Odynofagia on häiriö, joka tekee ruuan/juomien nielemisestä kivuliasta. Tunnetko jatkuvasti kipua kurkussa, suussa tai ruokaputkessa (ruokatorvessa) niellessäsi ruokaa, nestettä tai jopa omaa sylkeäsi? Jos näin on, saatat kärsiä odynofagiasta. Vaikka odynofagia korjaantuu monissa tapauksissa nopeasti, jos se jatkuu pitkään, se voi olla merkki vakavammasta terveydentilasta.

Odynofagiaan ei ole yhtä ainoaa syytä eikä yhtä ainoaa tehokasta hoitoa. Tämä johtuu siitä, että kivulias nieleminen voi johtua erilaisista taustalla olevista terveystiloista. Alla kerromme joitakin yleisimpiä sairauksia, jotka voivat aiheuttaa kivuliasta nielemistä, ja mitkä ovat näiden sairauksien parannuskeinot.

Odynofagia vs. dysfagia

Odynofagia sekoitetaan usein dysfagiaan. Dysfagia on eri tila, johon liittyy ensisijaisesti nielemisvaikeuksia, mutta se on usein kivuton. Odynofagiasta on kyse silloin, kun nielemisestä tulee kivuliasta. Toisinaan se voi olla niin kivuliasta, että syöminen on lähes mahdotonta hallitsemattoman epämukavuuden ja kivun vuoksi.

Kumpi näistä kahdesta on kriittisempi, saatat miettiä? Kummallista kyllä, dysfagia on usein kriittisempi kuin odynofagia, koska dysfagia voi aiheuttaa yskää tai tukehtumista. Äärimmäisissä tilanteissa tämä voi johtaa ärsytykseen tai bakteerien lisääntymiseen keuhkoissa. Tämä lisääntyminen voi pahentaa tilannetta entisestään aiheuttamalla keuhkokuumeen kaltaisia sairauksia.

Vaikka tämä on harvinaista, nielemisvaikeus ja odynofagia voivat esiintyä samanaikaisesti. Niillä voi myös olla samat perimmäiset syyt. Hyvä nyrkkisääntö on, että jos sinulla on vain nielemisvaikeuksia ilman niihin liittyvää kivuliasta tunnetta, kyseessä on todennäköisesti nielemisvaikeus. Jos sinulla on kuitenkin sekä nielemisvaikeuksia tai tukkeutumista ruokaa/nestettä nautittaessa että jyrkkää kipua, kyseessä saattaa olla odynofagian ja dysfagian yhdistelmä. On tärkeää ymmärtää, että odynofagia ja dysfagia voivat johtua tulehduksesta tai infektiosta.

On vielä yksi sairaus, nimeltään fagofobia, joka saatetaan sekoittaa myös odynofagiaan. Fagosofobia ei teknisesti ole häiriö, vaan pikemminkin nielemisen pelko ja odotus siitä, että et ehkä pysty nielemään. Tähän tilaan ei useinkaan liity fyysisiä oireita, vaan se on tyypillisesti pelkästään sairastuneen mielen synnyttämä ongelma.

Oireet

Odynofagian oireet voivat olla lyhytaikaisia tai pitkäaikaisia riippuen kivun syystä. Odynofagian yleiset oireet ovat seuraavat:

• Kirpeä polttava kipu, pistävä tunne suussa, nielussa tai ruokatorvessa nieltäessä ruoka-aineita.
• Kipu, joka tyypillisesti pahenee nieltäessä pieniä, kovia ruoka-aineita, kuten kuivia hedelmiä. Joissakin tapauksissa kuitenkin myös nesteet ja pehmeät ruoat saattavat tehdä nielemisestä kivuliasta.
• Jos kipu pahenee ajan mittaan, joidenkin ruoka-aineiden nieleminen saattaa olla vaikeaa, mikä saattaa ilmetä painonpudotuksena.
• Vähentyneestä nesteen saannista johtuva nestehukka on toinen odynofagian oire, sillä joidenkin juomien/juomien juominen saattaa olla kivuliasta.

On myös huomattava, että kun infektio aiheuttaa odynofagiaa, henkilö saattaa huomata muitakin oireita, kuten kuumetta ja väsymystä tai yleistä huonovointisuutta.

Syyt

Useimmiten odynofagia on vähäoireinen, flunssaan rinnastettava tila. Tällöin kivulias nieleminen paranee itsestään luonnollisesti aikanaan. Krooninen nielemiskipu voi kuitenkin olla merkki muista taustalla olevista komplikaatioista. On olemassa lukuisia sairauksia, jotka voivat johtaa odynofagiaan. Joitakin yleisimpiä odynofagian syitä on tiivistetty seuraavasti:

• Infektiot: Infektiot, kuten flunssa tai streptokokki, ovat joitakin yleisimpiä odynofagian syitä. Joillekin voi jopa kehittyä candida-infektioita suussa, kurkussa tai ruokatorvessa. Kandida-infektiot ovat itse asiassa sieni-infektioita, jotka kohdistuvat yleensä ihmisiin, joilla on heikko immuunijärjestelmä.
• GERD: Tämä kehittyy siitä, että ruokatorven alempi sulkijalihas ei pysty sulkeutumaan kunnolla. Tukoksen vuoksi mahahappoa vuotaa takaisin ruokatorveen. Sinulla saattaa olla GERD (gastroesofageaalinen refluksitauti), jos koet nielemiskipua yhdessä muiden oireiden, kuten rintakivun tai närästyksen kanssa.
• Ruokatorven syöpä: Ruokatorven syöpään liittyy yleensä jatkuvaa odynofagiaa ja dysfagiaa sekä tahatonta laihtumista. Ruokatorvisyöpää sairastava valittaa usein rintakipua nielemisen yhteydessä.
• HIV: Odynofagia on paljon yleisempää ihmisillä, jotka kärsivät HIV:stä (ihmisen immuunikatovirus). Tämä johtuu siitä, että HIV:n hoidossa käytettävät antiretroviraaliset aineet aiheuttavat usein happaman refluksin. Tämä voi puolestaan tasoittaa tietä muille komplikaatioille, kuten odynofagialle. Lisäksi, koska HIV-potilaat kärsivät jo valmiiksi heikentyneestä immuunijärjestelmästä, heidän elimistönsä on paljon alttiimpi odynofagialle.

Tyypit

Lääketieteilijöiden viimeaikaisten tutkimusten ja kyselytutkimusten perusteella odynofagia luokitellaan kolmeen luokkaan:

1. Haavainen: Tälle on ominaista haavaumanmuodostus, jolla on matalat tai sileät reunat ruokatorvessa. Tämä on yleisin odynofagiasta kärsivillä potilailla havaittu laji
2. Hyperplastinen: Tähän liittyy floriittinen fibroottinen reaktio (yksinkertaisuuden vuoksi ajatelkaa jotakin ihottuman kaltaista), joka johtaa ruokatorven luminaaliseen ahtautumiseen ja striktuuran muodostumiseen.
3. Rakeinen: Tämä luokka koostuu moninkertaisista, pienistä, miliäärisistä, limakalvon granuloomista. Granuloomat ovat granulaatiokudoksen muodostumia vastauksena elimistön sisällä olevien vieraiden esineiden aiheuttamaan tulehdukseen.

Hoito

Odynofagian hoito riippuu perussyystä. Suun kautta otettavat lääkkeet ovat yleensä ensimmäinen hoitoreitti. Esimerkiksi GERD:n hoitoon käytettävät lääkkeet voivat auttaa myös estämään mahahapon hiipimisen takaisin nieluun ja ruokatorveen. Potilaat puolestaan huomaavat, että ruoan nielemisen aiheuttama kipu lievittyy. Kandida-infektioista kärsiville annetaan yleensä sienilääkitystä. Äärimmäisissä tapauksissa, joissa ruokatorven kasvaimia tai karsinoomaa on kehittynyt, lääkäri voi kuitenkin suositella näiden haitallisten solujen kirurgista poistoa.

Johtopäätöksenä on syytä huomata, että odynofagia on enemmän kuin tila, vaan oire sinänsä. Siksi ennen kuin alat etsiä hoitoja tämän nielemisvaikeuden voittamiseksi, sinun tulisi käydä lääkärissä ja saada tarkka diagnoosi. Tässä annetut tiedot on tarkoitettu vain opetustarkoituksiin; sinun on silti kuultava sertifioitua lääkäriä ennen kuin noudatat mitään tässä artikkelissa annettuja neuvoja.

Vaikkakin lääkehoito tulee välttämättömäksi odynofagian muuttuessa krooniseksi ja kivuliaaksi, ennaltaehkäisevä hoito on kuitenkin aina paras vaihtoehto. Tämä ennaltaehkäisy alkaa ruokavaliosta. Epäterveellinen ruokavalio voi usein olla ensisijainen syy, mutta tiettyjen epäterveellisten ruokien poistaminen lautaselta voi joskus riittää. Lisäksi on tärkeää ylläpitää hyvää hammashygieniaa. Tämä johtuu siitä, että suussasi olevat bakteerit voivat päästä muihin ympäröiviin rakenteisiin ja elimiin, mikä voi johtaa ei-toivottuihin infektioihin. Jos kyseessä on ei-kasvisruokavalio, kannattaa kiinnittää huomiota syömiinsä elintarvikkeisiin, erityisesti tiettyihin kalalajeihin.