Mikä oli yläpaleoliittinen vallankumous?

Yläpaleoliittinen vallankumous tapahtui myöhäiskivikauden viimeisenä aikakautena 10 000-50 000 vuotta sitten, juuri ennen maanviljelyn yleistymistä. Tutkimukset osoittavat myös, että tämä on se ajanjakso historiassa, jolloin moderni Homo sapiens sapiens (cro-magnonit) alkoi syrjäyttää neandertalinihmisiä. Tälle vallankumoukselle on ominaista ihmisen käyttäytymiskehityksessä tapahtuneet merkittävät muutokset, jotka loivat perustan nykyihmisen sivilisaatioille.

Ihmisvaellus

Nykyaikaiset ihmislajit alkoivat mobilisoitua ja matkustaa pitkiä matkoja tämän ajanjakson aikana. Varhaisin näistä vaelluksista suuntautui nykyiseen Australiaan, jonne ihmiset saapuivat 50 000-40 000 vuotta sitten. Tämä viittaa merenkulun alkuun. Samoihin aikoihin myös Euroopassa ihmiset olivat edenneet leveyspiirille 61° pohjoista leveyttä. Tämän jälkeen ihmiset saapuivat Japaniin noin 30 000 vuotta sitten ja Siperian alueelle noin 27 000 vuotta sitten. Tutkijat uskovat, että ennen tämän aikakauden päättymistä ihmiset ylittivät Beringin maansillan Pohjois-Amerikkaan ja siirtyivät vähitellen etelään.

Ihmisten käyttäytymisen muutokset

Ihmisten käyttäytyminen alkoi jyrkästi muuttua yläpaleoliittisen vallankumouksen aikana. Vaikka ihmiset ja kulttuurit säilyttivät metsästykseen ja keräilyyn perustuvan nomadisen elämäntavan, jotkut populaatiot alkoivat perustaa pysyviä ihmisasutuksia. Nämä siirtokunnat ovat ensimmäisiä tunnettuja organisoituja, pysyviä sivilisaatioita. Muinaiset ihmiset suunnittelivat nämä laitokset niin, että niihin kuului nukkumishuoneita, keittiöitä, teurastustiloja ja maanalaisia varastoja ruoan säilyttämiseksi.

Taiteen synty

Taiteesta ja ilmaisusta tuli tärkeä osa yhteiskuntaa tämän vallankumouksen aikana. Tätä tarvetta ilmaista itseidentiteetti ilmaistiin käyttämällä simpukankuorista, eläinten hampaista, norsunluusta ja jopa strutsinmunankuorista tehtyjä vartalokoristeita. Myös ensimmäiset luolamaalaukset, petroglyfit ja kaiverrukset ovat peräisin tältä ajalta. Arkeologit ovat myös löytäneet savesta ja kivestä veistettyjä ihmis- ja eläinfiguureja.

Teknologian muutokset

Kivityökalut kehittyivät myös tänä aikana, ja ne kehittyivät yksinkertaisemmista työkaluista erikoistuneemmiksi. Tutkijat ovat löytäneet tältä aikakaudelta monia erilaisia työkaluja ja aseita, kuten veitsenteriä, kaiverrusvälineitä, nuoli- tai keihäänkärkiä sekä poraus- tai lävistyskappaleita. Vaikka yleisesti tunnetaankin kivikautena, kaikki nämä esineet eivät olleet kivestä tehtyjä. Joihinkin löytöihin on kuulunut myös luu-, sarvi- ja norsunluukappaleita. Tänä aikana ihmiset oppivat myös käyttämään lämpöä saviesineisiin niiden kovettamiseksi. Myös muita teknologisia edistysaskeleita tehtiin selviytymismahdollisuuksien parantamiseksi. Nämä edistysaskeleet johtivat kalakoukkuihin, köyteen, öljylamppuihin ja silmäneuloihin.

Joidenkin tutkijoiden mukaan ihmislajit olivat motivoituneita mukauttamaan vanhoja teknologioita vastauksena ajan muuttuvaan ilmastoon. Alhaisemmat lämpötilat ovat saattaneet vähentää puiden määrää, mikä olisi pakottanut ihmiset etsimään vaihtoehtoja puulle.

Viestinnän kehittyminen

Yläpaleoliittisen vallankumouksen ehkä suurimpia aikaansaannoksia olivat pitkien kauppareittien perustaminen ja puhuttujen kielten luominen. Sekä kauppa että kieli mahdollistivat tavaroiden ja ajatusten vaihdon, joka auttoi edistämään ihmisen kehitystä. Kun ihmiset pystyivät hankkimaan uusia materiaaleja ja kommunikoimaan muiden kulttuurien ihmisten kanssa, he pystyivät pohtimaan omia yhteiskuntiaan ja omaksumaan uusia käytäntöjä. Näiden kahden panoksen yhdistelmä mahdollisti yhteistoiminnallisen viestinnän. Tämä yhteistoiminnallinen viestintä mahdollisti kaikki edellä mainitut käyttäytymismuutokset.