Tyvi- ja levyepiteelisolujen ihosyövän syiden, ennaltaehkäisyn ja hoidon tutkimus on käynnissä monissa lääketieteellisissä keskuksissa eri puolilla maailmaa.

Perusihosyöpätutkimus

Tutkijat ovat viime vuosina edistyneet huomattavasti sen selvittämisessä, miten ultraviolettivalo (UV-valo) vaurioittaa normaalien ihosolujen sisällä olevaa DNA:ta (geenejä) ja miten tämä saattaa aiheuttaa sen, että niistä tulee syöpäsoluja. Tutkijat pyrkivät soveltamaan tätä uutta tietoa ihosyöpien ehkäisy- ja hoitostrategioihin.

Julkinen valistus

Useimmat ihosyövät voidaan ehkäistä. Paras tapa vähentää ihosyöpien määrää ja tämän taudin aiheuttamaa tuskaa ja kuolemantapauksia on valistaa ihmisiä ihosyövän riskitekijöistä, ennaltaehkäisystä ja toteamisesta. On tärkeää, että terveydenhuollon ammattilaiset ja ihosyövästä selvinneet muistuttavat muita liiallisen UV-säteilylle altistumisen vaaroista (sekä auringosta että keinotekoisista lähteistä, kuten solariumista) ja siitä, miten helposti he voivat suojata ihoaan UV-säteiltä.

Ihosyöpä voidaan usein havaita varhaisessa vaiheessa, jolloin se on todennäköisimmin parannettavissa. Kuukausittaiset ihon itsetutkimukset ja tietoisuus ihosyövän varoitusmerkeistä voivat auttaa löytämään useimmat ihosyövät silloin, kun ne ovat varhaisessa, parannettavissa olevassa vaiheessa.

Amerikkalainen ihotautien akatemia (American Academy of Dermatology, AAD) sponsoroi vuosittaisia maksuttomia ihosyöpäseulontoja koko maassa. Monet paikalliset American Cancer Societyn toimistot tekevät tiivistä yhteistyötä AAD:n kanssa ja tarjoavat vapaaehtoisia näihin ilmaisiin seulontoihin liittyvään rekisteröintiin, koordinointiin ja koulutukseen. Etsi alueeltasi tietoa näistä seulonnoista tai ota yhteyttä American Academy of Dermatologyyn saadaksesi lisätietoja.

Yhdysvaltalainen syöpäyhdistys (American Cancer Society) suosittelee varjossa oleskelua ja käyttää Australiassa suositeltua iskulauseen osana ihosyövän ehkäisyyn liittyvää viestiään Yhdysvalloissa. ”Slip! Slop! Slap!®… and Wrap” on mukaansatempaava tapa muistaa ulkoillessa, että on puettava paita päälle, levitettävä aurinkovoidetta, laitettava hattu päähän ja laitettava aurinkolasit päähän silmien ja niitä ympäröivän herkän ihon suojaamiseksi.

Sukupuolielinten ihosyöpien ehkäiseminen

Sukupuolielinten alueelta alkavat levyepiteelisyövät aiheuttavat suurimman osan tämäntyyppisen ihosyövän aiheuttamista kuolemantapauksista. Monet näistä syövistä liittyvät ihmisen papilloomaviruksen (HPV) tiettyihin tyyppeihin, jotka voivat levitä sukupuoliyhteyden kautta. Seksikumppaneiden määrän rajoittaminen ja turvallisempien seksikäytäntöjen, kuten kondomin käytön, käyttäminen voivat näin ollen auttaa pienentämään joidenkin näiden syöpien riskiä.

Rokotteita on saatavilla, jotka auttavat suojautumaan joidenkin HPV-tyyppien aiheuttamalta tartunnalta, joka voi aiheuttaa tiettyjä syöpiä. Rokotteiden pääasiallisena tarkoituksena on ollut vähentää kohdunkaulan syövän riskiä, mutta ne voivat myös vähentää 5 muun HPV:hen liittyvän syövän riskiä, mukaan lukien joidenkin levyepiteelisolujen ihosyöpien riskiä.

Kemiallinen ehkäisy

Kemiallisella ehkäisyllä tarkoitetaan lääkkeiden käyttöä syöpäriskin vähentämiseksi. Tämä on todennäköisesti hyödyllisempää henkilöille, joilla on suuri ihosyöpäriski, kuten henkilöille, joilla on tiettyjä synnynnäisiä sairauksia (tyvisolunevusoireyhtymä, xeroderma pigmentosum jne.), joilla on aiemmin ollut ihosyöpä tai joilla on heikentynyt immuunijärjestelmä (kuten henkilöillä, joille on tehty elinsiirto), kuin henkilöille, joilla on keskiverto ihosyöpäriski.

Joitakin toistaiseksi eniten tutkittuja lääkkeitä ovat retinoidit, jotka ovat A-vitamiiniin liittyviä lääkkeitä. Ne ovat osoittaneet jonkin verran lupaavuutta levyepiteelisyöpien riskin vähentämisessä, mutta niillä voi olla sivuvaikutuksia, mukaan lukien mahdollisesti synnynnäisten vikojen aiheuttaminen. Tästä syystä niitä ei tällä hetkellä käytetä laajalti, paitsi joillakin henkilöillä, joilla on erittäin suuri riski. Retinoideja koskevia lisätutkimuksia tehdään parhaillaan.

Nikotiiniamidin, joka on B3-vitamiinin muoto, on osoitettu alentavan tyvi- ja levyepiteelisyöpien riskiä henkilöillä, joilla on suuri riski, ja hyvin vähäisin haittavaikutuksin, vaikkakaan sitä ei ole tutkittu laajalti henkilöillä, joilla on heikentynyt immuunijärjestelmä.

Kohdistetut lääkkeet, joita kutsutaan hedgehog-radan estäjiksi, voivat auttaa joitain henkilöitä, joilla on tyvisolunevusoireyhtymä. Esimerkiksi lääkkeen vismodegibin (Erivedge) on osoitettu vähentävän uusien tyvisolusyöpien määrää ja kutistavan olemassa olevia kasvaimia henkilöillä, joilla on tämä oireyhtymä. Lääkkeellä voi olla haittavaikutuksia, kuten makuhäiriöitä ja lihaskramppeja, minkä vuoksi joidenkin voi olla vaikea ottaa sitä päivittäin. Tästä ja vastaavista lääkkeistä tehdään parhaillaan lisätutkimuksia.

Muita lääkkeitä tutkitaan myös tyvi- ja levyepiteelisolusyöpien riskin pienentämiseksi ihmisillä, joilla on suuri riski.

Diagnostiikka ja testaaminen

Jotkut uudemmat lähestymistavat ihosyövän diagnosoimiseksi eivät edellytä ihonäytteen ottamista. Esimerkkejä tällaisista ”optisista koepaloista” ovat heijastuskonfokaalimikroskopia (RCM) ja optinen koherenssitomografia (OCT). Nämä tekniikat ovat nyt käytettävissä joissakin keskuksissa, ja ne tulevat todennäköisesti yleistymään tulevina vuosina.

Vaikka tyvi- tai levyepiteelisyöpien leviäminen muihin kehon osiin ei ole tavallista, näitä syöpiä voi olla vaikea hoitaa, kun ne leviävät. Lääkärit etsivät nyt parempia tapoja määrittää, mitkä ihosyövät todennäköisesti kasvavat ja leviävät nopeammin ja saattavat siksi vaatia intensiivisempää hoitoa. Jotkut tutkimukset ovat esimerkiksi osoittaneet, että levyepiteelisolusyövät, joissa INPP5A-proteiinin määrä on pienempi, näyttävät leviävän todennäköisemmin. Tarvitaan lisätutkimuksia, ennen kuin tämäntyyppinen kasvaintestaus yleistyy.

Hoito

Lokaalihoidot

Nykyaikaiset paikallishoidot, kuten leikkaus ja sädehoito, tehoavat hyvin useimpiin tyvi- ja levyepiteelisoluisiin ihosyöpiin. Silti jotkut pienetkin syövät voivat olla vaikeita hoitaa, jos ne ovat tietyillä alueilla. Uudemmat ei-kirurgiset hoitomuodot, kuten uudet ajankohtaiset lääkkeet, fotodynaaminen hoito ja laserleikkaus, voivat auttaa vähentämään arpia ja muita mahdollisia hoidon sivuvaikutuksia. Parasta tapaa käyttää näitä hoitomuotoja tutkitaan parhaillaan.

Pitkälle edenneen taudin hoito

Useimmat tyvi- ja levyepiteelisoluiset ihosyövät löydetään ja hoidetaan varhaisessa vaiheessa, jolloin ne todennäköisesti paranevat, mutta jotkut niistä voivat kasvaa muille alueille tai levitä muihin kehon osiin. Näitä syöpiä on usein vaikea hoitaa nykyisillä hoitomuodoilla, kuten säteily- ja solunsalpaajahoidolla.

Pohjasolusyövät: Useissa tutkimuksissa testataan uudempia kohdennettuja lääkkeitä pitkälle edenneisiin levyepiteelisyöpiin. Esimerkiksi näiden syöpien soluissa on usein liikaa EGFR-proteiinia niiden pinnalla, mikä voi auttaa niitä kasvamaan. Tähän proteiiniin kohdistuvia lääkkeitä, kuten setuksimabia (Erbitux), testataan nyt kliinisissä tutkimuksissa sekä yksinään että yhdistettynä muihin hoitoihin.

Immunoterapia on toinen uudempi lähestymistapa joidenkin pitkälle edenneiden levyepiteelisyöpien hoitoon. Immuunitarkistuspisteiden estäjiksi kutsuttuja lääkkeitä on nyt tulossa käyttöön vaihtoehtona joidenkin näiden syöpien hoidossa.

Pohjasolusyövät: On hyvin harvinaista, että tyvisolusyövät saavuttavat pitkälle edenneen vaiheen, mutta kun ne saavuttavat sen, näitä syöpiä voi olla vaikea hoitaa. Vismodegibi ja sonidegibi, lääkkeet, jotka kohdistuvat solujen hedgehog-signalointireittiin, voivat auttaa joitakin ihmisiä (ks. tyvi- ja levyepiteelisyöpien kohdennettu hoito). Nyt tutkitaan myös muita tähän reittiin kohdistuvia lääkkeitä.