Hiukset peittävät suurimman osan ihmiskehosta eripituisina, -rakenteisina ja -paksuina. Hiukset palvelevat ihmisellä useita ominaisuuksia, kuten eristämistä, suojaamista, kitkapuskuria ja veden ja hien ohjaamista pois kehosta.
Eristäminen
Ihmisen hiusten ensisijainen tehtävä on eristää ihmiskehoa. Hiukset tekevät tämän kahdella tavalla: ne toimivat fyysisenä esteenä ulkoisen kylmän ilman ja ihon välillä, ja ne myös vangitsevat lämmintä ilmaa ihon ja hiusten väliin pitäen kehon lämpimämpänä.
Suoja ulkoisilta tekijöiltä
Hiukset suojaavat ihoa ulkoisilta tekijöiltä, kuten auringon aiheuttamilta vaurioilta ja tuulen aiheuttamalta ihon halkeilulta. Se myös estää pölyä ja likaa laskeutumasta iholle.
Kitkapuskuri
Hiukset toimivat puskurina kitkaa vastaan. Tämä on yksi syy siihen, että karvoja on jaloissa, sukupuolielimissä ja kainaloissa. Se myös imee hikeä haihtumisen helpottamiseksi, jotta hiki ei jää kiinni kehoon liikunnan aikana, mikä voi aiheuttaa hilseilyä ja rakkuloiden muodostumista.
Seuraavat LeafTv-artikkelit
Erottelu ja kaunistaminen
Hiuksia käytetään laajalti kaikilla nisäkkäillä erotteluun ja kaunistamiseen. Urosleijonilla on harjakarvoja, peuroilla koristeellisia pilkkuja ja monilla linnuilla on väritys, jolla erotetaan urokset naaraista. Ihmisillä on karvoja samaan tarkoitukseen, minkä vuoksi miehillä kasvaa kasvokarvoja ja naisilla ei. Hiusten katsotaan myös lisäävän kauneutta, minkä vuoksi naisilla on usein taidokkaat kampaukset ja miksi miehet tekevät paljon työtä kaljuuntumisen torjumiseksi.
Hiiden ja veden ohjaaminen
Hiukset myös imevät hikeä iholta, jotta se ei aiheuta ärsytystä hankauksesta, ja ne myös ohjaavat hikeä, jotta tietyt kehon osat voivat kuivua nopeammin ja pysyä suojassa. Kainaloissa olevat hiukset vetävät hikeä kainaloista viilentääkseen aluetta, ja kulmakarvat ohjaavat hikeä otsasta pois silmistä.