• Toimittajien tunnistaminen eri maista, joilla on kapasiteettia toimittaa suuria määriä geneerisiä tuotteita kilpailukykyiseen hintaan.
• Tuotteiden myynti- ja toimitusehtojen neuvotteleminen.
• Rahoituksen myöntäminen ja maksujen varmistaminen tavarantoimittajalle/viejälle.
• Logistiikan ja kuljetusten hoitaminen.
• Tullien ja kansainvälisen kaupan esteiden hoitaminen.
• Tuotteiden jakelu ja myynti vähittäismyyntiverkostonsa kautta.

Kauppayhtiöt ovat tällä hetkellä erikoistuneet kehittyviin maihin Aasian, Afrikan tai Latinalaisen Amerikan alueilla. Sen tehtävänä on löytää kilpailukykyisiä toimittajia, neuvotella ja ostaa niiden tuotteita ja myydä niitä jakeluverkoston kautta omassa maassaan tai naapurimaissa. Sopimuksellisesta näkökulmasta katsottuna kauppayhtiö voi toimia neljällä eri tavalla:

• Myyntiagentti niille viejille, jotka ovat kotimaisia. Kauppayhtiö huolehtii markkinoinnista ulkomaisilla markkinoilla ja hankkii valmistajan nimissä tilauksia ulkomaisilta asiakkailta. Laskutus tapahtuu valmistajan nimissä ja auttaa viejää kaikissa vientitapahtuman yksityiskohdissa. Kauppayhtiö voi ehdottaa vientihintaa, mutta päämiehellä on lopullinen päätösvalta jopa tilauksen hyväksymisestä. Suhde päämiehiinsä syntyy kansainvälisen kauppaedustussopimuksen kautta.
• Ostoagentti maahantuojille, jotka haluavat ostaa tietynlaisia tuotteita tietyllä alueella, joka voi olla kauppayhtiön hyvin tuntema maa tai useita maita. Kauppayhtiön tehtäviin voi kuulua muun muassa: tuotteiden valmistajien ja toimittajien tunnistaminen kuvatulla alueella, hinnoista, toimitus- ja maksuehdoista neuvotteleminen sekä vienti- ja tuontimenettelyjen mukaisten asiakirjojen kansainvälisen kuljetuksen hoitaminen. Suhde asiakkaisiin syntyy kansainvälisen ostoagenttisopimuksen kautta.
• Yksinomainen jakelija osto-myyntisopimuksella. Kauppayhtiö ostaa valmistajan tiettyyn hintaan ja jälleenmyy ulkomaisille asiakkaille itse vahvistamaansa hintaan. Kun kauppayhtiö toimii jälleenmyyjänä, valmistajalla ei välttämättä ole määräysvaltaa vientihintaan eikä se välttämättä edes tiedä ulkomaisia asiakkaita. Suhde asiakkaisiinsa luodaan kansainvälisellä jakelusopimuksella.
• Erityisten kauppatoimien välittäjä, jossa ei toimi ostajana tai myyjänä vaan välittäjänä, joka perii komissiota vienti- ja tuontitoimista. Suhteet sen asiakkaisiin (yleensä viejiin/myyjiin) luodaan kauppatoimien välityssopimuksella.

Tuhannet yritykset ja ammattilaiset harjoittavat tätä kansainvälistä kauppaa. GlobalTrade-hakemistossa on yli 3 500 kansainvälisen kaupan välittäjää maittain ja sektoreittain luokiteltuna. Katso agentti; jakelija; vienninhallintayhtiö.