LCA-Vision

Laser Centers of America, Inc., LCA-Visionin edeltäjä, perustettiin vuonna 1985. Yhtiö toimi ammattimaisena hallinnointiyrityksenä, joka avusti sairaaloita ja lääketieteellisiä keskuksia eri puolilla Yhdysvaltoja niiden laser- ja minimaalisesti invasiivisten leikkausohjelmien hallinnoinnissa.

Vuonna 1991, pian sen jälkeen, kun Kanadassa oli hyväksytty ensimmäinen laser, jolla voitiin suorittaa näönkorjausleikkauksia laserilla, LCA-Vision aloitti lasertoimintakykynsä soveltamisen taittovoimaisen silmäkirurgian alalle, erityisesti PRK-menetelmään (Photorefractive Keratectomy, PRK = fotorefraktivinen keratektomia), menettelyyn, jossa lasereita käytetään korjausleikkaukseen ja muiden silmäsairauksien korjaamiseen. Vuonna 1995 Food and Drug Administration (FDA) hyväksyi PRK-tekniikan Yhdysvalloissa. Joulukuussa 1995 LCA-Vision avasi ensimmäisen lasersilmäkorjauskeskuksen Yhdysvalloissa pääkonttoriinsa Cincinnatissa. Yrityksen perusti ja sen puheenjohtajana toimi Stephen Joffe, joka oli harjoittava yleiskirurgi ja vakinainen professori Cincinnatin yliopiston akateemisessa terveyskeskuksessa. Joffe kannatti jo varhain laserteknologian soveltamista lääketieteen aloilla, ja hän perusti laserteknologian laiteyrityksen ja myöhemmin laserleikkausten hallinnointiyrityksen, jolla oli sairaaloita ja lääketieteellisiä keskuksia eri puolilla Yhdysvaltoja.

Tammikuussa 1996 LCA-Visionin kantaosakkeilla alettiin käydä kauppaa Nasdaq SmallCap Marketissa tunnuksella LCAV. Vuosisadan loppuun mennessä LCA-Vision oli Yhdysvaltojen kolmanneksi suurin julkisessa omistuksessa oleva näönkorjausyritys, jolla oli 21 toimipistettä Yhdysvalloissa ja kaksi Kanadassa. Yhtiö jatkoi myös laser- ja minimaalisesti invasiivisten leikkausohjelmien tarjoamista sairaaloille ja lääketieteellisille keskuksille.

Vuonna 1997 FDA hyväksyi tekniikan kehittyneemmälle avohoitopainotteiselle näönkorjausmenetelmälle, Laser in situ keratomileusis (LASIK) -menetelmälle, jolla hoidetaan likinäköisyyttä ja jossa käytetään niin ikään excimer-laseria. Vuoden kuluessa FDA:n hyväksynnästä PRK:n suosio väheni ja väheni LASIK:n kehittymisen myötä. LASIK on menettely, jonka avulla potilaat voivat korjata näönsä ilman pitkää leikkauksesta toipumista.

Elokuussa 1997 LCA-Vision toteutti ensimmäisen merkittävän yritysostonsa ostamalla Summit Technologyn lasernäönkorjauskeskukset, Refractive Centers International, Inc. (RCII).

Heinäkuussa 1999 LCA-Vision otti käyttöön ”LasikPlus”-nimen Baltimoressa, Marylandissa sijaitsevassa näönkorjauslaserkeskuksessaan.