Lukuisia trendikkäitä tuotteita on varastanut valokeilan terveysruokakentällä ajan mittaan, mutta açai-marjoilla on erityinen hetki, ja ne ovat ainesosa ja ”superfood”, josta kannattaa tietää. Tämä amazonialainen marja säilyttää perusluokan asemansa kotimaassaan, eikä se ole koskaan ollut suositumpi Yhdysvalloissa.

Mikä on açai?

Tämä marja kasvaa açaí-palmussa, joka kantaa hedelmiä ryppäissä leveiden lehtien alla. Se korjataan suurina kimppuina, joissa on pieniä, viinirypäleitä muistuttavia marjoja, jotka näyttävät lehdistä roikkuvilta helmiltä. Jokaisessa marjassa on suuri kuoppa, joka vie 70 prosenttia marjan massasta, ja se poistetaan ennen nauttimista.

Acai-marja on ollut Amazonjoen suiston läheisyydessä ja sen ympäristössä Brasiliasta Peruun asuvien ihmisten peruselintarvike koko kirjatun historian ajan. Perinteisesti pientä, tummanvioletti-lihaksista marjaa liotetaan vedessä lihan ja kuoren pehmentämiseksi, jotta se voidaan hieroa irti sen sisällä olevasta kovasta kuopasta. Tuloksena syntyvää violettia muusia syödään kalan tai riistalihan kanssa, keittona tai mausteena (joskin nykyään trendi on sekoittaa se muiden ainesosien kanssa smoothieksi juotavaksi tai kruunata se muiden terveellisten ainesosien kanssa kulhossa).

Açai-marjaa tuodaan jauheena ja pakasteena kaikkialle Yhdysvaltoihin ja maailmaan.

Mitä tehdä açain kanssa

Koska açai pilaantuu niin nopeasti, sitä myydään lähes yksinomaan pakasteena tai jauheena, mikä voi tehdä sen työstämisestä ruokaan hieman vaikeaa. Açai-kulhot ovat edelleen suosittuja: paksu pohja soseutettua banaania, pakastettua açai-lajiketta ja marjoja, joiden päälle on lisätty mysliä, tuoreita tai kuivattuja hedelmiä, pähkinöitä ja siemeniä. Se tarjoillaan yleensä jäähdytettynä ja syödään lusikalla.

Nyt kun trendin huippu on ohi, açai on tullut tutummaksi. Mehu- ja smoothiebaareissa, vegaaniravintoloissa ja hyvinvointikahviloissa näkee jatkossakin runsaasti açai-kulhoja, açailla maustettua violettia pakastettua jogurttia ja kaikenlaisia tuotteita, joissa on tätä tunnetusti terveellistä hedelmää.

Marjan kotimaassa brasilialaiset valmistavat marjasta orkideanväristä jäätelöä, jonka päälle on lisätty pilkottuja pähkinöitä ja kaakaonibsejä. Kokeile sitä yksinkertaisessa smoothieessa, jossa on jogurttia, banaania ja vadelmia, tai lisää lusikallinen jauhemuotoa leivonnaisiin.

Miltä açai maistuu?

Toisin kuin useimmissa muissa marjoissa, tässä maanläheisessä hedelmässä ei ole paljon makeutta. Sen sijaan se on hieman hapokas ja maanläheinen, ja siinä on vadelmaa, granaattiomenaa ja ripaus multaa. Marjan korkea happamuus sopii hyvin yhteen muiden, makeampien hedelmien ja makujen kanssa, ja monissa resepteissä, joissa käytetään açai-marjaa, käytetään myös hunajaa tai muita makeutusaineita.

Reseptit

Jos haluat jotain kevyttä, raikasta ja kesäistä, lisää açai-marjoja kaikkeen viileään, kermaiseen ja helposti syötävään. Tämä ainesosa sopii erityisen hyvin jälkiruokiin ja makeisiin aamiaisruokiin.

• Fresh and Light Tropical Açai Bowl
• Açai Berry Smoothie
• Blueberry Açai Chocolate Oatmeal Bites

Mistä ostaa Acai-marjaa

Açai-marja kasvaa yksinomaan Amazoninjoen suistossa sekä Trinidadissa ja Tobagossa, joten et todennäköisesti löydä açai-marjaa tuoreena mistään Yhdysvalloista. Se toimitetaan pakastettuna tai jauheena, ja sitä on saatavilla verkkokauppiailta tai paikallisen luontaistuotekaupan hyllyiltä.

Säilytys

Säilytä pakastettuja açai-pakkauksia pakastimessa käyttövalmiiksi asti. Vältä uudelleen pakastamista, sillä se edistää epämiellyttävää koostumusta ja voi heikentää joitakin ravintoaineita. Jauhemainen açai säilyy jopa vuoden ilmatiiviissä astiassa viileässä ja kuivassa paikassa. Muista tarkistaa açai-tuotteiden viimeinen käyttöpäivä, sillä marja on helposti pilaantuva.

Ravitsemus ja hyödyt

Yksässä kupillisessa açai-massaa tai -soseessa on noin 70 kaloria, ja se on täynnä kuitua, antioksidantteja, omega-3-rasvahappoja ja kalsiumia. Açai hyödyttää paksusuolen ja ruoansulatuskanavan terveyttä, sydämen terveyttä, luuntiheyttä ja immuunijärjestelmän toimintaa. Açain syöminen yhdessä muiden hyvää tekevien elintarvikkeiden kanssa on hyvä tapa tehostaa kokonaisravitsemusta.

Myytit

Vaikka nämä marjat ovat poikkeuksellisen ravitsevia, mikään superfood ei voi ehkäistä sairauksia tai parantaa olemassa olevia vaivoja. Pidä yllä terveellistä ja tasapainoista ruokavaliota, joka on täynnä kaikenlaisia tuoretuotteita optimaalisen terveyden saavuttamiseksi, ja täydennä açai-ruokavaliota saadaksesi tehokkaan antioksidanttivahvistuksen.