Virkamiehen hyväksyttäväksi toimitetun ”imprimatur”-arkin postimerkki ensimmäiseltä Penny Black -levyltä.

Britannian postiuudistus tapahtui nopeissa vaiheissa. Tammikuun 10. päivänä 1840 kaikkien puolen unssin kirjeiden postimaksuksi asetettiin yksi penny. Ennakkoon maksettavien postimerkkien ja kirjelomakkeiden käyttöönotto kesti vielä lähes neljä kuukautta, ja ne tulivat postimaksukelpoisiksi 6. toukokuuta 1840.

Hillin ja hänen avustajansa Henry Colen oli toimittava nopeasti, jotta ensimmäiset postimerkit saatiin tuotettua kyseiseen päivämäärään mennessä. Hill valitsi kirjapainon, johtavan arvopainon Perkins, Bacon & Petch. Hän valitsi myös yksinkertaisen mallin, jossa näkyi kuningatar Victorian profiili. Perkins, Bacon tilasi taiteilija Henry Corbouldin piirtämään hänen kuvansa, joka perustui William Wyonin mitaliin.

Kirje, jossa oli Penny Black ja joka lähetettiin tarkoituksellisesti 5. toukokuuta 1840, päivää ennen kuin postimerkki tuli postitettavaksi. Postimaksu maksettiin käteisellä.

Hill valitsi Penny Black -nimellä tunnetuksi tulleeseen postimerkkiin mustan musteen. Hieman yli puolen unssin painoisille kirjeille tarvittiin kahden pennin arvo. Hill muutti vain postimerkin väriä ja kirjaimia, jolloin syntyi Twopenny Blue. Twopenny Blueta painettiin paljon vähemmän, ja ne ovat nykyään paljon harvinaisempia.

Postilähetys, jossa on kymmenen Penny Blackia, postitettu postimerkin ensimmäisenä liikkeeseenlaskupäivänä. Yli 70 ensimmäisen päivän Penny Black -kuorta tunnetaan, mutta vain tässä yhdessä, ”Kirkcudbrightin kuoressa”, on enemmän kuin kaksi Penny Blackia.

Koska ne olivat ensimmäisiä postimerkkejä, Penny Black- ja Twopenny Blue -merkeissä ei ollut alkuperämaata. Nykyäänkin brittiläiset postimerkit ovat ainoat postimerkit, joissa tätä ei tehdä. Kaikki brittiläiset postimerkit noudattavat ensimmäisiä postimerkkejä myös siten, että niissä on hallitsevan hallitsijan kuva.

Vuoden 1840 Twopenny Blue -merkkisen postimerkin suurimman tunnetun, säilyneen painolaatan (Plate 1) lohko. Uudenveroisessa kunnossa oleva 38 postimerkin lohko ostettiin kuningas Yrjö V:n toimesta 1920-luvulla.

Kuningas Yrjö V osti sen 1920-luvulla.