Itsenäisyyttä edeltävä kausiEdit

Marokon maajoukkue perustettiin vuonna 1928 ja se pelasi ensimmäisen ottelunsa saman vuoden joulukuun 22. päivänä Ranskan B-joukkuetta vastaan, josta se hävisi 2-1. Tämä joukkue, joka muodostui LMFA:n eli Marokon jalkapalloliiton parhaista jalkapalloilijoista (siirtolaisista tai alkuasukkaista), toimi aktiivisesti ystävyysotteluissa muita Pohjois-Afrikan valioita vastaan, kuten Algerian jalkapalloliiton, Oranin jalkapalloliiton, Costantinian jalkapalloliiton ja Tunisian jalkapalloliiton valioita vastaan. Nämä siirtolaisseurojen ja paikallisten jalkapalloilijoiden yhdistykset ottivat oman mestaruutensa lisäksi yhteen turnauksessa, jonka Marokko voitti useita kertoja, kuten vuosina 1948-1949.

LMFA kohtasi myös joitakin seurajoukkueita, kuten NK Lokomotiva Zagrebin tammikuussa 1950, sekä Ranska A:n ja Ranska B:n. Ranska A:ta vastaan LMFA teki 1-1-tasapelin Casablancassa vuonna 1941.

Syyskuun 9. päivänä 1954 Algeriassa Orléansvillen (nyk. Chlef) alueella sattui maanjäristys, joka aiheutti kaupungin tuhoutumisen ja yli 1 400 ihmisen kuoleman. Ranskan jalkapalloliitto ja Maghreb-maiden asukkaat järjestivät 7. lokakuuta 1954 hyväntekeväisyysottelun kerätäkseen varoja katastrofin uhrien perheille. Ottelussa valikoima marokkolaisia, algerialaisia ja tunisialaisia haastoi Ranskan maajoukkueen Pariisin Princes Parkissa. Tähti Larbi Benbarekin johdolla Maghreb-joukkue onnistui voittamaan ottelun 3-2, kuukautta ennen Algerian kansallisen vapautusrintaman marraskuussa 1954 tekemiä Toissant rouge -hyökkäyksiä, jotka merkitsivät Algerian sodan alkua.

Marokon alkutaipaleet (1955-1963)Edit

Vuonna 1955 perustettiin Marokon kuninkaallinen jalkapalloliitto (Royal Marocan Football Federation) Marokon Ranskan vuodesta 1912 kestäneen protektoraatin päättyessä.

19. lokakuuta 1957 Libanonissa järjestetyissä Pan Arab Games -kisojen 2. osakilpailussa Marokko debytoi itsenäisen maan kansalliskokoonpanossa Irakia vastaan Camille Chamounin Urheilukaupungin stadionilla ja saavutti tasan 3-3-tasurin. Turnauksessa Marokon joukkue saavutti historiansa ensimmäisen voiton Libyaa vastaan tuloksella 5-1, jonka jälkeen se voitti Tunisian 3-1 ja pääsi välieriin. Marokko sijoittui ensimmäiseksi kilpailun 1. ryhmässä, jossa pohjoisafrikkalaisen kokoonpanon tie päättyi vasta välierissä Syyriaa vastaan 26. lokakuuta 1957. 1-1-tasapelistä huolimatta syyrialaiset selviytyivät jatkoon ja pääsivät finaaliin.

Vuosina 1957-1958 Marokko järjesti lukuisia ystävyysotteluita Kansallisen vapautusrintaman joukkuetta vastaan, joka edusti Algeriaa ennen sen itsenäistymistä vuonna 1958. Vuonna 1959 he osallistuivat ensimmäistä kertaa kansainväliseen kilpailuun, Rooman olympialaisten 1960 alkukilpailuihin. Se sijoittui kolmen joukkueen ryhmässä toiseksi Tunisian jälkeen, mutta vain epäedullisen maalieron vuoksi. Samana vuonna Marokon jalkapalloliitto liittyi FIFA:n jäseneksi.

Vuonna 1960 Marokko debytoi Chilessä järjestettävissä vuoden 1962 jalkapallon MM-karsinnoissa. Afrikan karsintojen 2. ryhmään sijoitettuna se näki itsensä jälleen Tunisiaa vastaan. Kun kaksi ottelua oli päättynyt voittoon kummallekin osapuolelle (marokkolaisille 2-1 ja tunisialaisille 2-1), pelattiin 22. tammikuuta 1961 Palermossa pudotuspeliottelu, joka päättyi tasapeliin (1-1). Marokko eteni jatkoon kolikonheiton voitolla. Voitettuaan Ghanan CAF:n loppuottelussa marokkolaiset pääsivät viimeiselle karsintakierrokselle Espanjaa vastaan, joka pudotti Marokon kahdella voitolla (1-0 ja 3-2).

Vuonna 1961 Marokko kohtasi ensimmäistä kertaa kaksi eurooppalaista maajoukkuetta, Jugoslavian ja Itä-Saksan, ja pelasi Casablancassa järjestetyissä Pan-arabialaisissa kisoissa, joissa se osallistui kuuden joukkueen ryhmään ja voitti sen. Marokko voitti 6. syyskuuta 1961 historiansa suurimman voiton Saudi-Arabiaa vastaan (13-1). Heillä oli myös kaksi voittoa eurooppalaista joukkuetta vastaan, mikä oli ennennäkemätön tapahtuma, sillä he voittivat Itä-Saksan 2-1 ja 2-0.

Vuonna 1963 Marokon joukkue pääsi lähelle Afrikan cupin karsintoja. Ratkaisevassa pudotuspelissä Tunisiaa vastaan se hävisi Tunisissa 4-1 ja voitti kotonaan 4-2, joten se karsiutui. Napolissa 1963 pidetyissä Välimeren kisoissa se sijoittui neljänneksi hävittyään kolmannesta sijasta pelatussa loppuottelussa Espanjan reservijoukkueelle 2-1.

Ensimmäiset esiintymiset kansainvälisissä kilpailuissa (1963-1976)Muokkaa

Marokko osallistui ensimmäisen kerran kansainvälisten kilpailujen loppuvaiheeseen Tokion olympialaisissa 1964. Saavutettuaan karsinnat valitsija Mohamed Massounin johdolla marokkolaiset otettiin mukaan kolmen joukkueen ryhmään Pohjois-Korean luopumisen vuoksi, ja he kirjasivat kaksi peräkkäistä tappiota, Unkaria (6-0, Marokon kaikkien aikojen pahin tappio) ja Jugoslaviaa (3-1, alkuperäisestä ylivoimasta huolimatta, maalin teki Ali Bouachra toisella peliminuutilla) vastaan.

Marokkolainen jalkapalloliitto liittyi Afrikan jalkapalloliiton (Confederation of African Football) jäseneksi vuonna 1966, ja se pystyi näin ollen osallistumaan Afrikan jalkapalloliitto CAF:n (Confederation of African Football, CAF, Confederation of African Confederation of African Football, CAF, CAF, CAF, CAF, CAF, CAF, CAF.

Tunisissa 1967 pidetyissä Välimeren kisoissa marokkolaiset karsiutuivat ensimmäisellä kierroksella ja sijoittuivat Italian, Ranskan ja Algerian kanssa neljänneksi.

Karsinnoissa vuoden 1968 olympialaisiin Marokko kieltäytyi pelaamasta Israelia vastaan, ja sen korvasi lopulta Ghana.

Kahden vuoden aikana 1968-1969 Marokko osallistui karsintoihin Meksikon maailmanmestaruuskilpailuihin vuonna 1970. Debyytti oli positiivinen, se eliminoi Senegalin (1-0) ja Tunisian tasapelin jälkeen, mikä tuolloin oli välttämätöntä kolmen tasapelin jälkeen (joista viimeinen Marseillessa, 2-2). Alkulohkojen viimeisellä kierroksella Sudania ja Nigeriaa vastaan Marokko sai viisi pistettä, sijoittui Nigerian edelle ja pääsi ensimmäistä kertaa maailmanmestaruuskilpailujen lopputurnaukseen. Pian tämän jälkeen Marokko hävisi ratkaisevan pudotuspelin Algeriaa vastaan päästäkseen lopputurnaukseen vuoden 1970 Afrikan-mestaruuskilpailuissa.

Marokosta tuli näin ensimmäinen afrikkalainen maajoukkue, joka pääsi maailmanmestaruuskilpailuihin pelattuaan pudotuspeliturnauksen (vuoden 1934 jalkapallon MM-kisoissa Italiassa Egypti oli ensimmäinen afrikkalainen maajoukkue, joka osallistui MM-kilpailuihin pelaamatta sitä ennen karsintaturnausta). Jugoslavialaisen Blagoje Vidinićin valmentama Marokon joukkue koostui yksinomaan Marokon liigan pelaajista, muun muassa Driss Bamousista ja Ahmed Farasista.

3. kesäkuuta 1970 Länsi-Saksaa vastaan 12 942 katsojan edessä Marokko avasi yllättäen maalitilinsä Houmane Jaririn kahdeskymmenennelläkymmenennellä maalilla. Toisella puoliajalla länsisaksalaiset tekivät kuitenkin Uwe Seelerin ja Gerd Müllerin maalit ja voittivat 2-1. Tämän jälkeen Atlaksen leijonat pelasivat Perua vastaan 13 537 katsojan edessä. Tällä kertaa marokkolaiset päästivät kolme maalia kymmenessä minuutissa ja hävisivät 3-0. Kesäkuun 11. päivänä 1970 pudonneet marokkolaiset pelasivat 1-1-tasapelin Bulgarian kanssa Maouhoub Ghazouanin kuudeskymmenennessä ottelussa tekemän comeback-maalin turvin. Se oli ensimmäinen piste, jonka afrikkalainen maajoukkue sai MM-kisoissa.

Vuoden 1972 Afrikan-mestaruuskilpailujen karsinnoissa Atlaksen leijonat syrjäyttivät Algerian, sitten he kohtasivat Egyptin, voittivat sen 3-0 ensimmäisessä osaottelussa ja kärsivät 3-2-tappion takamatkalla, mutta silti he pääsivät ensimmäistä kertaa mantereen turnauksen loppuvaiheeseen. Lohkovaiheessa se pelasi kolme 1-1-tasapeliä Kongoa, Sudania ja Zairea vastaan ja putosi ensimmäisellä kierroksella. Kaikki kolme marokkolaisten maalia toivat Ahmed Farasin nimikirjoituksen.

Kahdella voitolla ja kahdella tasapelillä vuoden 1972 olympialaisiin päässyt Marokko debytoi A-lohkossa valkeakoskelaisella 0-0-tasapelillä Yhdysvaltoja vastaan, hävisi sitten 3-0 Länsi-Saksaa vastaan ja voitti Malesian 6-0 Ahmed Farasin hattutempun turvin, jolloin Marokko pääsi toiselle kierrokselle. Neuvostoliittoa (3-0), Tanskaa (3-1) ja Puolaa (5-0) vastaan kärsittyjen tappioiden vuoksi Marokko putosi sitten jatkosta.

Vuoden 1974 MM-karsinnoissa Marokko läpäisi kolme CAF:n karsintakierrosta ja pääsi loppusarjaan Sambian ja Zairen kanssa. Pahasti 4-0 kotonaan hävinnyt Zaire, joka sitten voitti kaksi peräkkäistä ottelua Sambiaa vastaan, marokkolaiset menivät paluuotteluun Zaireen ja hävisivät siellä 3-0 päästettyään kolme maalia toisella puoliajalla Farasin poistuttua kentältä loukkaantumisen vuoksi. Marokko jätti valituksen, jolla se yritti saada ottelun pelattua uudelleen, eikä esiintynyt loppuottelussa Sambiaa vastaan. Protestina FIFA:ta vastaan se päätti myös olla osallistumatta vuoden 1974 Afrikan-mestaruuskilpailuihin.

Vuonna 1974 Marokko pelasi vain kaksi ottelua, molemmat Algeriaa vastaan, saavuttaen 2-0 voiton ja 0-0 tasapelin. Vuoden 1974 jälkeen Marokko jatkoi säännöllisiä FIFA- ja CAF-kilpailujaan. Se onnistui saamaan karsinnat vuoden 1976 Afrikan-mestaruuskilpailuihin pudottamalla Ghanan viimeisellä kierroksella, mutta ei päässyt vuoden 1976 olympialaisiin, koska pudotti Nigerian.

Menestysten ja tappioiden välissä (1976-1986)Muokkaa

Marokko, jota valmensi romanialainen Virgil Mărdărescu ja jonka kapteenina toimi Ahmed Faras, nousi maanosan valtaistuimelle sijoittumalla ensimmäiselle sijalle vuoden 1976 Afrikan kansojen cupin finaalikierroksella, osallistuessaan toista kertaa kilpailun loppuvaiheeseen.

Loppuvaiheessa, Etiopiassa, ennakoi uutuus, kaksi ensimmäistä luokiteltu kunkin kahden ryhmän neljä joukkuetta olisi tavannut loppukierroksella neljä joukkuetta, kilpailevat otsikko Afrikan mestari. Pudotuskierrokset peruttiin, ja ne korvattiin minimestaruuskilpailuilla. Turnaus alkoi 29. helmikuuta 1976 A-lohkon ensimmäisillä otteluilla, mutta B-lohkoon ilmoitettu Marokko aloitti turnauksen 1. maaliskuuta 1976. Mărdărescun joukkue, joka oli sijoitettu ryhmään Sudanin, Zairen ja Nigerian kanssa, tasoitti 2-2-tasapelin Sudanin kanssa (Mustapha Fetouin marokkolaismaalit 5. minuutilla ja Ahmed Aboualin 58. minuutilla) ja voitti sitten Abdel Ali Zahraouin kahdeksannellakymmenennelläkymmenennellä peliminuutilla tekemän maalin ansiosta Zairen. Viimeisessä ottelussa he voittivat comebackin 3-1 Nigeriaa vastaan (nigerialaisten maali 5. minuutilla rangaistuspotkusta ja marokkolaisten kolmikko Ahmed Faras 8. minuutilla, Abdallah Tazi 19. minuutilla ja Larbi Chebbak 81. minuutilla), saaden näin ensimmäisen sijan lohkossa ja karsinnat viimeiselle kierrokselle (neljän joukkueen lohkovaihe) yhdessä nigerialaisten kanssa, jotka olivat toisena lohkossa B. Loppukierroksella Marokko asettui vastustajaksi Egyptiä. Marokkolaiset, joilla oli etulyöntiasema Farasin maalilla, kärsivät tasapelin, mutta siirtyivät kaksi minuuttia ennen ottelun loppua jälleen johtoon Zahraouin osumalla ja voittivat 2-1. Seuraava ottelu nigerialaisia vastaan päättyi menestykseen Ahmed Farasin ja Redouane Guezzarin kahdeksan viimeisen minuutin aikana tekemien kahden maalin ansiosta, jotka kaatoivat alustavan vastustajan edun (2-1). Viimeinen ottelu Guineaa vastaan olisi ratkaissut Afrikan mestarijoukkueen. Maaliskuun 14. päivänä 1976 Addis Abebassa voittoon tähdänneet guinealaiset menivät ensimmäisellä puoliajalla johtoon, mutta neljä minuuttia ennen ottelun loppua Ahmed Makrouh teki maalin lopullisesta tasapelistä (1-1), jolla Marokko sai historiansa ensimmäisen pokaalin.

Marokko ei sen jälkeen päässyt karsintoihin vuoden 1974 jalkapallon MM-kilpailuihin, vuoden 1978 MM-kilpailuihin ja vuoden 1982 jalkapallon MM-kilpailuihin. Vuoden 1978 Afrikan-mestaruuskilpailuissa se karsiutui ensimmäisellä kierroksella, kun taas vuoden 1980 Afrikan-mestaruuskilpailuissa se voitti kolmannen sijan voittamalla lohdutusfinaalissa Egyptin 2-0. Sen jälkeen se voitti vuoden 1983 Välimeren kisat, jotka pelattiin kotonaan, 3-0-voittonsa ansiosta finaalissa Turkki B:tä vastaan.

Marokko ei päässyt karsintoihin sen enempää vuoden 1982 Afrikan-mestaruuskilpailuihin kuin vuoden 1984 Afrikan-mestaruuskilpailuihinkaan. Vuoden 1986 Afrikan-mestaruuskilpailuissa Marokko sijoittui neljänneksi voitettuaan lohdutusfinaalissa Norsunluurannikon 3-2 (marokkolaiset maalit Abdelfettah Rhiati ja Mohammed Sahil).

Kultainen sukupolvi (1986-2000)Muokkaa

Seuraava osallistuminen Meksikossa järjestettyihin vuoden 1986 jalkapallon maailmanmestaruuskisoihin. Brasilialaisen José Farian valmentamalla Marokolla oli käytössään kelvollinen joukkue, jossa pelasivat Aziz Bouderbala, Salahdine Hmied, Merry Krimau ja Mohamed Timoumi.

Meksikossa Marokko voitti yllättäen Portugalin, Englannin ja Puolan kanssa pelatun lohkonsa, kiitos kahdesta tasapelistä englantilais- ja puolalaisjoukkueita vastaan ja 3-1-voitosta portugalilaisia vastaan (maalintekijöinä kahdesti Abderrazak Khairi ja maalintekijöinä Abdelkrim Merry Krimau). Ensimmäisellä pudotuspelikierroksella Länsi-Saksa kuitenkin karsiutui niukasti Lothar Matthäusin maalilla minuutti ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Marokosta tuli ensimmäinen afrikkalainen ja arabimaiden maajoukkue, joka on selviytynyt maailmanmestaruuskilpailujen ensimmäiselle kierrokselle.

Kaksi vuotta myöhemmin Marokon joukkue esittäytyi vuoden 1988 Afrikan-mestaruuskilpailuissa isäntämaana suurine odotuksineen. Voitettuaan ensimmäisen kierroksen, se putosi välierissä Kamerunilta ja sijoittui neljänneksi hävittyään lohdutusfinaalin Algeriaa vastaan (1-1 jatkoajan jälkeen ja 4-3 rangaistuslaukausten jälkeen).

Epäonnistuminen karsinnoissa vuoden 1990 jalkapallon maailmanmestaruuskilpailuihin avasi kriisiajan. Vuoden 1992 Afrikan-mestaruuskilpailuissa joukkue putosi ensimmäisellä kierroksella. Sen jälkeen se ei osallistunut sen enempää vuoden 1994 Afrikan cupiin kuin vuoden 1996 Afrikan cupiinkaan.

Vuosituhannen vaihteessa Pohjois-Afrikan joukkue osallistui kahteen peräkkäiseen maailmanmestaruuskilpailuun: Yhdysvalloissa vuonna 1994 ja Ranskassa vuonna 1998. Molemmilla kerroilla se karsiutui ensimmäisellä kierroksella, joskin jälkimmäisessä tapauksessa se pääsi lähelle karsintoja.

Vuonna 1994 Marokko karsiutui kolmen tappion jälkeen Belgiaa (1-0), Saudi-Arabiaa (2-1, marokkolaisen Mohammed Chaouchin maali) ja Alankomaita (2-1, marokkolaisen Hassan Naderin maali) vastaan, kun taas vuonna 1998 Marokko poistui kiistanalaisesti. Kun Marokko oli ensimmäisessä ottelussaan pelannut tasapelin Norjan kanssa 2-2 (maalit tähti Mustapha Hadji ja Abdeljalil Hadda) ja hävinnyt Brasilialle 3-0, ranskalaisen Henri Michelin valmentama Marokko voitti (3-0) selvästi Skotlannin (maalit Abdeljalil Hadda ja kaksi maalia Salaheddine Bassir) Saint-Étiennessä, mutta kun karsinta näytti jo saavutetulta, heidät ohitti sarjataulukossa Norja, joka oli uskomattoman vahva Brasiliassa (2-1) tehden ratkaisevan maalin ottelun viimeisillä minuuteilla paljon keskustelua herättäneen rangaistuspotkun ansiosta.

Vuonna 1998 pidetyissä Afrikan kansojen mestaruuskilpailuissa Marokko hävisi voitettuaan lohkonsa ja karsiutui Etelä-Afrikasta (2-1). Maajoukkue ei päässyt karsintoihin vuoden 2002 jalkapallon maailmanmestaruuskilpailuihin.

Vaikeat vuodet (2006-2016)Muokkaa

Vuonna 2012 maajoukkue voitti Arab Nations Cupin, arabimaiden maajoukkueille varatun turnauksen, jonka joukkue koostui vain Marokon mestaruuskilpailuissa pelaavista pelaajista.

Nousu (2016-Nykyaika)Muokkaa

Maajoukkue voitti vuonna 2018 Afrikan kansojen mestaruuden, joka on varattu afrikkalaisille maajoukkueille, joiden joukkue on muodostettu vain Marokon mestaruuskisoissa pelaavista pelaajista. Takaisin osallistumaan MM-kisojen loppuvaiheeseen 20 vuoden jälkeen, vuoden 2018 jalkapallon MM-kisoissa Marokko putosi ensimmäisellä kierroksella kahden 0-1-tappion jälkeen Irania ja Portugalia vastaan. Viimeisessä ottelussa Espanjaa vastaan se meni 2-1-johtoon, mutta ei pystynyt pitämään sitä, vaan pelasi 2-2-tasapelin ja onnistui lopulta pudottamaan myös Iranin. Marokko lähti vuoden 2019 AFCON-kisoihin suurella itseluottamuksella pelattuaan edelliset MM-kisat. Kolmesta peräkkäisestä lohkovaiheen voitosta huolimatta Marokko kuitenkin pudotti järkyttävästi vähemmän tunnetun Beninin kuudestoista kierroksella.