Kirjoittanut GreekBoston.com in Antiikin Kreikan historia
Spartalaisten sotilaiden ideaan liittyy paljon tarua. Tuohon aikaan ei ollut mitään aivan samanlaista kuin he, ja heidän sotilaallinen voimansa oli niin valtava, ettei yksikään muinaisen maailman sotilas pystynyt edes lähellekään vastaamaan heidän sotilaalliseen suorituskykyynsä. Jotta voidaan arvioida, mikä teki spartalaisista sotureista niin tehokkaita, sitä on tarkasteltava useista eri näkökulmista, jotka ulottuivat heidän koulutustaan pidemmälle. Seuraavassa tarkastellaan, miksi Spartan kansakunnan soturit olivat niin tehokkaita:
Sparta oli soturien yhteiskunta
Yksi syy siihen, miksi spartalaiset soturit olivat niin tehokkaita, oli se, että kaikki kansakunnassa pyöri sodankäynnin ympärillä. Toisin kuin muut antiikin Kreikan kaupunkivaltiot, jotka harrastivat erityyppisiä harrastuksia, kuten kauppaa muiden kaupunkivaltioiden ja kansojen kanssa, sekä muita ammatteja, kaikki yhteiskunnassa liittyi sodankäyntiin. Tämä on yksi tärkeimmistä syistä, miksi heidän sotilaansa olivat niin pelottavia ja tehokkaita.
He pystyivät taistelemaan suurempia armeijoita vastaan
Spartaalaiset tunnettiin erityisesti siitä, että he olivat niin tehokkaita taistelemaan, että he pystyivät taistelemaan hyvin heitä paljon suurempia armeijoita vastaan. Yksi kuuluisimmista tapauksista tästä oli, kun muutama sata spartalaista sotilasta taisteli Thermopylain taistelussa. Vaikka spartalaiset lopulta hävisivät taistelunsa, he pystyivät tappamaan suuren määrän vihollissotureita. Tässä he olivat erityisen taitavia.
Spartaalaisten sotilaat koulutettiin nuorena
Toinen avain heidän menestykseensä soturiyhteiskuntana löytyy tavasta, jolla he kouluttivat sotilaansa. Koulutus alkoi hyvin nuorena, noin seitsemän vuoden iässä – mutta vain nuoret miehet saivat kouluttautua sotilaiksi. Tuossa iässä nuoret pojat otettiin perheistään ja lajiteltiin erilaisiin ryhmiin, jotka tunnettiin nimellä agelai eli lauma. Sitten heidät lähetettiin sotilaskoulutukseen, joka muistutti pitkälti nykypäivän sotilasleirejä. Kahdentoista vuoden iässä, noin viiden vuoden koulutuksen jälkeen, he saavuttivat toisen luokituksen – heitä kutsuttiin ”nuorukaisiksi” eli meirakioniksi, mikä johti paljon rasittavampaan koulutukseen.
Spartalaisista saattoi tulla virallisia spartalaisia sotilaita kaksikymmenvuotiaana, ja he saivat jatkaa asevelvollisuuttaan siihen asti, kunnes täyttivät kuusikymmentä. Kun heistä tuli virallisesti sotilaita, he liittyivät johonkin sotilasjoukkoihin eli sotilasryhmiin, joissa oli erilaisia sotilaita, joilla oli erilainen kokemus. Heidän edellytettiin viettävän suurimman osan ajastaan yhdessä, jopa sosiaalisissa tilanteissa, koska uskomus oli, että jos sinulla oli syvä ystävyyssuhde taistelun ulkopuolella, olisit tehokkaampi taistelukentällä. He myös harjoittelivat jatkuvasti ja vahvistivat fyysisiä taitojaan entisestään. Tämä harjoittelu jatkui koko heidän uransa ajan.
Kuten huomaat, spartalaisilla sotilailla oli paljon tukea yhteiskunnaltaan, ja he myös aloittivat harjoittelunsa nuorena. Nämä asiat auttoivat heitä tulemaan legendaarisiksi sotilaiksi, joita he olivat.