22.-28. lokakuuta on aseksuaalisuustietoisuusviikko. Sen kunniaksi esitin pari kysymystä Valérie Redingille, aseksuaaliselle, panromanttiselle, queerille ja feministiselle multimediataiteilijalle, saadakseni tietää enemmän tästä seksuaalisesta suuntautumisesta, josta emme kuule tarpeeksi.

Tämä muotokuva on ensimmäinen sarjassa, jonka tarkoituksena on antaa meille omakohtainen näkökulma identiteettien, sukupuolen ilmaisujen, seksuaalisten suuntautumisten ja vetovoimatekijöiden suureen moninaisuuteen, joka värittää maailmaamme.

Voisitko esitellä itsesi lyhyesti? Mitä nimeä ja mitä pronomineja haluaisit minun käyttävän?

Nimeni on Valérie Reding, kotoisin Luxemburgista, asun ja työskentelen nyt Zürichissä. Olen aseksuaali, panromanttinen, queer- ja feministinen multimediataiteilija.

Työskentelen performanssin, tanssin, valokuvauksen ja videon risteyskohdassa ja käytän kehoani tutkiakseni empatian, haavoittuvuuden, transformaation ja dragin mahdollisuuksia kyseenalaistaakseni sukupuoleen, seksuaalisuuteen ja identiteetteihin liittyvät normit ja stereotypiat. Minulla on baletti- ja nykytanssikoulutusta, ja olen suorittanut mediataiteen kandidaatin tutkinnon Zürichin taideyliopistossa.

Tiedän, että tämä on arkaluonteinen aihe ja että se on emotionaalisesti ja poliittisesti hyvin latautunut, mutta henkilökohtaiselta kannalta katsottuna en rehellisesti sanottuna välitä siitä, millaisia pronomineja käytät kuvaillessasi minua. Olen tietoinen siitä, että puhun hyvin etuoikeutetusta näkökulmasta, mutta henkilökohtaisesti en todellakaan välitä siitä, miten yhteiskunta lukee minua. Voit siis käyttää he/them tai she/her.

Miten selittäisit, mitä aseksuaalisuus on jollekulle, joka ei tunne tätä termiä?

Haluan käyttää tilaisuutta hyväkseni selittääkseni joitain käsitteitä, jotka ovat yhteiskunnassamme hyvin okkultoituneita ja hämmentäviä, mutta jotka itse asiassa ovat hyvin yksinkertaisia:

aseksuaalisuus: Aseksuaalisuus on seksuaalinen suuntautuminen, joka kuvaa henkilöä, joka ei koe minkäänlaista seksuaalista vetovoimaa ketään tai mitään kohtaan. Henkilön seksuaalinen suuntautuminen kuvaa sitä, keneen tai mihin hän tuntee seksuaalista vetoa. Muita esimerkkejä seksuaalisesta vetovoimasta ovat heteroseksuaalisuus, homoseksuaalisuus, bi-seksuaalisuus, panseksuaalisuus…

vetovoima: Vetovoima viittaa voimakkaaseen henkiseen tai emotionaaliseen voimaan, joka vetää ihmisiä yhteen. Valtavirtakulttuurissa puhutaan lähinnä seksuaalisesta ja romanttisesta vetovoimasta, mutta vetovoimaa on monenlaista, esimerkiksi esteettistä, älyllistä, aistillista ja platonista vetovoimaa – vain muutamia mainitakseni.

Seksuaaliset ihmiset voivat potentiaalisesti kokea kaikkia näitä erilaisia vetovoiman lajeja, paitsi seksuaalista vetovoimaa. Aseksuaalisella spektrillä on kuitenkin ihmisiä, kuten harmaaseksuaalisia ja demiseksuaalisia ihmisiä, jotka voivat kokea seksuaalista vetovoimaa tietyissä hyvin erityisissä olosuhteissa.

Vaikka heteronormatiivinen valtavirtakulttuuri haluaa meidän uskovan, että seksuaalinen ja romanttinen vetovoima sopivat aina täydellisesti yhteen, todellisuudessa näin ei aina ole. Henkilö voi esimerkiksi tuntea romanttista vetovoimaa molempia sukupuolia kohtaan (=bi-romanttinen), mutta tuntea seksuaalista vetovoimaa vain vastakkaista sukupuolta kohtaan (=heteroseksuaalinen).

libido/sukupuolivietti: Libido tai sukupuolivietti kuvaa henkilön fyysistä halua tai tarvetta tuntea seksuaalista nautintoa (yhden tai useamman kumppanin kanssa tai ilman). Riippumatta siitä, onko joku aseksuaali vai seksuaalinen, libidon voimakkuus voi vaihdella (tai olla täysin olematon) tilanteesta riippuen.

Joillain aseksuaaleilla on kyllä libido, mutta he eivät koe (tarpeeksi) seksuaalista vetovoimaa, jotta he voisivat lievittää tätä tunnetta jonkun kanssa. Joillakin aseksuaaleilla ei ole lainkaan (tai hyvin vähän) libidoa. Se, ettei heillä ole lainkaan tai että heillä on vain hyvin heikko libido, ei kuitenkaan ole yksinomaan aseksuaaleilla! Minkä tahansa seksuaalisen suuntautumisen omaavilla ihmisillä libidon voimakkuus vaihtelee, ja heidän libidonsa vaihtelee usein ajan/iän, stressitason, uniaikataulun ja hormonien mukaan, vain muutamia tekijöitä mainitakseni, jotka voivat vaikuttaa libidoon.

seksuaalinen kiihottuminen: Seksuaalinen kiihottuminen on kehon tahaton fyysinen reaktio, joka valmistelee itseään jonkinlaiseen seksuaaliseen toimintaan. Kiihottuminen on tila, jossa sukupuolielimet aktivoituvat. On monia laukaisevia tekijöitä, jotka voivat herättää kehon kiihottumaan. Näin voi tapahtua kenelle tahansa ihmiselle, olipa hänen seksuaalinen suuntautumisensa mikä tahansa. Kun joku aseksuaali siis kiihottuu, se ei tarkoita, että hän yhtäkkiä tuntisi seksuaalista vetovoimaa ja haluaisi harrastaa seksiä jonkun kanssa – se tarkoittaa vain sitä, että hänen kehonsa osoittaa toimintakykynsä.”

Onko aseksuaalisuus sinulle osa identiteettiisi? Kerrotko siitä avoimesti ystävillesi, läheisillesi, kollegoillesi jne. Vai onko se enemmänkin jotain, joka liittyy vain seksuaalisuuteesi/suhteisiisi?

Henkilökohtaisesti tunnen suurta vastenmielisyyttä leimoja ja kategorioita kohtaan, koska pidän niitä rajoittavina ja rajoittavina. Taiteellisessa työskentelyssäni pyrin aina haastamaan stereotypioita ja normeja ja erityisesti hegemoniaalisia heteronormatiivisia käsityksiä sukupuoli-identiteeteistä ja seksuaalisuuksista, koska uskon avoimempaan ja sujuvampaan käsitykseen sukupuolesta ja seksuaalisuudesta, joka jättää riittävästi tilaa moninaisuudelle, kehitykselle ja epäonnistumiselle, epäjohdonmukaisuudelle ja moniselitteisyydelle.

Selvitän itseni siis kyllä aseksuaaleiksi ja panromaattisiksi, ja nämä luonnehdinnat ovat osa identiteettiäni, koska ne vaikuttavat siihen, miten hahmotan maailmaa, yhteiskuntaamme ja sitä, miten olen vuorovaikutuksessa toisten ihmisten kanssa. Mutta ne ovat vain yksi pieni osa siitä, kuka olen, sillä ne kuvaavat vain seksuaalista ja romanttista suuntautumistani.

En huuda näitä leimoja ihmisten päin naamaa, sillä haluan, että he kokevat minut ensin ihmisenä. Mutta jos keskustelu lankeaa seksuaalisuuteen tai seksuaaliseen suuntautumiseen, olen hyvin avoin ja puhun siitä jopa julkisesti. En tiedä, liittyykö se aseksuaalisuuteeni, mutta minulla ei ole minkäänlaista häpeää eikä estoja, kun puhutaan seksistä, kehoista, ihmissuhteista ja rakkaudesta, ja käsittelen näitä aiheita taiteellisessa työssäni paljon.

Milloin ja miten aloit tajuta olevasi aseksuaali?

Niin kauan kuin muistan, olin hyvin tietoinen siitä, etten tunne minkäänlaista seksuaalista vetovoimaa enkä ollut kiinnostunut mistään seksuaalisista aktiviteeteista, ehkä pientä uteliaisuutta lukuun ottamatta. En koskaan tuntenut itseäni rikkinäiseksi tai jostain puuttuvaksi. Minun ei tarvinnut eikä tarvitse vieläkään laittaa itselleni mitään etikettiä tietääkseni, kuka olen. Tunsin vain olevani erilainen, hyväksyin sen, jatkoin eteenpäin ja opin vasta parikymppisenä, että on olemassa sana, joka kuvaa sitä, mitä tunnen: aseksuaalisuus.

Olen siinä mielessä onnekas, että olen hyvin itsenäinen ja yksinäinen ihminen. En ole ihminen, joka tarvitsee intiimiä, romanttista suhdetta toisen ihmisen kanssa ”tunteakseen itsensä täydelliseksi”. Joten ”erilaisuuden tunne” useimmista ihmisistä ei ole koskaan ollut sellainen asia, joka olisi saanut minut tuntemaan itseni vieraaksi tai josta olisin kärsinyt. En koskaan tuntenut, että minua olisi painostettu ryhtymään romanttisiin suhteisiin tai seksuaaliseen toimintaan ”sopeutuakseni joukkoon”. Ja olin itse asiassa ylpeä siitä, että olin ”erilainen”! 😉

Tiedän kuitenkin, että olen hyvin onnekas ja että monet aseksuaalisella spektrillä olevat nuoret kärsivät siitä, että he tuntevat itsensä erilaisiksi tässä yliseksualisoituneessa yhteiskunnassa, jossa elämme ja joka saa ihmiset, jotka eivät sovi heteronormatiivisiin normeihin, tuntemaan itsensä rikkinäisiksi!

Elämme yhteiskunnassa, jossa seksiä on kaikkialla. Miten se vaikuttaa aseksuaaleihin ihmisiin?

Aseksuaalisena, panromanttisena ihmisenä, joka ei ole seksipelkoinen, minua ei oikeastaan häiritse se, että seksi ympäröi minua.

Mua joskus naurattaa ja ihmetyttää, miksi ihmiset pitävät seksiä niin tärkeänä ja miksi he käyttävät siihen niin paljon aikaa.

Mua joskus naurattaa ja ihmetyttää, miksi ihmiset pitävät seksiä niin tärkeänä ja miksi he käyttävät siihen niin paljon aikaa. Voin kuitenkin vain kuvitella, miten vaikeaa jonkun seksiä hylkivän täytyy olla elää hyperseksualisoituneessa yhteiskunnassamme ja joutua jatkuvasti kohtaamaan seksiä.

Koska en periaatteessa koskaan ajattele seksiä, käytän joskus vaatteita, sanon asioita tai käyttäydyn tietyllä tavalla, jonka monet ihmiset kokisivat seksuaalisesti latautuneeksi tai ”pyytävän sitä”, vaikka mieleeni ei edes juolahtanut, että se voitaisiin lukea sellaiseksi! Tämä ”sokeus” tiettyihin esineisiin, tekoihin ja kehonkieleen liittyville seksuaalisille merkityksille voi saattaa meidät aseksuaalit joskus hyvin hankaliin ja mahdollisesti vaarallisiin tilanteisiin, koska elämme seksistisessä yhteiskunnassa, joka ylläpitää raiskauskulttuuria eikä opeta ihmisille suostumuksen käsitettä.

Mitkä ovat mielestänne aseksuaalisten ihmisten ensisijaisia tarpeita, jotta he voisivat tuntea olevansa paremmin osallisia hyperseksualisoituneessa yhteiskunnassamme? Onko sinulla käytännöllisiä työkaluja, joita ei-seksuaaliset ihmiset voisivat käyttää?

Aseksuaalisuus on täysin aliedustettuna valtavirtayhteiskunnassa – ja jopa LGBTIQ+-yhteisöissä. Aseksuaalisuudesta pidetään yllä niin monia myyttejä. Vain muutamia esimerkkejä mainitakseni: Monet ihmiset uskovat, että aseksuaalisuus on sairaus tai mielenterveyshäiriö, joka johtuu hormonaalisesta epätasapainosta tai traumasta, tai he uskovat, että aseksuaalisuus on ”vain vaihe”, josta joku kasvaa ulos, tai he uskovat, että aseksuaalisuus on sama asia kuin selibaatti tai että ”korjaava raiskaus” voi muuttaa aseksuaalisen henkilön heteroseksuaaliksi. Nämä myytit eivät ole ainoastaan täysin valistumattomia ja ärsyttäviä, vaan ne myös vaarantavat monien aseksuaali-ihmisten mielenterveyden ja fyysisen turvallisuuden.

Mitä eniten tarvitsemme on näkyvyyttä, edustusta valtavirran mediassa ja avointa vuoropuhelua ihmisten valistamiseksi.

Mitä eniten tarvitsemme on näkyvyyttä, edustusta valtavirran mediassa ja avointa vuoropuhelua ihmisten valistamiseksi. Tämä auttaa ihmisiä ymmärtämään ja kunnioittamaan aseksuaaleja, heidän seksuaalisuuttaan ja tarpeitaan sekä estää heitä patologisoimasta aseksuaaleja. Mielestäni on kuitenkin myös todella tärkeää huomata, että keskustelut aseksuaalisuudesta saavat ihmiset kaikista seksuaalisista suuntautumisista miettimään syvällisemmin oman seksuaalisuutensa ja intiimien suhteidensa rakenteita. Se on siis win-win-tilanne kaikille!

On olemassa useita hyviä nettiresursseja, joiden avulla voi oppia lisää aseksuaalisuudesta – sekä aseksuaaleille että alloseksuaaleille (=sukupuolisille ihmisille), kuten AVEN Wiki, Asexual Visibility and Education Network (AVEN) tai Aromantisches und Asexuelles Spektrum Schweiz.

Kokeilevatko aseksuaalit seksiä?

On joitakin aseksuaaleja (ja myös ihmisiä mistä tahansa seksuaalisesta suuntautumisesta), jotka kokevat seksin vastenmielisyyttä tai seksin välttelyä. Nämä ihmiset eivät ryhdy seksuaaliseen toimintaan useimmissa olosuhteissa.

Mutta ne aseksuaalit, jotka eivät koe seksiä vastenmielisyyttä eivätkä seksiä vastenmielisyyttä, saattavat päättää harrastaa seksiä monista eri syistä. Seksuaalinen vetovoima on vain yksi niistä voimista, jotka saavat ihmiset haluamaan seksuaalista toimintaa. Muita syitä voivat olla esimerkiksi halu jakaa intiimi hetki jonkun kanssa, halu tutkia aistillisesti omaa kehoaan, osallistua perversseihin valtapeleihin tai roolileikkeihin, tuntea romanttista vetovoimaa jotakuta kohtaan, halu antaa toiselle ihmiselle seksuaalista mielihyvää, halu saada lapsia … Tietenkin seksi voi olla nautinnollista aseksuaaleille, aivan kuten se voi olla seksuaalisillekin. Ja kyllä, myös aseksuaaleilla voi olla orgasmeja, aivan kuten kaikilla muillakin ihmisillä. Yhteenvetona: osa aseksuaaleista harrastaa seksiä ja osa ei.

Miten lähestyä aseksuaalia tai henkilöä, jonka uskot olevan aseksuaali, kun haluat aloittaa romanttisen ja ehkä jopa intiimin ja seksuaalisen suhteen hänen kanssaan?

Aseksuaalius on vain seksuaalinen suuntautuminen. Se ei kerro kyseisestä henkilöstä mitään muuta kuin sen, että hän ei tunne seksuaalista vetoa keneenkään tai mihinkään. Aseksuaalit ovat ihmisiä ja jokaisella on omat yksilölliset tunteensa, rajansa ja tarpeensa läheisyyden ja kosketuksen suhteen. Lähesty siis asiaa samalla tavalla kuin suhtautuisit mihin tahansa muuhun ihmiseen, olipa hänen seksuaalinen suuntautumisensa mikä tahansa: Keskustelkaa ja ennen kuin teette mitään, kysykää heiltä, mitkä ovat heidän rajansa ja mitä he voivat tehdä ja mitä eivät.

Mitä muuta, mitä haluat lisätä ja mikä on mielestäsi tärkeää ihmisten tietää?

Monet ihmiset ihmettelevät, miksi valitsen visuaalisissa teoksissani ja performansseissani niin ”eksplisiittistä” tai jopa ”pornografista” kuvamateriaalia. Freudilainen kiinnittyminen seksuaalisuuteen ja käsite ”sublimointi” taiteen kautta, ei ole mitään järkeä sellaiselle, joka on aseksuaali!!!

Se, että monet taiteellisista teoksistani käsittelevät sukupuolen ja seksuaalisuuden kaltaisia aiheita ja se, että monissa performansseissani esiinnyn henkilönä, joka on hyvin varma seksuaalisuudestaan, on seurausta poliittisista vakaumuksistani. Queer-feministinä ja henkilönä, joka elää kehossa, jonka yhteiskuntamme kokee naiseksi, haluan jatkaa näitä keskusteluja, taistella kaikkien näkyvyyden, oikeuksien ja vapauden puolesta sekä voimaannuttaa naisia.

Nämä ovat todellisia motiivejani, ja aseksuaalisuutenani minulla ei ole eksistentiaalista tarvetta elää/ilmaista seksuaalisuuttani millä tahansa tavalla. Seksi itsessään on minulle yhtä tärkeää ja merkityksellistä kuin kädenpuristus. Ja aivan kuten kädenpuristus, siitä voi tulla minulle merkityksellinen ja hyvin symbolinen teko, kun henkilö(t), jonka kanssa se jaetaan tai tilanne, jossa se tapahtuu, tekee siitä minulle merkityksellisemmän.

Tutustuaksesi lisää Valérien töihin:
Instagram @valerie.reding
Website
Vimeo