Puhutaanpa vatsoista. Tunnen noin ziljoona naista, ja sanoisin tietäväni ehkä kolme, jotka rakastavat sitä, miltä heidän vatsansa näyttää. Ei ole mikään salaisuus, että amerikkalaisen kulttuurin kauneusihanne on litteä vatsa. Jokainen, joka on koskaan ponnistanut hikisen vartalonsa takaisin muotovaatteisiin pissatauon jälkeen julkisessa naistenhuoneessa, voi todistaa sen.

Mutta useimmat meistä eivät vain näytä kulttuurisen ihanteen kaltaisilta, emmekä koskaan tule näyttämäänkään. Monet vartalot eivät vain ole sellaisia. Vatsamme pitää sisällään paljon tärkeää tavaraa, ja monet vartalot osoittavat sen olemalla ainakin hieman kuperia.

Viimeisellä kerralla, kun sinulle tulee kiusaus alkaa vihata luonnon antamaa, täysin hienoa ja ihastuttavaa vatsaa, yritä pitää mielessäsi jotakin seuraavista asioista:

Se ei ole aina painojuttu.

Joidenkin vartalot, kuten minun, pitävät melko suuren osan kehonsa rasvasta aivan etupuolella, mutta myös ihmisillä, joilla on hyvin vähän rasvaa, voi olla pyöreä tai pehmeä vatsa.

Jokaisella on jonkin verran kehossaan rasvaa, etkä voi valita, minne se kerääntyy. Joskus jokin sisäinen asia – kuten endometriitti, IBS ja monet muut – saa rasvattoman vatsan muuttumaan kupolimaiseksi. Sillä ei ole väliä, miksi vatsasi ei ole litteä, sillä litteä vatsa saattaa olla muodissa, mutta se ei tarkoita, että se olisi oikeasti ”parempi” kuin pehmeä vatsa.

Ei se aina ole ”äidin juttu.”

Pehmeää alavatsan aluetta on tapana kutsua ”äidin pussiksi”, mutta sinun ei tarvitse olla äiti päätyäksesi pehmoiseen vatsaan. Painonnousu, hormonaaliset muutokset ja vatsaleikkaukset voivat muuttaa ketä tahansa kehoa, oli vauva tai ei. Aiemmin litteä vatsasi voi muuttua pehmeäksi, pyöreäksi vatsaksi monista syistä. Sinun ei tarvitse käyttää äitiyttä ”tekosyynä” vatsallesi, eikä sinun tarvitse nolostua, jos raskaus ei ole syypää pyöreään vatsaasi.

Kauan ennen kuin tulin äidiksi, minulla oli pullea vatsa. Minulla ei ole pyöreää mehukasta pyllyä tai kovin suuria rintoja. Minulla ei ole sitä tiimalasin muotoa, jonka avulla jotkut lihavat ihmiset voivat löytää hyväksynnän ”kurvikkaina”. Minulla on ulkoneva vatsa ja litteä takapuoli. Se täytti minut ennen häpeällä ja tuskalla, mutta olen päässyt siitä yli. Jos haluan saada kokemuksia, minun on saatava ne tässä kehossa. Se on ainoa, joka minulla on, joten minä ja vatsani otamme kaiken irti jokaisesta päivästä – kauneusihanteista viis.

Pyöreä, pehmeä vatsa ei ehkä ole aina muodissa, mutta se on normaali, luonnollinen, ja tiedätkö mitä? Ne ovat täysin HIENOJA.

Jos olet itsetietoinen vatsastasi, se on normaalia.

Se on rankkaa, te kaikki. Olen valinnut itserakkauden, mutta olen vain lihava nainen, jolla on kaunis elämä ja joka yrittää joka päivä kovasti muistaa, ettei ole olemassa oikeaa tai väärää tapaa pitää vartaloa. En ole sokea pulleisiin vatsoihin kohdistuvalle usein toistuvalle kritiikille enkä immuuni miljoonille mainoksille, joissa mainostetaan juomia, vehkeitä ja toimenpiteitä, joiden tarkoituksena on litistää pyöreitä vatsoja. Meidät on ohjelmoitu vihaamaan vatsaamme kulttuurissa, joka hyötyy – kirjaimellisesti – itsetietoisuudestamme.

Kukaan ei kirjaimellisesti ole immuuni litteän vatsan painostukselle.

Eräänä päivänä viime viikolla päivittäisellä risteilylläni Instagramissa törmäsin valokuvaan upeasta mallista nimeltä Chelsea Miller, jolla oli päällään pitkä, virtaava, syvänoranssi mekko. Suurin osa hänen kommenteistaan oli positiivisia (Duh. Hän on kirjaimellisesti mallikaunis!), mutta yhden miehen oli aivan pakko sanoa: ”Oletko raskaana?”

Millerin vastaus oli yksinkertaisesti: ”Ei, se on vain vartaloni”, mikä oli kirjaimellisesti täydellinen. Rakastan sitä, että ihmiset normalisoivat jokaisen vartalonmuodon!

Mutta olin hämmästynyt siitä, että hänen täytyi puolustaa yhtään mitään vartalonsa muotoa tai kokoa. Koskaan.

Tämä nainen on ihmisen täydellisyyden kurvikas yksilö. Sellainen virheetön, jollaista useimmat ihmiset eivät koskaan tule olemaan. Kooltaan 12/14 häntä pidetään plus-kokoisena mallina, mutta hänen vartalonsa edustaa keskimääräisen amerikkalaisen naisen kokoa. Kaikessa kauneudessaankaan hän ei ole turvassa naurettavilta kysymyksiltä vain siksi, että hänen vatsansa ei ole kirjaimellisesti yhtä litteä kuin lauta.

Vartalostasi riippumatta on epäkohteliasta kysyä, oletko raskaana.

Mikäli puhumme vatsoista, kerrataanpa tämä tärkeä elämänohje: On törkeän sopimatonta kysyä, onko joku raskaana pelkästään vartalonmuodon perusteella. Oikeasti, kuinka monta kertaa tämä pitää sanoa?

Lopeta kyselemästä ihmisiltä, ovatko he raskaana.

Tuliko selväksi?

Lopeta. Kyselemästä. Ihmisiltä. Jos. He. Ovat. Raskaana.

Ellei kuuden kuukauden ajan yrittänyt samppanjaa rakastava BFF-ystäväsi sitten kieltäydy mimosasta brunssilla pilke silmäkulmassa ja virne kasvoillaan, älä kysy.

Ei Instagramissa. Ei tosielämässä. Ei koskaan.

Ja jos joku kysyy, ei ole mitään syytä nolostua. Laita se paska kuntoon ja sääli sitten, kun he ovat niin tietämättömiä.

On ihan ok, jos et ihan pääse rakastamaan vatsaasi.

Toivon toki, että kaikki pääsevät siihen lopulta, mutta rehellisesti sanottuna, niin paljon kuin olenkin uudelleenkouluttanut mieltäni hyväksymään lihavan vartaloni, en ole mikään suuri vatsani fani. Et tule näkemään minua kirjoittamassa oodia sille IG:ssä tai keikistelemässä sen kanssa esillä. Minä hyväksyn sen. Rakastan sitä, että vauvani kasvoivat siinä, enkä anna sen pidätellä minua. Vatsani on käynyt sen läpi. On epätodennäköistä, että kukaan – edes minä – valitsisi omani, jos saisimme kaikki valita vatsakuvastosta. Mutta niin se ei kuitenkaan toimi. Kohtalo antaa sinulle vartalon, ja joskus se ei ole sellainen kuin Instagramissa, lehdissä ja kiitoradoilla sanotaan. Se ei tarkoita, etteikö se olisi täysin hyvä ja oikea ja hyväksyttävä juuri sellaisena kuin se on.

Mahoja on niin monen muotoisia ja kokoisia. Omat voivat olla litteät ja kiinteät, hieman pehmeät, isot ja pyöreät tai roikkuvat alaspäin. Siinä saattaa olla arpia tai raskausarpia. Sinulla voi olla muutama karva. Ehkä sinulla, kuten minullakin, on arpia, raskausarpia, muutama veijarikarva ja kehosi on päättänyt heittää mukaan psoriaasia kuin vatsakonfettiä.

Vatsasi – näyttipä se miltä tahansa – on täysin ok. Se on osa sinua, ja olet juuri oikea.