Danica Patrick on vahva nainen. Hän ponnahti moottoriurheilukentälle valtaamalla vuoden 2005 Indianapolis 500 -kilpailun tulokkaan kunnian. Hän raivasi tiensä IndyCar- ja NASCAR-piireissä ja nousi yhdeksi maailman suosituimmista kuljettajista. Patrick kertoi myös tulleensa manipuloiduksi, jopa niin paljon, että hän antoi valitettavasti potkut vanhemmilleen, jotka olivat osa hänen johtoryhmäänsä.
Danica Patrickin kilpaurheilu-ura
RELATED: Kevin Harvickin lukion paini auttoi tekemään hänestä yhden NASCARin huippukuljettajista
Kuten useimmat moottoriurheilutähdet, Danica Patrick aloitti rakkautensa kilpaurheiluun nuorena. Hän aloitti karting-kilpailut 10-vuotiaana. Hän debytoi IndyCar-sarjassa vuonna 2005 Rahal Letterman Racingilla. Patrick saavutti sillä kaudella kolme paalupaikkaa, mikä oli tulokasennätys. Hänet nimettiin vuoden 2005 Indianapolis 500 -kilpailun tulokkaaksi ja vuoden 2005 IndyCar-sarjan tulokkaaksi.
Vuonna 2008 Patrick sijoittui kolmanneksi Indy 500 -kilpailussa, mikä oli kaikkien aikojen paras naisen sijoitus kyseisessä kilpailussa. Vuonna 2010 Patrick aloitti autokilpailut Nationwide (nykyään Xfinity) -sarjassa. Vuonna 2012 Patrick sijoittui sarjassa 10 parhaan joukkoon. Vuonna 2012 hän aloitti kilpailemisen Sprint Cup -sarjassa (nykyisin NASCAR Cup Series). Patrick oli ensimmäinen nainen, joka voitti Cup-sarjan paalupaikan nopeimmalla karsintakierroksella vuoden 2013 Daytona 500 -kisassa.
Patrick oli yksi suosituimmista kuljettajista, mutta hän ei menestynyt kovinkaan hyvin. Cup-sarjan 191 kilpailussa hän saavutti seitsemän top-10-sijoitusta, mutta ei koskaan voittanut kilpailua. Xfinity-sarjan 61 kilpailussa hän ei koskaan sijoittunut ensimmäiseksi, mutta keräsi myös seitsemän top-10-sijoitusta.
Patrick oli erittäin suosittu kuljettaja
Vuonna 2013 Danica Patrick teki historiaa ensimmäisenä naiskuljettajana, joka voitti paalupaikan Daytona 500 -kisaan 🏁pic.twitter.com/mrJTjvkj2s
– NBC Sports (@NBCSports) December 21, 2019
Vaikka Danica Patrick ei menestynyt voittojen suhteen, hänen suosionsa moottoriurheilumaailmassa oli ilmeinen. Hänellä oli ulkonäköä, charmia ja hän oli jokaisen urheilumenestystä tavoittelevan pikkutytön kateus. Patrickin molemmat vanhemmat työskentelivät hänen johtoryhmässään. Patrick oli tuolloin myös naimisissa ja sanoo Graham Bensingerin haastattelussa, että hänen miehensä manipuloi häntä.
”Molemmat vanhempani työskentelivät minulle”, Patrick sanoi Bensingerin haastattelussa vuonna 2018. ”He myivät lasiyrityksensä, jotta he voisivat tulla johtamaan minua, ajamaan bussiani, tekemään kaiken. Minusta on parasta, etteivät vanhempasi työskentele sinulle. Olen todella sitä mieltä, varsinkin kun pomo on lapsi.”
Patrick sanoi, että kun hän katsoo elämäänsä nyt taaksepäin, hän ymmärtää, että häntä manipuloitiin. ”Katson taaksepäin ja ajattelen, että minua manipuloitiin”, hän sanoi. ”Olin suhteessa, jossa minun oli tavallaan pakko valita ja työntää vanhempani ulos. Se oli todella surullista, mutta se oli todellisuuteni silloin.”
Patrick pohtii vanhempiensa erottamista
Jossain vaiheessa elämäänsä Danica Patrick tunsi joutuvansa valitsemaan miehensä, josta hän erosi vuonna 2013, ja vanhempiensa välillä. Hän erotti vanhempansa, mitä päätöstä hän nyt katuu. ”Kun aloin ymmärtää, mitä todella haluan elämässä ja kuka olen, tajusin, kuinka tärkeä perheeni oli minulle”, Patrick sanoi Graham Bensingerille.
”En nähnyt vanhempiani viiteen vuoteen jouluna tai kiitospäivänä, koska minun oli pakko valita. Koska he käyttivät minua hyväkseen tai koska he eivät tehneet hyvää työtä tai koska he eivät pitäneet parastani.” Bensinger keskeytti sitten ja kysyi: ”Tätäkö silloinen kumppanisi kertoi sinulle?”. Patrick jatkoi: ”Kyllä. Kun sinua manipuloidaan, uskot tietysti huonoja asioita.”
”Kuule, jotkut asiat ovat totta. Tiedän, että vanhemmat eivät aina tee oikein, mutta uskon, että he haluavat aina parasta. En usko, että he aina osaavat. Se oli vain super vaikeaa aikaa. Lopulta, kun olin eronnut siitä henkilöstä, soitin vanhemmilleni ja kaikki oli sataprosenttisen normaalia. Heti.”