Sain kysymyksen Karen-nimiseltä lukijalta.

4-vuotias Chi/Terrier-miximme on sairastunut epilepsiaan. Eläinlääkäri sanoi, että emme voi tehdä paljoakaan muuta kuin tarkkailla häntä ja lohduttaa häntä, kun se tapahtuu. Se ei ole vakavaa, mutta sillä on noin yksi tai kaksi kohtausta kuukaudessa. Mikä on epilepsiaa sairastavan koiran elinajanodote?

Vähän on niin kauhistuttavaa kuin katsoa, kun läheinen, myös lemmikki, saa kohtauksen ensimmäistä kertaa. Tiedän tämän henkilökohtaisesta kokemuksesta. Kun olin teini-ikäinen, kissani sai kohtauksen keittiössä. Olin olettanut, että se kuolisi silmieni edessä. Kuvittele yllätykseni, kun 30 minuuttia myöhemmin se käyttäytyi kuin mitään ei olisi tapahtunut.

Lemmikkieläimillä kohtaukset ovat yleensä kolmivaiheisia. Ensimmäistä vaihetta kutsutaan preictal-vaiheeksi. Koirat saattavat huohottaa, ääntelehtiä, tahdistella tai muuttua kiihtyneiksi. Koirilla suurin osa kohtauksista tapahtuu öisin, ja usein koirat alkavat saada kohtauksia nukkuessaan. Siksi tätä vaihetta ei esiinny kaikkialla.

Seuraavaksi tulee itse kohtaus. Koirien vartalo saattaa jäykistyä, ja sitten ne kouristelevat. Ne saattavat menettää suolen ja rakon hallinnan. Ne eivät yleensä ole tajuissaan tämän vaiheen aikana, joka kestää yleensä 30-120 sekuntia.

Kohtauksen jälkeen seuraa post-ictal-vaihe, joka voi kestää muutamasta sekunnista useisiin tunteihin. Koira voi haukkua, ääntää, olla sekaisin, vaikuttaa sokealta tai olla kiihtynyt.

Ja sitten useimmiten kaikki palaa ennalleen. Työssäni olen nähnyt keskellä yötä monia koiria, jotka kärsivät kouristuskohtauksista, mutta olivat täysin oireettomia siihen mennessä, kun omistajat saivat ne luokseni.

Kouristuskohtauksiin on monia syitä, kuten aivojen epämuodostumat, traumat, altistuminen myrkyille, kuten etanansyötille tai halvoille kirpputuotteille, maksan vajaatoiminta, munuaisten vajaatoiminta, aivotulehdus (enkefaliitti), aivokalvontulehdus (aivokalvontulehdus) ja aivokasvaimet. Valtaosa koirista, jotka saavat kohtauksia 2-6 vuoden iässä, sairastaa kuitenkin epilepsiaa.

Aivot koostuvat soluista, jotka kommunikoivat sähköisten impulssien välityksellä. Epilepsia on tila, jossa jokin aivojen alue laukaisee liikaa impulsseja. Nämä impulssit kulkeutuvat sitten muille alueille ja aiheuttavat siellä lisää sähköistä palamista. Syntyy ketjureaktio, ja pian koko aivot voivat joutua sähköisen tulimyrskyn valtaan. Seurauksena on kohtaus.

Voidaanko epilepsiaa sairastaville koirille tehdä mitään? Tästä asiasta minun mielipiteeni eroaa huomattavasti Karenin eläinlääkärin mielipiteestä. On totta, että kohtauksen aikana ja sen jälkeen omistajat voivat ja heidän pitäisi auttaa lohduttamaan koiriaan, mutta paljon voidaan tehdä myös kohtausten ehkäisemiseksi.

Koirien kohtaushäiriöiden, myös epilepsian, hoitoon on saatavilla monia lääkkeitä. Siitä, milloin ja miten niitä tulisi käyttää, on jonkin verran kiistaa, mutta uskon, että Karenin koira on hyvä kandidaatti lääkitykseen.

Väite lääkkeitä vastaan tiivistyy sivuvaikutuksiin. Kohtauslääkkeet toimivat vähentämällä aivojen toimintaa. Aivotoiminnan vähenemisellä on kliininen ilmentymä: sedaatio. Siksi lähes kaikki kohtauslääkkeet voivat aiheuttaa sedaatiota. Lisäksi jotkin yleisimmin käytetyistä lääkkeistä voivat pitkällä aikavälillä aiheuttaa muita sivuvaikutuksia. Fenobarbitaali, joka on epäilemättä yleisimmin määrätty kohtauslääkitys, voi aiheuttaa painonnousua ja maksaongelmia, ja se voi mahdollisesti aiheuttaa ongelmia haimassa. Kaliumbromidi, toinen yleisesti määrätty hoitomuoto, voi myös aiheuttaa painonnousua ja haimaongelmia.

Lääkkeiden sivuvaikutusten riskiä on tasapainotettava mahdollisia hyötyjä vastaan. Lääkkeet nimittäin vähentävät kohtausten tiheyttä ja vakavuutta. Kohtaukset voivat aiheuttaa aivovaurioita, ja ne on yhdistetty muistihäiriöihin ja kognitiivisten kykyjen heikkenemiseen ihmisillä. Tällaiset ongelmat eivät yleensä aiheuta koirille vakavia ongelmia, mutta toinen kohtausten aiheuttama komplikaatio saattaa aiheuttaa: Kohtaukset synnyttävät lisää kohtauksia.

Joka kerta, kun sähköinen tulimyrsky pyyhkäisee aivojen läpi, voi syntyä uusia kuumia kohtia. Toisin sanoen, joka kerta kun koira saa kohtauksen, sen riski saada lisää kohtauksia tulevaisuudessa kasvaa. Tämän sairauden etenemisen estäminen on tärkein argumentti, joka puoltaa lääkityksen antamista koirille, joilla on säännöllisiä kohtauksia.

Karen, on eläinlääkäreitä, jotka ovat sitä mieltä, että koirille, jotka kärsivät edes yhdestä kohtauksesta, pitäisi antaa lääkkeitä. He ovat kuitenkin vähemmistönä. Suurin osa tuntemistani eläinlääkäreistä ei suosittele lääkitystä koirille, jotka saavat yksittäisen kohtauksen tai vain kohtauksen muutaman vuoden välein.

Koirasi on kuitenkin erilainen. Sillä on kohtauksia useammin kuin kuukauden välein. Se on mielestäni reilusti yli sen kynnyksen, jossa suosittelen kohtauslääkkeitä.

Joidenkin uudempien kohtauslääkkeiden sivuvaikutukset näyttävät olevan vähäisemmät, vaikka ne ovatkin erittäin tehokkaita. Erityisesti lääkkeellä nimeltä levetirasetaami (tunnetaan yleisemmin tuotenimellä Keppra) saattaa olla merkittäviä lupauksia lemmikkisi kannalta.

Suosittelen, että puhut eläinlääkärisi kanssa tästä lääkkeestä. Hoidon avulla koirasi epilepsia ei toivottavasti etene ja sen elinajanodotteen pitäisi olla lähes normaali. Ilman hoitoa pelkään, että asiat voivat pahentua, mikä johtaa tiheämpiin kohtauksiin, kohtausryhmiin ja lopulta ehkä vaikeasti hallittaviin kohtauksiin, jotka voivat johtaa kuolemaan.

Lue lisää Kysy eläinlääkäriltä -sarjastamme:

• Saako koirani taudin tai kirppuja eläinlääkärin vastaanotolla?
• Uusi rokote voi auttaa koirien lymfooman hoidossa
• Mitä mieltä olet korvien leikkaamisesta ja muista tarpeettomista leikkauksista?