Perusluonteinen väärinkäsitys seksin luonteesta ja syntyvyydenvalvonnan toiminnasta näyttää olevan syynä maan huomattavaan ei-toivottujen raskauksien määrään.
Kolmekymmentäseitsemän prosenttia Yhdysvalloissa syntyvistä lapsista on seurausta suunnittelemattomista raskauksista. CDC:n ja National Center for Health Statisticsin tällä viikolla julkaisemassa National Survey of Family Growth -tutkimuksessa esitetään useita mahdollisuuksia tämän syihin, jotka kaikki ansaitsevat lisää huomiota. Mutta tärkein syy siihen, että naiset välttelevät ehkäisyä? He ”eivät uskoneet tulevansa raskaaksi.”
Koska tutkimuksessa tarkastellaan vain tahattomia synnytyksiä – eikä tahattomia raskauksia, jotka päättyivät keskenmenoon tai aborttiin – tämä tarkoittaa, että vuosittain syntyy 290 000 lasta äideille, jotka uskoivat, että heidän syntymänsä oli tilastollinen epätodennäköisyys. Muut tiedot ovat osoittaneet, että 60 prosenttia naisista, jotka synnyttivät suunnittelemattomia vauvoja, ei ollut käyttänyt ehkäisyä tullessaan raskaaksi; tutkimus osoittaa, että suurin osa heistä varmaan ymmärtää väärin joko seksin ja synnytyksen välisen yhteyden tai sen, kuinka vahvasti nämä kaksi todellisuudessa korreloivat keskenään, ja näkee raskauden sen sijaan skenaariona ”minulle ei voi tapahtua”.
Motivaation tarkastelun lisäksi tutkimuksessa käytettiin myös vaihtoehtoisia mittareita, joilla pyrittiin mittaamaan naisten emotionaalisia reaktioita raskaaksi tulemiseen. Odotetusti tulokset osoittavat, että onnellisuus raskaudesta saatujen uutisten johdosta laskee enemmän tai vähemmän tasaisesti verrattuna siihen, miten suunniteltu raskaus oli.
Juuri siinä vaiheessa, kun naiset ”vakavasti” ajoittivat raskautensa väärin (mikä tarkoittaa, että he halusivat saada lapsen lopulta, mutta eivät kahden vuoden kuluessa siitä, kun raskaus lopulta toteutui), heidän itse ilmoittamansa arviot siitä, että he olivat ”yrittäneet” ja ”halunneet” välttää raskautta, risteävät keskenään ja eroavat toisistaan. Tämä osoittaa selvän tapauksen, jossa halutaan yhtä asiaa, mutta harjoitetaan toista, ja näillä naisilla ei ole näkemystä tai resursseja toimia toiveidensa mukaisesti.
Muut tarinat
Raskaaksi tulemiseen tarvitaan tietenkin kaksi ihmistä, ja 18,3 prosenttia naisista, joiden raskaudet kuuluivat kategorioihin ”ei-toivottuja” ja ”suojaamattomia”, kertoi, että he päättivät, etteivät he käyttäneet mitään ehkäisykeinoa, koska heidän kumppaninsa ei halunnut sitä. Sillä, uskoiko nainen, että lapsen isä halusi raskautta, oli myös suuri vaikutus siihen, kuinka paljon nainen ilmoitti haluavansa raskautta: 7,9/10, jos isä oli mukana, 2,7/10, jos isän ei uskottu olevan.
Vuosittain syntyy 290 000 lasta äideille, jotka uskoivat, että heidän syntymänsä oli tilastollinen epätodennäköisyys.
Eli vaikka 50 prosenttia kaikista raskauksista Yhdysvalloissa on sattumanvaraisia (perustuen muihin tutkimuksiin, joihin tutkimuksessa viitataan), kolmasosa niistä vauvoista, jotka todella tuodaan maailmaan, ei ollut yhdeksää kuukautta aikaisemmin suunniteltuja. Ja vaikka elämä ei aina mene suunnitelmien mukaan, ja äiti saattaa päättää, että hän on valmis, vaikkei olisikaan ajatellut niin etukäteen, yllätysraskaus tarkoittaa sitä, että hän luultavasti myöhästyy synnytystä edeltävän hoidon saamisessa ja tapojensa – erityisesti juomisen, tupakoinnin ja huumeiden käytön – muuttamisessa.
Tutkimus osoittaa itse asiassa, että kaksi kertaa suurempi määrä naisia, joiden raskaus oli tahaton, kuin niitä, jotka yrittivät tulla raskaaksi, ei saanut raskaudenaikaista hoitoa ensimmäisen kolmanneksen aikana. Tahattomasti raskaaksi tulleet äidit myös tupakoivat todennäköisemmin, ja heidän vauvojensa syntymäpaino oli hieman todennäköisemmin alhainen.
Todettiin myös, että 65 prosenttia tahattomien raskauksien synnytyksistä maksettiin Medicaid-ohjelmasta, kun taas suunniteltujen synnytysten synnytyksistä maksettiin 35 prosenttia.
Tahattomat raskaudet tapahtuvat yleensä äideille, joilla on vähemmän resursseja elättää lasta, ja ne johtavat näin ollen suoriin julkisiin terveydenhuoltokustannuksiin Medicaid-ohjelman kautta useammin kuin tahalliset raskaudet.
Ensimmäisenä opiskeluvuotenani joku ojensi minulle napin, jossa luki: ”Seksuaalikasvatus on ehkäisyä”. Se oli ensimmäinen asia, joka tuli mieleeni, kun näin nämä luvut. Vuodesta 1982 lähtien, jolloin National Survey of Family Growth -tutkimus ensimmäisen kerran toteutettiin, vuosittain tapahtuvien tahattomien synnytysten kokonaismäärässä ei ole tapahtunut tilastollisesti merkitsevää muutosta. Tämän määrän pienentämiseksi hyvä ensimmäinen askel voisi olla se, joka tuntuu helpoimmalta toteuttaa.