Elämän loppu on hämmentävää aikaa sekä potilaille että heidän perheilleen. Me kaikki ymmärrämme, että elämän loppuvaihe tarkoittaa elämän viimeistä vaihetta, mutta usein emme tiedä, mitä tämä vaihe pitää sisällään. Ensisijaisen hoitajan velvollisuudet muuttuvat merkittävästi, kun potilaan tila pahenee entisestään.

Hospice-hoidon ammattilaiset voivat auttaa perheitä ymmärtämään paremmin kuolemanprosessia ja mikä tärkeintä, voivat auttaa varmistamaan, että kuoleva potilas voi mahdollisimman hyvin. Tämä artikkeli tarjoaa hoitajille hyödyllistä tietoa, kuten yleiskatsauksen lähestyvän kuoleman merkkeihin, miten tarjota parempaa hoitoa, milloin soittaa apua ja mitä odottaa heti kuoleman jälkeen.

Kuolemaa lähestyvän kuoleman merkit ja oireet

Kuolemaprosessi voi vaihdella yksilöllisesti, mutta on olemassa useita merkkejä ja oireita, joita monilla kuolevilla potilailla esiintyy kuolemaa lähestyttäessä. Tiettyjen merkkien ja oireiden tunteminen voi auttaa kuolevan potilaan hoitajia ja omaisia valmistautumaan paremmin sekä henkisesti että organisatorisesti. On aina suositeltavaa, että potilaan ensisijainen hoitaja keskustelee kuolemanprosessista saattohoidon tukitiimin kanssa kattavamman tiedon saamiseksi. Alla on kuitenkin yleiskatsaus merkkeihin siitä, että potilas saattaa olla siirtymässä elämänsä viimeisille viikoille:

• Vaheneva heikkous ja/tai uupumus.
• Nukkumisen tarpeen lisääntyminen, joutuminen viettämään suurimman osan päivästä sängyssä/lepäämään.
• Suoranainen ruokahalun väheneminen tai ruokahaluttomuuden puuttuminen.
• Syönnin tai nesteiden nielemisen vaikeus.
• Potilaan kommunikaatio- ja/tai keskittymiskyvyn heikkeneminen.
• Yleinen kiinnostuksen puute asioihin, jotka ennen kiinnostivat häntä; voimakas apatian tunne.
• Halu saada vain pieni määrä tiettyjä ihmisiä lähelleen ja vierailijoiden kanssa vietettävän ajan rajoittaminen.

Potilaalla on kuolevan prosessin edetessä tiettyjä ruumiillisia oireita, erityisesti viimeisinä elinvuosipäivinä. Jälleen kerran on suositeltavaa, että perheet ja hoitajat keskustelevat kuolemanprosessista potilaan hoitavan lääkärin tai saattohoitoryhmän kanssa, jotta he ymmärtäisivät tarkemmin, mitä on syytä etsiä. Tästä huolimatta tässä on yleiskatsaus merkkeihin ja oireisiin, jotka viittaavat siihen, että potilas saattaa olla siirtymässä elämänsä viimeisiin päiviin:

• Hidastunut hengitys, usein pidempiä taukoja jokaisen hengenvedon välillä.
• Meluisa/tiivis hengitys. Tämäntyyppiseen hengitykseen voi liittyä kurlaava tai koliseva ääni, joka johtuu potilaan kyvyttömyydestä puhdistaa nesteitä kurkusta. Vaikka tämä oire saattaa hätkähdyttää hoitajaa ja omaisia, on tärkeää muistaa, että kuoleva potilas ei ole tietoinen näiden äänien esiintymisestä.
• Iho muuttuu viileäksi ja saa joskus sinertävän sävyn, selvemmin havaittavissa käsissä ja jaloissa.
• Suuhun ja huuliin kohdistuva yleinen kuivuus.
• Virtsanerityksen väheneminen.
• Rakon ja suoliston hallinnan menettäminen.
• Tahdosta riippumattomat liikkeet, jotka voivat olla toistuvia tai antaa mielikuvan levottomuudesta.
• Kova sekavuuden tunne ajasta, paikasta ja ihmisten tunnistamisesta.
• Hallusinaatiot – potilas ilmaisee näkevänsä ja/tai kuulevansa ihmisiä tai asioita, joita ei ole olemassa. Nämä hallusinaatiot ovat yleisiä, ja ne seuraavat usein teemoja, kuten matkustaminen / valmistautuminen matkustamiseen tai; muiden jo menehtyneiden henkilöiden tervehtiminen tai tervetulleeksi toivottaminen.
• Se, että potilas reagoi huonommin kosketukseen tai ääneen; vuorottelee useammin tajunnassa ja tajuttomuudessa.

On tärkeää muistaa, että jokaisen ihmisen menehtyminen on erilainen. Se, mitä oireita esiintyy ja oireiden järjestys voi vaihdella. Omaishoitajien ja perheiden on parasta antaa parasta mahdollista hoitoa, kun näitä merkkejä ja oireita esiintyy elämän viimeisten viikkojen ja päivien aikana.

Hoidon ja lohdutuksen tarjoaminen

Perheenjäsenten on muistettava, että kuolema on luonnollinen prosessi, joka tapahtuu omalla aikataulullaan. On kuitenkin joitakin toimia, joita hoitajat ja perheet voivat toteuttaa tehdäkseen kuolevan potilaan ympäristöstä rauhallisemman. Koska potilaiden tarpeet vaihtelevat, saattohoitotiimi auttaa neuvomaan, mihin erityistoimiin tulisi ryhtyä potilaan viihtyvyyden parantamiseksi. Alla on yleiskatsaus mahdollisista toimista, joita hoitajat ja perheet voivat tehdä potilaan olon mukavammaksi:

• Hyödynnä pehmeää pehmustetta, kuten vaahtomuovia, jotta sängyt ja tuolit olisivat potilaan kannalta mukavammat.
• Auta potilasta asentojen vaihtamisessa hoitotiimin suositusten perusteella.
• Vaihda lakanat usein (niin usein kuin tarpeen).
• Hengityksen avustamiseksi nosta potilaan päätä (jos se on potilaalle mukavaa) tai; auta potilasta makaamaan kyljellään.
• Apua pitämään potilas lämpimänä käyttämällä peittoja, hieromalla varovasti hänen käsiään ja jalkojaan tai liottamalla käsiä ja jalkoja lämpimässä vedessä (jos hoitotiimi suosittelee).
• Vältä sähkölämmityslaitteiden, kuten sähköpeittojen, käyttöä, sillä ne voivat aiheuttaa potilaan iholle ärsytystä ja/tai palovammoja.
• Kommunikoidessasi potilaan kanssa käytä selkeää ja rauhallista ääntä. Potilaan muistuttaminen päivämäärästä, kellonajasta, paikasta ja läsnä olevista henkilöistä voi helpottaa hänen hämmennystään. On huomattava, että nämä muistutukset eivät välttämättä hyödytä kaikkia potilaita.
• Jos potilas vetäytyy täysin syrjään, äänestä tukevia vahvistuksia, jotka eivät vaadi mitään vastausta. Rauhoittavat lauseet, kuten ”kaikki on hyvin” tai muut saattohoitotiimin suosittelemat myönteiset lausahdukset auttavat luomaan rauhallisen ja rauhallisen ilmapiirin.
• Jos potilas pystyy nielemään, auta pitämään huulet ja suu kosteina tarjoamalla pieniä kulauksia nestettä pillillä tai lusikalla. On olemassa tiettyjä pyyhkeitä ja huulirasvoja, joita voi myös käyttää suun ja huulten kuivuuden torjumiseksi.
• Ole läsnä. Yksinäisyyden lievittäminen on korvaamaton lohtu kuolevalle potilaalle. Pelkkä istuminen ja hellävarainen koskettaminen voi auttaa potilasta rauhoittumaan.

Kivun lievittämisessä auttaminen

Potilaan on hyvin vaikea pysyä rauhallisena ja rauhallisena, jos hänellä on kovia kipuja. Tehokas kivunhoito on välttämätöntä sairaudesta kärsiville potilaille. Hospice-hoidon ammattilaiset on koulutettu auttamaan kivunhoidossa elämän loppuvaiheessa. Kivunhoito on kriittinen painopistealue saattohoidon ammattilaisille, jotka ryhtyvät kaikkiin tarvittaviin kohtuullisiin toimenpiteisiin, jotta potilas saisi kivunlievitystä.

Milloin soittaa apua

Kun hoidat kuolevaa potilasta kotona, on tärkeää tietää, milloin soittaa ja pyytää apua. Avoin kommunikaatio potilaan lääkärin ja saattohoitotiimin kanssa mahdollistaa parhaan mahdollisen hoidon saamisen. Olemme ottaneet mukaan useita erilaisia skenaarioita, jotka vaatisivat potilaan terveydenhoito- tai saattohoitotiimin puuttumista asiaan. Muistathan, että tämä luettelo ei ole missään nimessä tyhjentävä, minkä vuoksi selkeä ja avoin kommunikaatio terveydenhuollon ammattilaisten kanssa on elintärkeää:

• Potilaalla on jatkuvaa kipua, jota on vaikea hallita tai lievittää.
• Potilas ei enää kykene ottamaan lääkkeitä määräyksen mukaisesti.
• Potilas osoittaa tiettyjä merkkejä ahdistuksesta, kuten kipua, hengitysvaikeuksia ja voimakasta levottomuutta.
• Potilaan tajunta on muuttunut äkillisesti, hänen reagointikykynsä on heikentynyt huomattavasti tai hänellä on ollut kouristuskohtaus.
• Hoitaja on ylirasittunut potilaan tilasta ja tarpeista ja tarvitsee apua.

Mitä tapahtuu välittömästi kuoleman jälkeen?

Kun kuolema toteutuu, potilaan lihakset löystyvät, hengitys pysähtyy täydellisesti, sydämen lyönnit lakkaavat lyömästä eikä pulssia ole. On mahdotonta ennustaa, miten omaishoitaja tai perhe reagoi läheisen kuolemaan. On sekä tavallista että normaalia, että omaishoitajat tuntevat shokin tunnetta läheisensä kuoleman jälkeen.

Hoitajien on ilmoitettava potilaan kuolemasta saattohoidon tukitiimille ja potilaan hoitavalle lääkärille. Vaikka hoitohenkilökunnalle on ilmoitettava, luonnollista kuolemaa ei pidetä hätätilanteena. Tämä tarkoittaa sitä, että hoitajat ja perheet voivat päättää viettää jonkin aikaa rauhassa istuen läheisensä kanssa tai toistensa kanssa ennen kuin ilmoittavat kenellekään. Tämän päätöksen voi tehdä vain potilaan omainen.

Harbor Light Hospice on valmis tukemaan sinua

Elämän loppuvaihe on potilaille ja heidän perheilleen hämmentävää ja emotionaalisesti haastavaa aikaa. Vaikka elämän loppuminen on luonnollista, se ei tee prosessista vähemmän pelottavaa. Potilaiden ja heidän perheidensä tulisi muistaa, että tukea on saatavilla. Hospisihoidon ammattilaiset voivat auttaa ohjaamaan potilaita ja heidän perheitään tämän prosessin läpi ja mikä tärkeintä, varmistaa, että potilas pystyy viettämään jäljellä olevan aikansa rauhallisesti ja mukavasti.

Jos haluat lisätietoja siitä, miten saattohoito voi tukea perhettäsi, ota yhteyttä Harbor Light Hospiceen puhelimitse tai lähetä meille viesti verkossa jo tänään.