Yksi yleisimmistä ongelmista aktiivisilla naisilla on polven etuosan kipu eli kipu, joka esiintyy polven etuosassa ja keskellä. Naiset ovat alttiita tämäntyyppiselle kivulle anatomian ja lihasepätasapainon yhdistelmän vuoksi. Se voi tulla yhtäkkiä ja aiheuttaa epämukavuutta päivittäisissä toiminnoissa ja urheilussa, ja se voi jopa häiritä unta.

Polven anatomia mahdollistaa jalan taivuttamisen ja suoristamisen, ja siihen kuuluvat reisiluu (femur), sääriluu (tibia) ja polvilumpio (patella), jotka toimivat yhdessä nelipäisten lihasten ja jänteiden kanssa. Aina kun painat jalkaa tai taivutat nelipäistä lihasta, tämä ojennusmekanismi käynnistyy ja polvilumpion ja reisiluun välinen nivel kuormittuu. Muita lihaksia, joilla on keskeinen rooli lonkan ja polven toiminnan optimoinnissa, ovat pakaralihakset ja reisilihakset sekä IT-nauha, joka on paksu kudos- ja lihasnauha, joka kulkee jalan ulkopuolella polven ja lonkan välissä.

Polven etuosan kivun syyt

Koska naisilla on leveämpi lantio ja heillä on taipumus olla napakampi polvi kuin miehillä, polviniveltä kuormittaessa (esim. juostessa, hypätessä, kyykistyessä, portaita noustessa jne.) voi tapahtua useita asioita. Polvilumpion epänormaali liike polven etuosassa tai liian kireät pehmytkudokset polven etuosassa tai sivussa voivat yleisesti johtaa ajan mittaan polven etuosan kipuun. Lisäksi naisilla on taipumus luottaa nelipäiseen lihakseen kaikissa kuormittavissa toiminnoissa, ja heidän pakaralihaksensa ja reisilihaksensa voivat olla heikommat. Tämä lihasten epätasapaino voi johtaa lantion epävakauteen, mikä voi vaikuttaa jalan ja polven linjaukseen. Naiset, joilla on litteät jalat, saavat myös todennäköisemmin polven etuosan kipua.

Polven etuosan kivun oireet

Polven etuosan kivun oireita ovat muun muassa seuraavat:

• Kivun lisääntyminen polven etuosassa sellaisissa toiminnoissa kuin portaita noustessa tai laskeuduttaessa, polvistuttaessa, kyykistyttäessä, loikoillessa, juostessa ja hypättäessä
• Vaikeus ojentaa jalka täysin suoraksi
• Kipua pitkään istuessa polvi taivutettuna, erityisesti jos jalat roikkuvat
• Kipu yöllä nukkuessa
• Kipu polven takaosassa (viitattu)
• Epämääräinen ja luonteeltaan kipeä, mutta voi olla polttava tai terävä kuormituksen yhteydessä
• Popping/crunching/grinding polven etuosassa taivutettaessa/ojennettaessa

Polven etuosan kivun tutkiminen ja hoito

Polven etuosan kivun hoito ei yleensä vaadi leikkausta. Kun jotkut tai kaikki näistä oireista esiintyvät, ortopedi-kirurgi tutkii pakaralihasten voiman sekä hamstring- ja IT-nauhan joustavuuden. Hän tutkii, onko polvilumpio kireä tai yliliikkuva ja onko polvilumpion alla narskuttelua tai poksahtelua, kun polvi taipuu. Lisäksi ortopedi tarkastaa, onko IT-nauhan ja polvilumpion ympärillä kipua levossa sekä taivutuksessa ja ojennuksessa. Tässä tilassa ei yleensä ole merkkejä nivelen turvotuksesta, epävakaudesta, tunnottomuudesta tai pistelystä.

”Polven etuosan kivusta toipuminen onnistuu yleensä hyvin, varsinkin jos potilaat sitoutuvat kuntoutusharjoituksiinsa ja vahvistavat ydintä, pakaralihaksia ja reisilihaksia”, sanoo Jekaterina Urch, MD, ortopedi, The Center Orthopedic & Neurosurgical Care. ”Toimintojen muokkaaminen on ratkaisevan tärkeää kivun lievittämiseksi. Esimerkiksi naisia, jotka pääasiassa juoksevat, kannustetaan aloittamaan cross training, kuten pyöräily, soutu tai uinti. Myös jooga voi olla erinomainen lisä jokaisen aktiivisen naisen liikuntaohjelmaan.”