Tariffit

Tariffi on vero tai tulli, jonka yksi valtio määrää toisen valtion maahantuomille tavaroille tai palveluille. Tullit ovat poliittinen väline, jota on kautta historian käytetty valvomaan maahan tulevan tuonnin määrää ja määrittelemään, mille kansakunnille myönnetään suotuisimmat kauppaehdot. Korkeat tullit luovat protektionismia, joka suojaa kotimaisen teollisuuden tuotteita ulkomaiselta kilpailulta. Korkeat tullit vähentävät yleensä tietyn tuotteen tuontia, koska korkeat tullit johtavat korkeaan hintaan kyseisen tuotteen asiakkaille.

Valtioiden maahantuoduille tavaroille asettamia tulleja on kahta perustyyppiä. Ensimmäinen on arvotulli, joka on prosenttiosuus tavaran arvosta. Toinen on erityistariffi, joka on vero, joka peritään määrätyn maksun perusteella kappalemäärän tai painon mukaan.

Tariffeja määrätään yleensä jostain neljästä syystä:

• suojellakseen vastaperustettua kotimaista teollisuutta ulkomaiselta kilpailulta.
• suojellakseen ikääntyvää ja tehotonta kotimaista teollisuutta ulkomaiselta kilpailulta.
• suojellakseen kotimaista tuottajaa ulkomaisten yhtiöiden tai hallitusten harjoittamalta ns. polkumyynniltä. Polkumyyntiä esiintyy, kun ulkomainen yritys veloittaa kotimarkkinoilla hintaa, joka on alle sen omien kustannusten tai alle sen hinnan, jolla se myy tuotetta omilla kotimarkkinoillaan.
• Tulojen lisäämiseksi. Monet kehitysmaat käyttävät tullimaksuja keinona kerätä tuloja. Esimerkiksi sellaisen maan hallituksen öljylle asettama tulli, jolla ei ole kotimaisia öljyvarantoja, voi olla keino kerätä tasaista tulovirtaa.

1990-luvun alkupuolelta lähtien suuntaus on ollut tullimaksujen alentaminen globaalissa mittakaavassa, mistä ovat osoituksena tunnettujen sopimusten, kuten tullitariffeja ja kauppaa koskevan yleissopimuksen (GATT-sopimus) ja Pohjois-Amerikan vapaakauppasopimuksen (NAFTA-sopimus) hyväksyminen sekä kaupan esteiden madaltaminen Euroopan talousyhteisössä, mikä on alentanut tullimaksujen tasoa tai jopa poistanut ne. Nämä muutokset heijastavat joidenkin poliitikkojen ja taloustieteilijöiden vakaumusta siitä, että alhaisemmat tullit vauhdittavat kasvua ja alentavat hintoja yleisesti.

Tullien vastustajat väittävät, että tullit vahingoittavat molempia (tai kaikkia) asianosaisia maita, sekä niitä, jotka määräävät tullit, että niitä, joiden tuotteisiin tullit kohdistuvat. Maalle, jonka tuotteet ovat tariffien kohteena, tuotantokustannukset ja myyntihinnat nousevat, ja useimmilla tämä johtaa viennin ja myynnin vähenemiseen. Liiketoiminnan väheneminen johtaa työpaikkojen vähenemiseen ja levittää taloudellisen toimeliaisuuden hidastumista.

Väite siitä, että tullit todella vahingoittavat maata, joka asettaa ne, on hieman monimutkaisempi. Vaikka tullit voivat aluksi olla suotuisia kotimaisille tuottajille, joiden kilpailu vähenee tullien vuoksi, kilpailun väheneminen mahdollistaa hintojen nousun. Kotimaisten tuottajien myynnin pitäisi kasvaa, jos kaikki muut tekijät pysyvät ennallaan. Lisääntynyt tuotanto ja korkeampi hinta johtavat työllisyyden ja kulutusmenojen kasvuun kotimaassa. Tullit lisäävät myös valtion tuloja, jotka voidaan käyttää talouden hyväksi. Kaikki tämä kuulostaa myönteiseltä. Tariffien vastustajat kuitenkin väittävät, että tariffien kustannuksia ei voida jättää huomiotta. Nämä kustannukset syntyvät, kun niiden tavaroiden hinta, joille tullit on asetettu, on noussut, ja kuluttaja joutuu joko ostamaan vähemmän näitä tavaroita tai vähemmän tai vähemmän joitakin muita tavaroita. Hintojen nousun voidaan ajatella vähentävän kuluttajien tuloja. Koska kuluttajat ostavat vähemmän, muiden toimialojen kotimaiset tuottajat myyvät vähemmän, mikä aiheuttaa talouden taantuman.

Vaikka nämä väitteet osoittavat, että tullit ovat lopulta haitallisia kaikille kauppasuhteen osapuolille, kaikki kansakunnat ovat ajoittain käyttäneet niitä. Useimmat kehitysmaat käyttävät tulleja yrittäessään suojella aloittelevaa teollisuuttaan tai teollisuutta, jota ne katsovat tarvitsevansa kotimaassaan pysyäkseen itsenäisinä. Yhdysvallat käytti tulleja laajalti koko alkuvuosiensa ajan kansakuntana, ja se käyttää niitä edelleen, kun poliittinen tahto on olemassa. Jopa vapaakaupan kannattajat toteavat joskus, että tullit voivat palvella hyödyllistä tarkoitusta. Esimerkiksi vuonna 2002 presidentti George W. Bush ilmoitti, että Euroopan unionista, Japanista, Kiinasta, Etelä-Koreasta ja Taiwanista peräisin olevalle tuonnille asetetaan terästullit kolmeksi vuodeksi. Reaktio näihin tulleihin oli nopea ja uhkaava. Yhdysvallat päätyi lopulta peruuttamaan tullimaksut joulukuussa 2003 välttääkseen kauppasodan, joka oli syntymässä terästullien seurauksena.

Miten tullimaksut vaikuttavat yrityksiin, vaihtelee yrityksestä toiseen riippuen useista tekijöistä – toimialan läheisyydestä asetettuun tullimaksuun, siitä, miten suoraan tullimaksu vaikuttaa yrityksen tuotantopanoksiin ja -tuotteisiin, siitä, harjoittaako yritys vientiä vai tuontia jne. Yritykset, jotka harjoittavat suurinta osaa liiketoiminnastaan kotimarkkinoilla, voivat hyötyä siitä, että kilpaileville tuotteille asetetaan tullit. Jos yrityksen tuotteiden materiaalipanokset ovat kuitenkin tariffien kohteena, materiaalipanosten hintojen nousu voi hyvinkin vahingoittaa yritystä. Toisessa mahdollisessa skenaariossa vientiä harjoittavalle yritykselle voi koitua haittaa, jos se näkee, että sen viemien tuotteiden kaltaisille tuotteille asetetaan tulleja, ja muut maat asettavat vastatulleja sen viemille tuotteille. Kuten nämä esimerkit osoittavat, tullien vaikutus yhteen yritykseen voi olla hyvin erilainen kuin toiseen yritykseen, ja vaikutukset eroavat toisistaan muidenkin ominaisuuksien kuin yritysten koon perusteella.

Viejät ovat yleensä hyvin tietoisia mahdollisista vahingoista, joita niille voi koitua, jos niiden tuotteille asetetaan yllättäen tulleja, ja tästä syystä ne tavallisesti sisällyttävät sopimukseen vastuuvapautuslausekkeen, jonka mukaan ne eivät ota vastuuta tällaisista tullitariffeista, jotka asetetaan sen jälkeen, kun ostosopimus on allekirjoitettu. Tällaisissa ostosopimuksen lausekkeissa todetaan yleensä seuraavaa: ”Ilmoitettuihin hintoihin ei sisälly (ja asiakas sitoutuu maksamaan) minkäänlaisia veroja, tariffeja, tulleja tai maksuja, joita liittovaltion, osavaltion, kunnan tai muun valtion viranomaiset voivat periä tai määrätä jommaltakummalta osapuolelta tuotteen myynnin tai toimituksen yhteydessä.” Keskeistä on suojata yritystä vastuulta mahdollisista arvaamattomista ja mahdollisesti mielivaltaisista hallituksen toimista.

NON-TARIFF BARRIERS

Huomionarvoista on se, että kaikenkokoiset kansakunnat käyttävät melko usein myös muita kuin tulliesteitä yrittäessään vahvistaa omaa talouttaan ja suojella kotimaisia etujaan. Small Business Administration määrittelee tullien ulkopuoliset esteet ”laeiksi tai määräyksiksi, joita maa säätää suojellakseen kotimaista teollisuutta ulkomaiselta kilpailulta”. Tällaisia tullien ulkopuolisia esteitä voivat olla kotimaisille tuotteille myönnettävät tuet, tuontikiintiöt tai tuonnin laatua koskevat määräykset.”