Top things to know:

• Kiertosi pituus on kuukautisten väliin jäävien päivien lukumäärä, laskettuna kuukautisten ensimmäisestä päivästä seuraavaa kuukautista edeltävään päivään

• Aikuisille, jotka eivät käytä mitään hormonaalista ehkäisyä, tyypillinen kuukautiskierron pituus on 24-38 päivää

• Hormonaalisen ehkäisyn käyttäminen voi muuttaa kuukautiskiertosi pituutta ja vaihtelua

Menstruaatiokierto on muutakin kuin kuukautisesi – se on lisääntymisjärjestelmäsi rytmisiä muutoksia. Kuukautiskierron aikana tapahtuvia muutoksia säätelevät hormonit, joita ovat muun muassa estrogeeni, progesteroni, follikkelia stimuloiva hormoni ja luteinisoiva hormoni (1). Ne laukaisevat munasarjoissa olevien follikkelien (munasoluja sisältävien nestetäytteisten pussien) kasvun, munasolun vapautumisen (ovulaatio) sekä kohdun limakalvon kasvun ja irtoamisen (jota kutsutaan myös kuukautisiksi) (1).

Kuukautiskierto voi antaa sinulle tiedon siitä, milloin kaikki toimii tavalliseen tapaan, milloin kehosi käy läpi muutosta tai milloin jokin asia ei ole niin kuin sen pitäisi olla. Jonkinlainen vaihtelu syklissäsi on tavallista, mutta jatkuvasti poikkeava sykli voi olla ensimmäinen havaittava oire siitä, että jokin kehossasi ei ole aivan kohdallaan.

Mitä ”normaali” muuten tarkoittaa?

Kun on kyse syklin pituudesta, terveydenhuollon tarjoajien käyttämä terminologia on hyvin spesifistä, joka voi kuulostaa kliiniseltä ja joissain tilanteissa jopa pelottavalta. Jos tutustut syklin pituuden vaihteluihin, saatat törmätä sellaisiin termeihin kuin ”epänormaali kohdun verenvuoto” tai ”epäsäännölliset syklit”.

On tärkeää tietää, että jokaisessa kehossa on vaihteluita, ja vaikka kuukautiskierto tapahtuu kaavamaisesti, se ei aina ole täsmälleen samanlainen joka kuukausi. Muutokset tässä kuviossa eivät välttämättä ole patologisia ja niitä voidaan pitää ”normaaleina”. Terveydenhuollon tarjoajat käyttävät termejä kuten ”epänormaali kohdun verenvuoto” ja ”epäsäännöllinen” kuvaamaan normaalista poikkeavia vaihteluita, jotka ylittävät tietyt parametrit (3). Keskimääräisestä huomattavasti poikkeava vaihtelu saattaa olla sinulle normaalia ilman patologista syytä, kun taas jollekin toiselle se saattaa olla merkki ongelmasta ja päinvastoin. Ainoa tapa saada varmuus on käydä terveydenhuollon ammattilaisen luona, jos sykliesi poikkeaa ”normaalista”, jotta voidaan varmistua siitä, ettei siihen ole perimmäistä syytä.

Koska sana ”normaali” voi saada ihmiset tuntemaan itsensä ”epänormaaliksi”, ja ”normaalin” merkitys vaihtelee ajassa ja eri kulttuureissa, päätämme käyttää sen sijaan muita sanoja, kuten ”tyypillinen” ja ”yleinen”. Tiedä kuitenkin, että palveluntarjoajasi saattaa käyttää kliinisempiä termejä, kuten edellä lueteltuja termejä.

Mikä on ”tyypillinen” kuukautiskierron pituus henkilöillä, jotka eivät käytä hormonaalista ehkäisyä?

Aikuisten kuukautiskierron pituus

Tyypillinen kuukautiskierron pituus aikuisella, joka ei käytä mitään hormonaalista ehkäisyä, on yleensä 24-38 päivää (3).

Vaihtelut kuukautiskierron pituuksissa ovat yleisiä (4). Saman vuoden sisällä pisimmän ja lyhimmän kierron välinen pituus voi vaihdella jopa 9 päivää, mutta sitä voidaan silti pitää säännöllisenä (5). Yleinen vaihtelu voi olla esimerkiksi se, että yksi kierto on 25 päivän pituinen ja sitä seuraava kierto 33 päivän pituinen.

Nuorten kierron pituus

Nuorten kuukautiskierrot menarchen (ensimmäisten kuukautisten) aikoihin voivat vaihdella suuresti (6). On tavallista, että syklit vaihtelevat muutaman vuoden ajan ensimmäisten kuukautisten jälkeen (7). Tämä tarkoittaa, että kuukautiset eivät välttämättä tule aina samaan aikaan jokaisessa syklissä, ja ne voivat olla jonkin verran erilaiset sykleittäin. Nuoruusiän edetessä syklit muuttuvat ennustettavammiksi vastaamaan aikuisten syklien vaihteluväliä, mutta ne voivat silti olla edelleen jonkin verran vaihtelevia (6-8).

Ensimmäisinä vuosina kuukautisten alkamisen jälkeen tavallinen kuukautiskierron pituus nuorella on yleensä 21-45 päivää, mutta se voi joskus olla pidempi tai lyhyempi (8).

Menarkean alkaessa ovulaatio ei välttämättä tapahdu jokaisessa kierrossa. Murrosiän edetessä ovulaatio tapahtuu todennäköisesti useimmissa sykleissäsi (6).

Miksi syklit vaihtelevat

Tyypillisen kuukautiskiertosi pituus riippuu iästäsi, geeneistäsi, terveydentilastasi, painoindeksistäsi (BMI), käyttäytymisestäsi ja ehkäisymenetelmistäsi (9,10).

Jos kuukautisesi ovat alkaneet muutaman vuoden ajan, syklien pitäisi yleensä olla suunnilleen yhtä pitkiä. Saatat silti huomata muutoksia ajoittain. Kiertosi pituus riippuu hormoneistasi, jotka voivat vaihdella esimerkiksi ruokavalion, stressin, jet lagin, yövuorotyön, liikunnan tai hätäehkäisypillerin (jälkiehkäisypilleri) käytön vuoksi (11-18). Runsas tupakointi sekä krooninen ja liiallinen alkoholinkäyttö voivat myös vaikuttaa kierron pituuteen tai vaihteluun (19-21).

Kuukautiskierto voi vaihdella, kun ovulaatio ei tapahdu säännöllisesti. Tämä voi johtua terveysongelmista, kuten munasarjojen polykystisestä oireyhtymästä (PCOS) tai kilpirauhashäiriöstä (22,23). Epäjohdonmukainen ovulaatio ja vaihtelevat kuukautiset esiintyvät todennäköisemmin myös tietyissä elämänvaiheissa, kuten nuoruusiässä, synnytyksen jälkeen, imetyksen aikana ja perimenopaussin (vaihdevuosiin siirtyminen) aikana (1,24,25).

Millainen on hormonaalista ehkäisymenetelmää käyttävien yleinen kierron pituus?

Hormonaalinen yhdistelmäehkäisy (esim. pilleri, rengas, laastari)

Hormonaalinen yhdistelmäehkäisymenetelmä, kuten pilleri, emätinrengas tai laastari, vapauttaa elimistöön synteettisiä estrogeenin ja progesteronin muotoja (26). Ohjeen mukaisesti käytettynä tällaisten ehkäisyvälineiden hormonit estävät munasarjasi valmistelemasta ja vapauttamasta munasoluja (26). Tämä pysäyttää elimistön tavanomaisen hormonaalisen kiertorytmin, jolloin ehkäisyvälineet voivat säädellä kohdun limakalvon kasvua ja irtoamista (1).

Yhdistelmähormoniehkäisyn yhteydessä esiintyvä verenvuoto ei ole todellinen kuukautisvuoto. Sitä kutsutaan vieroitusverenvuodoksi, koska se johtuu hormonien vetäytymisestä plasebopillereiden aikana (pillerit, jotka eivät sisällä hormonia) tai sen viikon aikana, jolloin et käytä pillereitä, laastaria tai rengasta.

Pilleri

Vuotoa ehkäisypillereillä tapahtuu plasebopäivien (hormonittomien) aikana, mikä johtuu hormonien vetäytymisestä. Tämän vuoksi verenvuodon ajoitus on ennustettavissa riippuen siitä, kuinka monta aktiivista (hormoneja sisältävää) pilleriä otetaan ennen taukoa.

Synnytyssäätelypillereitä annostellaan yleisesti pakkauksissa, jotka muodostavat 28 päivän ”syklin”, jossa 21-24 päivää sisältää aktiivisia hormoneja ja neljästä seitsemään päivää sisältää pillereitä, joissa ei ole hormoneja, tai joissa ei oteta yhtään pilleriä näiden päivien aikana (9). Joskus plasebo- tai pillerittömät päivät tapahtuvat 84 aktiivisen pillerin jälkeen, jolloin verenvuotoa esiintyy noin kolmen kuukauden välein (26). Joissakin pillereissä ei ole lainkaan taukoa aktiivisissa pillereissä, mikä tarkoittaa, että ihmisillä ei välttämättä ole lainkaan verenvuotoa tämäntyyppisten pillereiden käytön aikana (26). Kun aloitat pillerin käytön ensimmäistä kertaa tai jos otat pillerisi epäjohdonmukaisesti, sinulla voi esiintyä tiputteluvuotoa tai läpilyöntivuoto (9,26).

Rengas ja laastari

Emättimen rengas ja laastari annostellaan usein neljän viikon syklin aikana (26). Emättimen rengas sisältää sekä estrogeenia että progestiinia, ja se asetetaan emättimeen 21 päiväksi ja poistetaan sitten seitsemäksi päiväksi, jolloin se aiheuttaa verenvuotoa (26). Ehkäisylaastaria käytetään myös neljän viikon jaksoissa, jolloin laastari vaihdetaan viikoittain kolmen viikon ajan peräkkäin, minkä jälkeen on yksi viikko ”ilman laastaria”, mikä aiheuttaa vieroitusverenvuotoa (26). Molemmat näistä menetelmistä aiheuttavat vieroitusverenvuodon noin 28 päivän välein (26).

Jotkut ihmiset päättävät myös jättää kaikki verenvuodot väliin ehkäisyä käyttäessään ohittamalla ”hormonittomat” päivät ja käyttämällä jatkuvasti aktiivisia pillereitä, laastaria tai rengasta (26). Jos käytät ehkäisyä tällä tavoin, sinulla on verenvuotoa aina, kun päätät pitää tauon hormoneista. Verenvuotoa esiintyy, kun lopetat aktiivisten pillereiden käytön tai poistat renkaan tai laastarin (1). Läpilyöntivuoto tai tiputteluvuodot ovat yleisiä pitkäaikaisessa ja jatkuvassa käytössä (27).

Progestin-Pelkkä ehkäisyväline (e.esim. minipilleri, pistos, implantti, hormonaalinen kohdunsisäinen kierukka)

Hormonaalisia ehkäisyvälineitä on monenlaisia, ja ne sisältävät erityyppisiä ja -tasoisia hormoneja. Jotkin ehkäisytyypit eivät sisällä lainkaan estrogeenia, vaan ainoastaan progestiinia – progesteronin synteettistä muotoa (28). Näitä menetelmiä ovat muun muassa pelkkää progestiinia sisältävät pillerit (minipilleri), progestiinipistokset (pistos), progestiini-implantit tai hormonaaliset kohdunsisäiset kierukat (28).

Minipilleri

Käyttäessäsi pelkkää progestiinia sisältäviä ehkäisytabletteja sinulla ei välttämättä ole tyypillistä verenvuotoa. Pelkkää progestiinia sisältävät pillerit vaikuttavat lisääntymishormonikiertoon estämällä usein munasarjoja valmistelemasta ja vapauttamasta kypsiä munasoluja, jotka siittiö voi hedelmöittää (28-30). Ne myös vähentävät ja ohentavat kohdun limakalvon tyypillistä kasvua (28).

Minipillereitä käyttävillä saattaa esiintyä epäsäännöllistä verenvuotoa, vähentynyttä verenvuotoa tai ei lainkaan verenvuotoa (28).

Pistos ja implantti

Pistos ja implantti vaikuttavat molemmat ovulaation pysäyttämiseen, mikä estää hormonikierron (28,31). Molemmat näistä ehkäisymenetelmistä voivat aiheuttaa arvaamattomia tai epäsäännöllisiä verenvuototapoja (28,31). Verenvuoto- tai tiputtelupäivien määrä yleensä vähenee ajan myötä implantin tai pistoksen käytön yhteydessä, ja erityisesti pistosta käyttävillä henkilöillä verenvuoto voi loppua kokonaan (32-35). Kaikki nämä muutokset ovat tyypillisiä näille ehkäisymuodoille.

Hormonaalinen kohdunsisäinen kierukka

Hormonaalista kohdunsisäistä kohdunsisäistä kierukkaa käytettäessä sinulla ei välttämättä ole tyypillistä kiertoa. Kiertosi pituus ja kuukautisesi voivat muuttua sen mukaan, mikä hormonaalinen kierukka sinulla on ja kuinka kauan se on ollut käytössäsi.

Useimmilla ihmisillä ovulaatio jatkuu hormonaalista kierukkaa käytettäessä (36-38). Ovulaatio on sitä todennäköisempää, mitä kauemmin kierukka on ollut käytössäsi ja mitä pienempiä annoksia progestiinia sisältävien kierukoiden kanssa (36,38,39). Verenvuoto hormonaalista kohdunsisäistä kierukkaa käytettäessä ei välttämättä osoita, tapahtuuko ovulaatio syklin aikana – voi olla, että sinulla ei ole verenvuotoa ja silti ovulaatio on säännöllinen (36,37).

On tavallista, että sinulla on epäsäännöllistä kevyttä verenvuotoa tai tiputteluvuotoa, erityisesti ensimmäisinä kuukausina sen jälkeen, kun hormonaalinen kierukka on asetettu (9). Verenvuoto yleensä vähenee ajan myötä, ja joillakin verenvuoto loppuu kokonaan hormonaalista kierukkaa käytettäessä (9).

Mitä kuparikierukka ja kierto?

Kuparikierukan ei pitäisi vaikuttaa kiertosi pituuteen, koska kuparikierukka ei ole hormonaalinen. Kierrossa esiintyy samoja estrogeenin ja progesteronin vaihteluita kuin silloin, kun et käyttänyt kuparikierukkaa (40). Tämä tarkoittaa, että suurimman osan kierroistasi pitäisi olla 24-38 päivän pituisia, mikä on tyypillinen vaihteluväli kierron pituudelle aikuisilla (3). Jotkut kuparikierukkaa käyttävät saattavat huomata, että kuukautiset ovat raskaammat ja pidemmät, tai heillä saattaa esiintyä suunnittelematonta tiputtelua, mutta nämä haittavaikutukset paranevat usein ajan myötä (9).

Lataa Clue seurataksesi kuukautiskiertosi pituutta.

Artikkeli on julkaistu alun perin 17. toukokuuta 2018.