Missään muussa EU-maassa ei ole yhtä paljon koskemattomia metsiä kuin Romaniassa: arviolta kaksi kolmasosaa Euroopan viimeisistä luonnonvaraisista metsistä sijaitsee täällä Karpaateilla.

Romania on kirjaimellisesti Euroopan luonnonperinnön aarrearkku, Euroopan ”neitseellisten metsien hotspot”. Suurin osa näistä metsistä on ikivanhoja pyökki- ja sekametsäkantoja, ja niissä elää Euroopan unionin suurimmat ruskeakarhu-, susi- ja ilveskannat.

Euroopan muut merkittävät luonnonsuojelualueet sijaitsevat pääasiassa Länsi-Ukrainassa, Slovakiassa, Puolassa, Bosnia ja Hertsegovinassa, Montenegrossa, Bulgariassa, Kroatiassa ja Sloveniassa.

Vuonna 2005 tehdyn metsäinventoinnin (Pin Matra -hanke; Biris ja Veen, 2005) mukaan Romaniassa oli jäljellä noin 218 000 hehtaaria neitseellistä metsää. On kuitenkin viitteitä siitä, että valtion metsähallinto ei ole ilmoittanut kaikkia todellisia neitseellisiä metsiköitä, joten tämä luku on todennäköisesti aliarvioitu.

Vuoden 2005 jälkeen on kuitenkin hakattu ja menetetty laajoja metsäalueita, myös Biris-Veenin tutkimuksessa aiemmin tunnistettuja neitseellisiä metsiä. On vaikea sanoa tarkalleen, kuinka paljon Romanian koskemattomasta metsäaarteesta on nykyään jäljellä, koska tiedot ja hallituksen valvonta ovat puutteellisia.

Juuri äskettäin Romanian hallituksen edustajat sanoivat, että Pin Matra -inventaariota ”ei ole olemassa” ja ”kenelläkään ei ole sitä”…

Metsätuhot suojelluilla alueilla

Toisin kuin monissa muissa Euroopan maissa, Romanian kansallispuistoissa ja luonnonsuojelualueilla hakkuita tehdään erittäin tuhoisalla tavalla. TAUSTAA-DOSSIER – OUT OF CONTROL – The tragedy of logging in Romania’s national parks löydät yksityiskohtaista tietoa.

Jopa Romanian Natura 2000 niin sanotut ”suojelualueet” ovat ahneen kaupallisen metsänhakkuutoiminnan keskipisteenä, eivätkä neitseelliset metsät ole säästyneet tältä mielivaltaiselta tuhoamiselta.

Maailman luonnonsuojelujärjestön IUCN:n ohjeen mukaan 75 prosenttiin kansallispuistojen alueista tulisi perustaa tiukasti suojeltuja luontovyöhykkeitä, joilla ei tapahdu ihmisen toimenpiteitä. Päinvastoin vain yksi Romanian kansallispuisto saavuttaa tämän tason, ja kaikissa muissa puistoissa jopa kaksi kolmasosaa suojelualueista on kaupallisesti hakattu. Maailmanlaajuiset puistojen hoitostandardit jätetään täysin huomiotta.

On hyvin surullista, että Romanian hallituksen oma puunkorjuuyhtiö Romsilva vastaa lähes kaikkien Romanian kansallispuistojen hoidosta. Puistojen hallinnointiin ei resursoida mitään valtion rahoitusta. On hirvittävän tuhoisaa ironiaa, että Romsilva tekee hakkuita kansallispuistoissa ja suojelualueilla rahoittaakseen niitä (epäsuorasti). Tämän järjettömän eturistiriidan seurauksena kansallispuistoista on viime vuosikymmeninä hävinnyt valtavia alueita koskemattomia metsiä.

Esimerkiksi Apusenin ja Maramuresin luonnonpuistoissa (ja Natura 2000 -alueilla) sekä Fagaras-vuoristossa todisteet metsien tuhoutumisesta ovat erityisen järkyttäviä. Täällä kokonaisia laaksoja on hakattu. Harvinaisten ja tiukasti suojeltujen eläinten, kuten rakenteellisesti suojellun kapustarinnan (Tetrao urogallus) elinympäristö on suurelta osin hävitetty.

Näissä laaksoissa luonnonmetsät katoavat moottorisahan alta, ja tulvat, mutavyöryt ja lumivyöryt vaarantavat asutusta ja liikenneväyliä.

Romanian entinen pääministeri Carmen Palmer kiteytti Romanian metsien hakkuut ytimekkäästi. Bukarestissa vuonna 2016 pidetyssä metsäkonferenssissa hän sanoi, että ”Romanian metsillä on syöpä”.

Sincan laakso – surullinen tarina vaarantuneesta maailmanperintökohteesta

Vain muutama vuosi sitten Unescon uuden maailmanperintökohteen laakso Sincan lähistöllä romanialaisella Fagarasin vuoristoseudulla peittyi unenomaisiin neitseellisiin neitseellisiin metsäalueisiin. Täällä kasvoi joitakin Romanian suurimpia kuusia. Valitettavasti vain murto-osa karkeasti arvioituna tuhannen hehtaarin suuruisesta koskemattomasta metsäalueesta on nimetty Unescon maailmanperintökohteeksi.

Vaikka rekisteröidyissä ja koskemattomissa metsissä on luovuttu metsänhoidosta vuonna 2012 annetun ministeriön asetuksen jälkeen, Sincan laakson takaosassa on vuodesta 2013 lähtien jatkuvasti raivattu upeita aarniometsiä. Nyt laakso sivupuroineen on osittain tuhoutunut raa’asti hakattujen metsäautoteiden myötä ja vanha metsä on nyt hakkuualueiden runtelema. Hallitus ei ole vastannut riittävästi ympäristöjärjestö Agent Greenin valituksiin. Viranomaiset eivät ole pysäyttäneet hakkuita.

Mutta tämä luonnonperinnön surullinen häviäminen ei rajoitu pelkästään Sinca-laaksoon. Neitseellistä metsää on tuhottu myös suunnitellun Unescon Iauna Craiovan suojelualueen ympärillä Domogled-Valea Cernein kansallispuiston keskellä. Kokonaisia rinteitä on raivattu viimeisten 10-15 vuoden aikana. Raskaat hakkuukoneet ovat repineet metsänpohjaa ja tuhonneet herkän ekosysteemin, joka oli säilynyt koskemattomana tuhansia vuosia.

Vielä pahempi on tilanne monilla Natura 2000 -alueilla (SCI): EU:n lainsäädännön mukaan suojelluiksi tarkoitetuilla alueilla, kuten Nordul Gorjului de Vestin, Apusenin, Apusenin, Maramuresin, Fagarasin, Tarcun tai Someşul Recon alueilla, kokonaisia vuoristoharjanteita ja -laaksoja on suurelta osin tuhottu. Tuhansia hehtaareja aarniometsää on tuhoutunut tai huonontunut.

Kuoriainen ja muut metsärikokset

Kuoriaista on käytetty tekosyynä valtavien terveiden metsäalueiden hakkuille Romaniassa. Satelliittikuva-analyysi osoittaa, että niin sanotut ”kaarnakuoriaishakkuut” ovat tuhonneet metsiä alueilla, joihin kuoriainen ei ole vaikuttanut voimakkaasti. Tiede kertoo meille, että kaarnakuoriaiset ovat osa luonnollisia prosesseja, ja hakkuut vain pahentavat metsätuhoja. Romanialaiset asiantuntijat ja ympäristönsuojelijat ovat syyttäneet viranomaisia siitä, että he ovat sulkeneet silmänsä tältä katastrofaaliselta ryöstöltä. Julkisuudessa on esitetty korruptiosyytöksiä.

Metsärikokset saavuttivat surullisen huipentuman vuosina 2005-2010 metsäalueiden palautusprosessin aikana, joka oli kommunistien vuoden 1950 jälkeen ottamien metsien oletettu palautus. Tämä prosessi on ollut laajalti huijausta. On arvioitu, että ainakin puolet yksityisomistajille myönnetyistä metsänpalautuksista tehtiin väärennettyjen asiakirjojen ja lahjonnan avulla ja että ne olivat siten laittomia. Monissa tapauksissa nämä varastetut metsät hävitettiin mahdollisimman nopeasti ja muutettiin likaiseksi rahaksi. Romanian kansa menetti valtavat luonnonvarat tässä varkaudessa.

Ympäristölainsäädännön rikkomukset

Syyskuussa 2012 WWF:n johtaman massiivisen vetoomuskampanjan jälkeen Romanian hallitus sääti lain koskemattomien metsien paremmasta suojelusta. Perustettiin ”kansallinen neitseellisten metsien luettelo”, eikä koskemattomia neitseellisiä metsiä saanut hakata. Poikkeuksia myönnettiin vain, jos kävi ilmi, että metsät oli jo hakattu eivätkä ne enää täyttäneet määriteltyjä primäärimetsien tunnistamiskriteerejä.

Mutta tilanne paikan päällä on hyvin erilainen: satelliittikuvien analyysit ja paikan päällä tehdyt tutkimukset osoittavat, että neitseellisten metsien hakkuita on jatkettu myös vuoden 2012 jälkeen. Metsänomistajat, metsähallinnot ja viranomaiset ovat jättäneet lain noudattamatta.

Romanian asiantuntijat ovat kertoneet, että monet kunnalliset ja yksityiset metsänomistajat ovat kieltäytyneet panemasta asetusta täytäntöön, koska he eivät ole saaneet hallitukselta korvauksia. Romanialaiset sisäpiiriläiset vakuuttavat meille, että tämä prosessi on täynnä korruptiota.

Kiireellisenä asiana Agent Green, EuroNatur ja muut kansalaisjärjestöt vetoavat Romanian hallitukseen, jotta se myöntäisi riittävät varat yksityisille ja kunnallisille maanomistajille maksettaviin korvauksiin sen varmistamiseksi, että jäljelle jäävien neitseellisten metsien hyödyntäminen lopetetaan. Hallituksen on suojeltava kansallisia metsiä asetuksella, ja hakkuuviranomaisten on valvottava lakeja tiukemmin.

Saksalainen ekologi ja luonnonsuojelija Prof. Dr. Hans Dieter Knapp kuvaili Romanian metsäteollisuuden olosuhteita jopa ”Draculan järjestelmäksi” sen avoimuuden puutteen ja korruption vuoksi.

Esteet ”Neitsytmetsien kansallisen luettelon” tiellä

Neitsytmetsien kansalliseen luetteloon pääsemiseksi ehdokasalueet on dokumentoitava tieteellisesti ja sertifioitujen asiantuntijoiden on varmennettava ne viranomaisille. Tätä työtä tekevät tällä hetkellä yksinomaan luonnonsuojelujärjestöt ja jotkut niiden kanssa yhteistyötä tekevät tiedemiehet.

Tämänhetkisten arvioiden mukaan Romaniassa on vielä yli 100 000 hehtaaria neitseellisiä metsiä jäljellä. Missään muussa EU-maassa ei ole läheskään yhtä paljon aarniometsää, mutta alle kolmannes siitä on suojeltu tehokkaasti. Joka minuutti Romania (ja Eurooppa ja maailma) menettää lisää korvaamattomia neitseellisiä metsiä.

Ympäristöjärjestöt pyrkivät siksi epätoivoisesti sitouttamaan mahdollisimman monta näistä alueista luetteloon – dokumentoimaan tarvittavat tutkimukset ja raportoimaan niistä metsätarkastajille – ennen kuin hakkuuyhtiöt pääsevät tuhoamaan ne.

Tutkimusten tekeminen on aikaa vievää ja vaikeaa työtä. Niissä on osoitettava, että metsät täyttävät tiukat aarniometsän kriteerit, niiden on sisällettävä tarkkoja metsäpalstoja, jotka sijaitsevat usein vaikeapääsyisessä maastossa, ja niiden on oltava hyväksyttyjen asiantuntijoiden allekirjoittamia. Hallituksen asettamat kriteerit ovat äärimmäisen tiukat: jos metsästä puuttuu muutama puu tai jos ehjän neitseellisen metsän pinta-ala on alle 20 hehtaaria, neitseellinen metsä ei läpäise luetteloa, ja se on rajattu hakkuiden kohteeksi.

Tämä on kauhea tilanne ja helppo peli metsureille. Heidän tarvitsee vain kaataa muutama puu tai kaivaa kaivinkoneella polku metsään ja kriteerit eivät täyty ja neitseellinen metsä on menetetty. Kun paperitöitä kiirehditään tekemään, moottorisahat saattavat olla jo käynnistyneet.

”Neitseellisen metsäluettelon” laatiminen on siis kilpajuoksua aikaa vastaan. Samaan aikaan kun luonnonsuojelijat ja tieteelliset asiantuntijat ryntäävät metsien läpi yrittäessään dokumentoida niiden upeita arvoja, metsänomistajat ja metsäyhtiöt hakkaavat mahdollisimman monta metsää mahdollisimman nopeasti.

Tämä tapahtuu erityisen äärimmäisen raa’asti. Puskutraktorit leikkaavat hurjia kaistaleita neitseellisten metsien rinteisiin ja murskaavat ja oikaisevat vuoristopuroja rakentaakseen teitä hakkuukoneille. Näissä laaksoissa kiemurtelevien kristallinkirkkaiden metsäpurojen sijaan vuorten halki virtaa mutaliemi, joka tappaa kaloja ja saastuttaa juomaveden.

Viranomaiset boikotoivat ympäristösäädöksiä

Vuonna 2016 tuli useita raportteja siitä, että metsähallinnot ja viranomaiset sabotoivat kansalaisjärjestöjen ja asiantuntijoiden ponnisteluja neitseellisen metsäluettelon puolesta. Syksyllä 2016 Agentti Green raportoi vastuullisille metsäviranomaisille lähes 2000 hehtaaria neitseellisiä metsäalueita – kokonaisen kesän työ, jossa asiantuntijaryhmä teki päivittäin töitä moottorisahojen lyömiseksi.

Selvitykset toimitettiin ennen talven määräaikaa, sillä lokakuun ja maaliskuun välisenä aikana viranomaiset eivät hyväksy neitseellisten metsien selvityksiä. Hakkuut jatkuvat nyt talvella 2016, kun jäätynyt maa ei pysäytä raskaita hakkuupuskutraktoreita.

Mutta metsätarkastajat jättivät agentti Greenin tutkimukset huomiotta. Tutkimusarvioiden viiden viikon määräaika meni umpeen ilman metsävalvojien reaktiota. Viranomaisten lainvastaisen toimettomuuden ja vaikenemisen vuoksi näitä korvaamattomia metsiä ei sisällytetty luetteloon, eikä niitä siten suojeltu. Myös muut kansalaisjärjestöt ovat raportoineet valtion metsänhoitajien ja metsäviranomaisten toimettomuudesta ja esteistä. Puunkorjuu on selvästi näiden ”virkamiesten” ensisijainen tavoite.

Professori Miroslav Svobodan (Tšekin biotieteiden yliopisto, Praha) johtama kansainvälinen tutkijaryhmä on tutkinut Romanian (ja muiden EU-maiden) erilaisia neitseellisiä metsiä useiden vuosien ajan. Jopa heidän tieteellisiä tutkimusalueitaan uhkaa tuhoutuminen. Vuonna 2015 tutkijat lähettivät hallitukselle kiireellisen kirjeen – jossa he pyysivät välittömästi säilyttämään ainakin nämä korvaamattomat metsät tieteelle. Hakkuita jatkettiin kuitenkin ilman, että hallitus puuttui asiaan. Yhteistyössä romanialaisten asiantuntijoiden kanssa tunnetut tutkijat halusivat rekisteröidä Fagaras-vuoriston ja muiden Karpaattien alueiden neitseelliset metsät kansalliseen luetteloon. Tähän mennessä hallitus on kuitenkin jättänyt huomiotta heidän uskottavat pyyntönsä. Metsäasioista vastaavat virkamiehet eivät toimineet, eikä tutkimuksia voitu lähettää 1. lokakuuta mennessä. Luettelossa ja nyt hakkuiden uhkaamina ovat kansainvälisesti merkittävät neitseellisten metsien jalokivet, kuten Boia Mica ja Arpaselu.