Metsäpalot (termi, jota Euroopassa käytetään nimittämään metsiä ja luonnonvaraisia maita polttavia ei-toivottuja tulipaloja) ovat vakava ongelma Euroopassa. Tässä luvussa esitellään, miten tulipalot ovat nykyään vaaratekijä, joka vaikuttaa suurimpaan osaan Euroopan maita. Ongelma on yleinen, vaikkakin tulipalojärjestelmän (esim. paloa aiheuttavat ja sitä edistävät tekijät, palotiheys ja palanut pinta-ala, palokäyttäytyminen) osalta on olemassa jyrkkiä eroja etelästä pohjoiseen; yksikään maa ei näytä olevan vapautettu tästä ongelmasta. Luvussa käsitellään sitä, miten nykyistä metsäpaloriskiä voidaan ymmärtää vain historiallisesta näkökulmasta ja miten tämä riski kasvaa räjähdysmäisesti suuren ja kasvavan väestötiheyden ja ryömivän kaupunkirakenteen seurauksena, mikä lisää metsämaiden ja kaupunkien rajapinnan laajuutta ja monimutkaisuutta. Tässä luvussa käsitellään myös sitä, miten maankäyttömallien merkittävät muutokset, jotka ovat ristiriidassa historiallisten maankäyttökäytäntöjen kanssa, vaikuttavat Euroopan kestävään sosioekonomiseen kehitykseen. Kriittisissä ilmasto- ja sääolosuhteissa, kuten toistuvien helleaaltojen ja kuivuuden aikana, tapahtuvien muutosten vaikutusta käsitellään, samoin kuin niiden vaikutuksia sosiaalisen ja taloudellisen kehityksen, ympäristönäkökohtien ja metsäpalojen kanssa elämisen yhteensovittamiseen kestävässä ja dynaamisessa tasapainossa eurooppalaisessa kontekstissa.