Wood paljasti kultaisen sääntönsä lämpimänä (ja siten hengissä) pysymiseen vähemmän ystävällisessä talvisessa ilmastossa: ”

Se on itsestään selvää, sanotte. Mutta onko se? Kylmyys voi hiipiä päälle, varsinkin jos tallaa jäisten lätäköiden läpi tai hikoilee siinä isossa parkassa. Pysy siis kuivana, erityisesti pukeutumalla kerroksittain. Backpacker suosittelee kerrospukeutumista ”synteettisellä, kosteutta siirtävällä pohjakerroksella, joka vetää kosteuden pois iholta”. Sen päälle tarvitaan eristävä kerros. Uniqlon Heat tech -pohjakerrokset – sukkahousut, legginsit, istuvat aluspaidat jne. – ovat kevyitä, ne on helppo pukea normaalien työvaatteiden alle, ja mikä tärkeintä, ne pitävät sinut lämpimänä mahdollisimman vähällä vaivalla. Yritä olla antamatta puuvillan (joka voi imeä hikeä) koskettaa ihoasi, jos se on mahdollista.

2. Suojaa ydinlämpösi
Ihmisen keskimääräinen ydinlämpötila on 98,6 celsiusastetta; hypotermia syntyy, kun ruumiinlämpö laskee alle 95 asteen. On selvää, että vartalon pitäminen eristettynä on parasta, mitä voit tehdä, jotta muu osa sinusta pysyy lämpimänä ja hyrräävänä, varsinkin jos keräät muutaman ylimääräisen talvikilon.

Vaikka ihmiset menettävät esimerkiksi sormia, varpaita ja muita raajoja paleltumalle, toiminnassa on yksi kehon luonnollisista itsesuojelujärjestelmistä: Se yksinkertaisesti lakkaa lähettämästä verta suojellakseen elintärkeitä elimiä. Niin epäintuitiiviselta kuin se kuulostaakin, vartalon pitäminen lämpimänä on siis paras tapa pitää myös kädet ja jalat lämpiminä. (Tästä lisää myöhemmin.)

3. ”Talvihattu” saattaa olla myytti
Hyviä uutisia ihmisille, joilla on upeat hiukset: Oletus siitä, että 70 prosenttia ihmisen kehon lämmöstä karkaa pään kautta, on ilmeisen väärä. Michiganin yliopiston professori Andrew Maynard kumoaa suositun ”tanssin alasti talvihattu päässä” -myytin ja selittää, että ruumiinlämmön menetys liittyy siihen, ”kuinka paljon ihoa on alttiina, ei siihen, mikä osa kehosta on alttiina”. Lämmin hattu voi kuitenkin auttaa sinua pysymään lämpimänä. (Mitä enemmän ihoa peität, sitä parempi.) Mutta hattuun ei pidä luottaa untuvatakin tai hyvin eristävän takin sijasta.

4. Lapaset pitävät kädet lämpimämpinä kuin hanskat
Ydinaineksen suojaamisen pitäisi olla ykkösprioriteettisi. Sinun on kuitenkin peitettävä ihosi, jotta se ei paleltuisi. Muista: Mitä vähemmän ihoa on paljaana, sitä parempi. Jos sinua ei haittaa, että liikuntakykysi on vähäisempi kylmässä, kintaat voivat olla paremmat kuin hanskat, koska sormien ryhmittäminen yhteen auttaa tuottamaan enemmän eristävää kehon lämpöä.

5. Juo vettä
Huippuretkeilijäseikkailijat ovat samaa mieltä: Vesi on itse asiassa ”hämmästyttävää” ruumiinlämmön säilyttämisen kannalta. Yksinkertaisesti sanottuna, mitä enemmän sitä on elimistössäsi, sitä helpompi on pitää lämpimänä. Pysy nesteytettynä – erityisesti ennen kuin ryntäät ulos jäätyneeseen sohjoon joka aamu.