Maailman muinaisista sivilisaatioista

Sivilisaatiot voidaan ymmärtää tietämyksen, asiantuntemuksen ja tapojen joukoksi, jotka ovat yhteisiä jollekin ihmisryhmälle tietyn ajanjakson aikana. Jos tähän määritelmään lisätään sana ”muinainen”, nämä ominaisuudet siirretään johonkin historian hetkeen. Historian kuluessa on luotu lukemattomia muinaisia sivilisaatioita, joista jokainen on tarjonnut oman tietämyksensä ja tapansa, jotta on voitu luoda sivilisaatio tai yhteiskunta, jolla on suuri merkitys. Tässä artikkelissa selvitämme, miten ensimmäiset sivilisaatiot muodostuivat, mitkä niistä olivat tärkeimpiä, mitä ne antoivat yhteiskunnalle ja paljon muuta. On aika oppia lisää muinaisista sivilisaatioista.

Maailman muinaiset sivilisaatiot – Johdanto

Puhuessamme ”sivilisaatiosta” viittaamme yhteiskuntaan, joka on saavuttanut korkean kehitystason taloudessaan sekä poliittisessa, kulttuurillisessa ja uskonnollisessa organisaatiossaan. Sivilisaatio on korkein kehitystaso, jonka yhteiskunta voi saavuttaa.

Tuhansia vuosia sitten syntyneet muinaiset sivilisaatiot ovat kuitenkin olleet perustavanlaatuinen perusta nykyiselle yhteiskunnalliselle kehitykselle, josta erityisesti teknologian aikakausi erottuu. Joka tapauksessa näiden ensimmäisten sivilisaatioiden ja niiden keksintöjen, kirjoituksen ja kaupankäynnin sekä poliittisten rakenteiden ansiosta meillä on se kehitystaso, jota pidämme itsestäänselvyytenä tämän päivän yhteiskuntarakenteessa.

Voidaan sanoa, että kaikkien näiden sivilisaatioiden kehittyminen osuu yksiin joidenkin asioiden kanssa, joiden on täytynyt kehittyä sopeutuakseen ja ennen kaikkea selviytyäkseen.

Kaikkien sivilisaatioiden syntyyn liittyy polttopiste: suuret joet. Joet olivat vesilähde, joka oli välttämätön maatalouden kehittymiselle. Ne olivat myös erittäin tärkeä keino kuljettaa tavaroita. Joet takasivat sen, että ruokaa olisi aina saatavilla, sillä ne tarjosivat runsaasti kalaa, joka oli ensimmäisille sivilisaatioille olennainen ravinnonlähde, sekä suojelivat ryhmän terveyttä, sillä ne tarjosivat ihanteellisen välineen puhtaudelle ja henkilökohtaiselle hygienialle.

Sivilisaatio voidaan määritellä yhteiskunnalliseksi ryhmäksi, joka kykenee käyttämään ja työstämään metalleja sekä jokapäiväiseen käyttöön että puolustukseen, jolla on puoliammattimainen valtio tai poliittinen organisaatio, joka kykenee jakamaan työmäärän ja jopa luomaan erikoistumisaloja kunkin työn sisällä, yhteiskunta, joka kykenee tuottamaan tarpeeksi ollakseen omavarainen, jolla on ominainen taiteellinen tyyli, jolla on jopa yhteisiä uskomuksia.

Muinaiset kulttuurit: Sopeutuminen ympäristöön

Pelkkä sivilisaation olemassaolo merkitsee sitä, että sopeutuminen ympäristöön on onnistunut, sillä sen on elätettävä valtava väestö. Tämä sopeutuminen voi tapahtua viikatteella ja polttoviljelyllä (kuten mayat) tai tehomaataloudella (Egypti, inkat, atsteekit jne.). Kunkin sivilisaation kehittymisympäristön erilaisten ominaisuuksien mukaan käytetään erilaisia tekniikoita viljelykasvien tuotannon edistämiseksi ja kunkin alueen luontaisten esteiden voittamiseksi.

• Egyptissä ja Mesopotamiassa kehitettiin kanavia ja kastelujärjestelmiä;
• Atsteekit rakensivat Chinampas-nimisiä uivia maatiloja hedelmälliselle maalle hyödyntääkseen Texcoco-järven kokoa;
• Inkat rakensivat ”viljelyterasseja” Andien vuoristoseudulle hankkiakseen tasaista maata maanviljelyä varten.

Muinaiset kulttuurit: Yhteiskunta

Koska maanviljely on heidän tärkein elinkeinonsa, suuri enemmistö väestöstä tekisi maataloustöitä. Mutta kun nämä yhteiskunnat alkoivat kasvaa, myös niiden vaatimukset alkoivat kasvaa. Näin alkoivat syntyä ensimmäiset ryhmät, jotka olivat erikoistuneet eri taitoihin; ne siirtyivät sukupolvelta toiselle ja loivat johtajien, sotilaiden, pappien, kivimuurareiden, käsityöläisten, virkailijoiden, arkkitehtien jne. ryhmiä.

Kaupungin tai seremoniallisen keskuksen (urbaanin) ja maaseudun (maaseutumaisen) välille syntyi selkeä jako. Tärkeimmät rakennukset olivat hallituksen käyttämiä rakennuksia, instituutioita, palatseja, temppeleitä, kokoontumispaikkoja jne. jotka muodostivat seremoniallisen keskuksen tai kaupungin ja joissa asui käsityöläisiä, sotilaita ja muita; periaatteessa kaikkia niitä, jotka olivat suoraan riippuvaisia kaupungista. Maanviljelijät oli sen sijaan sysätty asumaan maaseudulle, maaseudulle.

Muinaishistoriassa havaitsemme, että sivilisaatioissa näkyy selvästi sosiaalinen kerrostuneisuus. Sosiaalinen kerrostuneisuus tarkoittaa sitä, että yhteiskuntaa hallitseva ryhmä (aatelisto) pakottaa valtion harjoittaman valvonnan kautta muun väestön maksamaan kunnianosoitusveroja. Tribuutit ovat veroja, joita asukkaat maksavat valtiolle tuotteina, työvoimana tai rahana.

Vanhat sivilisaatiot: Valtion organisaatio

Sivilisaatioita hallitaan poliittisesti valtion holhouksen alaisuudessa. Termi valtio voidaan ymmärtää keskitetyksi vallaksi, jolla on pysyvä armeija, organisaatio ja alueensa valvonta. Tämän keskitetyn vallan ansiosta valtiolla on kyky hallita väestöä määräämällä sen maksamaan veroja ja velvoittamalla ihmiset suorittamaan tiettyjä tehtäviä yhteiskunnan nimissä (armeija, julkiset työt, valtion maiden viljely jne.)

Valtion johdossa on hallitseva ryhmä, joka valvoo tribuutteina annettuja resursseja ja jakaa ne uudelleen kansojen tarpeiden mukaan (esimerkiksi palkitsemaan ansioituneita sotilaita ja virkamiehiä tai auttamaan satonsa menettäneitä ihmisiä).

Vanhat sivilisaatiot: Itä

Ensimmäiset järjestäytyneet ryhmät, joita voimme kutsua sivilisaatioiksi, kehittyivät idässä, jossa niiden vaikutus muihin kulttuureihin, ehkä vielä alkuvaiheessa, vaikutti epäilemättä osaltaan siihen, mitä nykyään kutsumme länsimaiseksi kulttuuriksi.

Mesopotamian, Egyptin, foinikialaisten ja heprealaisten kaltaiset sivilisaatiot asuttivat idän eristäytyneimpiä kolkkia, ja ne kehittivät kaupankäynnin kaltaisia toimintoja, joissa foinikialaiset erottuivat muista muista erityisen hyvin, kun taas hengellisellä tasolla heprealaiset loivat pohjan suurimmalle osalle myöhemmistä uskonnoista.

3000 vuotta sitten itä oli jo asuttu ja jopa järjestäytynyt; tällä alueella asui erilaisia kulttuureja ja ihmisryhmiä, joiden elämä pyöri pääasiassa maanviljelystoiminnan ympärillä.

Vanhat sivilisaatiot: Itä – Sumerilaiset

Sumerilaiset ovat muinaisin tunnettu sivilisaatio, joka perustettiin Mesopotamiaan. Tämän sivilisaation alkuperää ei tunneta, mutta sen tiedetään olleen olemassa noin 5500 vuotta sitten. Tästä sivilisaatiosta tiedetään paljon löydettyjen taiteellisten esitysten ansiosta.

Sumerit olivat pääasiassa maanviljelijöitä ja karjankasvattajia, ja heillä oli perustiedot insinööritieteistä, sillä he pystyivät rakentamaan kanavia ja teitä, he purjehtivat, muokkasivat kankaita villasta ja pystyivät valmistamaan työkaluja, sillä he osasivat käsitellä metalleja.

Suoritukset

Yksi sumerialaisten ihmiskunnalle antamista panoksista oli kirjoituksen keksiminen, joka oli kiilakirjoitustyyliä, mikä on erittäin merkityksellistä, koska sen avulla voimme oppia heistä ja he lähettivät tapahtumia ja ajatuksia, jotka ovat säilyneet näihin päiviin asti.

Vanhat sivilisaatiot: Itä – Akkadilaiset

Sumerilaiset ja akkadilaiset tulivat naapureiksi, sillä akkadilaiset olivat Mesopotamian pohjoisosasta ja sumerilaiset etelästä. Akkadilaiset valloittivat sumerilaiset ja yhdistivät näin Mesopotamian.

Akkadilaiset pakottivat valloitetut sumerilaiset opettelemaan heidän kieltään, mikä merkitsi sitä, että heidän oma kielensä käytännössä katosi, sen tunsivat vain papit, jotka pystyivät suorittamaan liturgiansa vain sumerin kielellä.

Suoritukset

Babylonin kaltaiset kaupungit osoittivat kehittyneen ja järjestäytyneen sivilisaation loiston, jossa nähtiin erittäin kehittyneitä panoksia taiteen, arkkitehtuurin, hydrauliikan, lääketieteen ja lainsäädännön alalla ja jossa pystyttiin järjestämään lähes voittamattomia armeijoita. Hammurabin säännöstön ilmestyminen antoi meille mahdollisuuden paljastaa heidän poliittisen ja sosiaalisen organisaationsa, lait, joiden mukaan heidän yhteiskuntansa eli, ja rangaistukset niiden rikkomisesta. He tekivät matemaattisia laskelmia, jotka olivat tarpeeksi kehittyneitä rakentaakseen suuria infrastruktuureja.

Muinaiset sivilisaatiot: Itä – Mesopotamia

Esimerkki siitä, miten tärkeitä joet olivat muinaisissa sivilisaatioissa, löytyy Mesopotamiasta, jonka nimi tarkoittaa ”jokien välistä”. Se oli kulttuuri, joka sijaitsi Eufrat- ja Tigrisjokien välissä, jotka olivat kaksi Lähi-idän tärkeintä jokea ja jotka myös tarjosivat kaikki tarvittavat ravinteet menestyksekkään ja erittäin tärkeän maataloustuotannon aikaansaamiseksi.

Mesopotamia kärsi koko olemassaolonsa ajan muiden kulttuurien hyökkäyksistä, jotka kaipasivat varastaa heidän maansa rikkaudet. Taisteluja ja hyökkäyksiä oli niin paljon, että tämän sivilisaation kehitys keskeytyi, mikä antoi tilaa muille ryhmille, jotka myös asettuivat näille alueille, kuten sumerilaisille, babylonialaisille ja syyrialaisille.

Mesopotamian sivilisaatio koostui erilaisista poliittisista organisaatioista, kuten muun muassa Sumerin, Akkadin ja Assyrian kuuluisista valtakunnista, mutta eri alueilla, joista se koostui, oli yhteisiä uskomuksia ja tapoja.

Mesopotamian sivilisaatio säilyi 1. vuosisadalle eaa. asti, jolloin sen alueen valloitti vuonna 539 eaa. akhamenidien valtakunta ja sen jälkeen vielä kerran vuonna 332 eaa. Alejando Magno. Uskotaan, että kirjoitus keksittiin Mesopotamiassa vuoden 3100 eaa. tienoilla, mikä avasi metaforiset ovet tähän historialliseen ajanjaksoon.

Juuri Mesopotamiassa luotiin myös ensimmäiset suuret kirjastot ja siellä ilmestyivät ensimmäisinä ihmiselle tunnettuina kirjoina pidetyt kirjat. Osa niistä on säilynyt tänäkin päivänä, kuten kuuluisa Gilgameshin runo, joka kertoo kuolemattomuutta etsivästä kuninkaasta, ja josta löytyy ensimmäisiä kuvauksia suuresta vedenpaisumuksesta.

Mesopotamian sivilisaatio koki lisäksi suuren läpimurron matematiikan alalla, kun se otti käyttöön sukupuolisukupolviperustaisen numeerisen järjestelmän. Tietokanta oli erityisen hyödyllinen ajan mittaamisessa, sillä se perustuu yhden tunnin jakamiseen 60 minuutin jaksoihin, päivien jakamiseen 24 tunnin jaksoihin ja myös ympyrän 360º:n laskemiseen.

Matematiikkaan ja uskontoon liittyi läheisesti niiden kehittämä tähtitieteen taito. Mesopotamian tähtitieteilijät, erityisesti Babylonian valtakuntaan liittyneet, laskivat tarkasti pimennykset ja auringonseisaukset ja jakoivat ensimmäisenä vuoden kahteentoista kuukauteen ja jakoivat sen kahteen vuodenaikaan, kesään ja talveen.

Viimeiseksi he tekivät erittäin tärkeitä edistysaskeleita teknologian ja arkeologian alalla, joita hyödynnetään edelleen. Erityisen merkityksellisiä olivat tekniikat, joita he käyttivät maanviljelyssä, puutarhanhoidossa ja kauniiden puutarhojen luomisessa.

He keksivät edistyksellisiä kastelumenetelmiä; miten hallita kahdesta nimensä antaneesta joesta tulevan veden virtausta, veden keräilyä ja metallien, kuten raudan, pronssin ja kuparin, käsittelyä.

Heidän vaikuttavia palatsejaan koristeltiin käyttäen kehittyneitä tekniikoita, kuten lasitettua tiiltä, ja he loivat valtavia monumentaalirakenteita, kuten upeat Ishtarin portit, joita säilytetään Berliinin Pergamon-museossa, tai valtavat sikguraatit, jotka tuhansia vuosia rakentamisensa jälkeen ovat yhä nähtävissä eri puolilla nykyistä Korvatunturia.

Muinaiset kulttuurit: Itä – Muinainen Egypti

Muinainen Egypti on yksi historian kiehtovimmista sivilisaatioista, koska siitä tiedetään jo paljon, mutta myös kaikki se, mikä on jäänyt huomaamatta. Tämä sivilisaatio syntyi noin 5000 vuotta sitten, kun Niilin rannoilla sijainneet kaupungit ja siirtokunnat alkoivat kerääntyä yhteen ja muodostaa osan ”kokonaisuutta”.

Monet muinaisesta Egyptistä peräisin olevat asiat ovat vielä nykyäänkin olemassa, kuten pyramidit, joihin he hautasivat faaraonsa, tai hieroglyfit, heidän omituinen kirjoitustapansa. Tiedämme myös, että he viljelivät Niilin rannoilla sijaitsevia kosteikkoja, joissa oli altaita kivien ja metallien louhintaa varten, ja että he olivat suuria kauppiaita.

Yksi kiehtovimmista piirteistä egyptiläisissä, sen lisäksi, että heidän mytologiansa oli täynnä jumalia, legendoja ja tarinoita kuolemanjälkeisestä elämästä, on se, että he näyttivät olevan taitavia matematiikassa. Jotkut löydöt, joita on tehty heidän numeroiden ja aritmetiikan hallitsemisesta, ovat hämmästyttäviä.
Vanhan egyptiläisen sivilisaation loppua merkitsee Rooman valtakunnan hyökkäys noin 4. vuosisadalla eaa., mikä tarkoittaa, että heidän valtakautensa loisto kesti noin 2500 vuotta.

Vanhat sivilisaatiot: Välimeri ja Eurooppa

Euroopassa tärkeimmät sivilisaatiot syntyivät myös jokien tai merien läheisyyteen; idän kauppareittien vaikutuksesta muinaiset sivilisaatiot kehittyivät lännessä lähes samaan tahtiin kuin muinaiset sivilisaatiot idässä.

Muinaiset sivilisaatiot: Välimeri ja Eurooppa – Muinainen Kreikka

Muinaisen Kreikan loiston kausi kesti noin vuosituhannen, sillä se lähti pimeältä keskiajalta vuonna 1200 eKr. siihen asti, kunnes kreikkalaiset joutuivat yllättäen Rooman keisarikunnan valloittamiksi 2. vuosisadalla eKr.

Muinaisessa kreikkalaisessa sivilisaatiossa tapahtui merkittävää kehitystä useilla eri aloilla kuten filosofiassa, matematiikassa, logiikassa, tähtitieteessä ja niin edelleen. Lisäksi he kehittivät poliittisen järjestelmän nimeltä demokratia. Muinaisessa Kreikassa väestö asui poliseissa, jotka olivat jotakuinkin nykyisiä itsenäisiä kaupunkeja.

Huolimatta siitä, että he kuuluivat samaan valtakuntaan, jokaisella muinaisen Kreikan osalla oli oma hallituksensa. Esimerkiksi Ateenassa vallitsi demokratia ja suurin osa väestöstä oppi taidetta tai käsityötä. Samaan aikaan Spartaa hallitsivat kuninkaat, ja sen asukkaat koulutettiin sotilaiksi.

Vanhat sivilisaatiot: Välimeri ja Eurooppa – Rooman valtakunta

Rooman valtakunta oli yksi laajimmista valtakunnista, joita maapallolla on ollut. Sen vaikutus on tuntunut läpi vuosisatojen, ja monissa maissa on edelleen runsaasti todisteita tuolta ajalta peräisin olevien muistomerkkien ja rakennusten muodossa.

Toisin kuin kreikkalaiset, jotka erottuivat älyllisellä ja teoreettisella tasolla, Rooman valtakunta erottautui enemmän käytännön syistä (voidaan nähdä, että heidän jumalansa ja uskomuksensa oli kopioitu kreikkalaisilta; he vain vaihtoivat nimet). Rooman valtakunnan suurimpia saavutuksia olivat sen suuret insinöörityöt: tiet, sillat, akveduktit, kylpylät ja monet muut.

Rooman valtakunta oli myös kristinuskon ja siviilioikeuden synnyinmaa. Niiden johtava hahmo oli keisari, jolla oli lähes kaikkivoipa valta. Keisarin asema oli elinikäinen, minkä vuoksi juonittelut ja maanpetokset hänen syrjäyttämisekseen olivat hyvin yleisiä.

Heidän korkeiden aatelistensa nauttimat julkiset näytökset olivat pahamaineisia, kuten gladiaattoritaistelut tai vaunukilpailut. Roomalla oli tuhoisaa sotilaallista voimaa, mutta myös suurta epävakautta, joka pysähtyi vain 40 vuodeksi niin sanotulla Pax Romalla.

Rooman keisarikunnan loppu koitti 5. vuosisadalla, kun herulilaiset syrjäyttivät viimeisen keisarin, Romulus Augustuksen.