Tohtori Barry Gordon avasi 3. tammikuuta lääkemarihuanapraksiksen Floridan Venicessä.

”Nousin nollasta yli 700 potilaaseen” alle puolessa vuodessa, hän kertoi FierceHealthcare-sivustolle.

Gordon ei siis ole huolissaan uuden praktiikkansa, Compassionate Cannabis Clinicin, menestyksestä eikä myöskään oikeusministeri Jeff Sessionsista, joka haluaisi ajaa hänet konkurssiin.

”En todellakaan ymmärrä, mikä hänen agendansa on”, sanoi Gordon, jolla on muutama muukin asia sanottavana Sessionsista, joita hän ei halua nähdä painettuna.

Sessions, joka on vuosien ajan vastustanut marihuanan laillistamista, nousi hiljattain otsikoihin, kun hän henkilökohtaisesti pyysi kongressin johtajia kumoamaan liittovaltion lääkemarihuanan suojaukset. Suojat, jotka tunnetaan nimellä Rohrabacher-Farr amendment, kieltävät oikeusministeriötä käyttämästä liittovaltion varoja estääkseen osavaltioita panemasta täytäntöön omia lakejaan, jotka sallivat lääkemarihuanan käytön, jakelun, hallussapidon tai viljelyn.

Sessions sanoi, että muutos estää oikeusministeriön valtuuksia valvottuja aineita koskevan lain täytäntöönpanossa, ja yhdisti suojaukset opioidi-epidemiaan ja väkivaltarikollisuuteen.

Marihuana on laitonta liittovaltion lain mukaan, joka luokittelee sen huumausaineiden listan I huumeeksi, joka on sama kuin heroiini. Mutta 29 osavaltiota, mukaan lukien Florida, on laillistanut lääkemarihuanan käytön, samoin kuin District of Columbia sekä Guamin ja Puerto Ricon alueet. Apulaisoikeusministeri Rod Rosenstein on myös sanonut, että marihuana on laiton huume.

RELATIIVINEN:

Patrick DeLuca, Compassionate Cannabis Clinicin toiminnanjohtaja, on vähemmän diplomaattinen kuin Gordon. ”He ovat kieltolakien dinosauruksia”, DeLuca sanoo Sessionsista ja Rosensteinista. ”He ovat historian väärällä puolella.”

Senaattoreiden kaksipuolueinen ryhmä esitti 15. kesäkuuta uudelleen lakiehdotuksen nimeltä Compassionate Access, Research Expansion, and Respect States (CARERS) Act, joka antaisi potilaille mahdollisuuden saada lääkemarihuanaa osavaltioissa, joissa se on laillista, ilman pelkoa liittovaltion syytteeseenpanosta. Se estäisi liittovaltion lainvalvontaviranomaisia nostamasta syytteitä potilaita, lääkäreitä ja hoitajia vastaan osavaltioissa, jotka ovat laillistaneet lääkemarihuanan.

On liian myöhäistä perua osavaltioiden laillistamista lääkekannabiksen osalta, sanoi DeLuca, jota huhtikuussa toteutetun Quinnipiac-kyselyn mukaan kannatti 94 prosenttia kansalaisista.

”Olemme päässeet liian pitkälle. He eivät voi tunkea tätä takaisin pussiin”, DeLuca sanoi.

Eikä heidän pitäisi, Gordon sanoo. Lääkinnällinen marihuana antaa ihmisille vaihtoehdon huumausaineille, mukaan lukien opioidikipulääkkeet, jotka ovat luoneet maahan epidemian siinä määrin, että huumeiden yliannostukset ovat johtava syy loukkaantumiskuolemiin Yhdysvalloissa.

LISÄTIETOJA: Ponnistelut opioidiepidemian hillitsemiseksi pysyvät CMS:n tärkeimpänä prioriteettina

Hätäapulääkäristä ruohonlääkäriksi

Ennen kuin korkea verenpaine sai hänet vetäytymään eläkkeelle Floridaan, Gordon kertoi viettäneensä 32 vuotta päivystyslääkärinä Ohiossa, jossa hän seurasi opioidikriisin kehittymistä. Lääkärit määräsivät liikaa huumausaineita, ja ennen reseptilääkkeiden seurantaohjelmien käyttöönottoa heillä ei ollut aavistustakaan siitä, saivatko potilaat lääkkeitä kolmelta tai neljältä eri lääkäriltä.

Hätäapuosastolla hän ja muut lääkärit elvyttivät joskus huumeriippuvaisia potilaita, jotka olivat ottaneet yliannostuksen kahdesti saman päivän aikana. Lääkärit elvyttivät heidät, he lähtivät sairaalasta ja palasivat takaisin samana päivänä.

Potilailla, jotka tulevat hänen kannabispoliklinikalleen, on hänen mukaansa kolme toivetta. He haluavat tuntea olonsa mahdollisimman hyväksi, he haluavat tehdä sen luonnollisesti ja vähemmän riippuvaisina huumausaineista, ja he haluavat, että se on laillista.

Vaikka säännökset vaihtelevat osavaltioittain, lääkärit, jotka pitävät lääkekannabiskäytäntöä, eivät jakele kannabista. He tutkivat potilaan, määrittelevät, onko lääkemarihuana sopiva hoitomuoto, ja kirjoittavat kirjeen lääketieteellisestä tarpeesta, jossa sanotaan, että potilas tarvitsee kannabista sairautensa hoitoon. Floridassa potilaalla on oltava asianmukainen sairaus.

DeLucan mukaan Compassionate Cannabis Clinicin potilaiden keski-ikä on 54 vuotta. Potilaat ovat hakeneet lääkemarihuanaa muun muassa traumaperäisen stressihäiriön, ALS:n, AIDS:n, Parkinsonin taudin, epilepsian ja monien syöpätapausten hoitoon, hän sanoi.

RELATED:

Monet hänen potilaistaan käyttivät marihuanaa laittomasti ennen kuin Florida hyväksyi lain kannabiksen laillistamisesta lääkekäyttöön, Gordon sanoi. He pitävät siitä, että he voivat saada marihuanaa apteekista, jossa he tietävät sen olevan turvallisempaa kuin kadulta ostaminen.

Florida on ensimmäinen eteläinen osavaltio, jossa on laillinen lääkemarihuanaohjelma. Osavaltion apteekit tekevät hyvää työtä, ja hänen potilaansa ovat tyytyväisiä tuloksiin, hän sanoi.

An advocate in the fight

Gordon sanoo tuntevansa velvollisuudekseen puolustaa potilaitaan. Hän uskoo, että lääketieteellisen marihuanan vastaisen vastarinnan taustalla on iso lääkeyhtiö, joka haluaa edelleen myydä huumausaineita ja muita lääkkeitä potilaille, jotka löytävät helpotusta marihuanasta, kasvista, jota ihmiset ovat käyttäneet jo tuhansia vuosia.

Jos lääkemarihuanaa ei ole saatavilla, potilaat kääntyvät mustan pörssin puoleen, hän sanoi.

Vaikka lääkemarihuanakäytännön perustaminen oli kallista – hän käytti 30 000 dollaria pelkästään lakimieskuluihin varmistaakseen, että osavaltioiden säännöksiä noudatetaan – Gordon ei pelkää tulevaisuutta. Hän puhuu kouluttaakseen ihmisiä lääkekannabiksesta.

LISÄTIETOJA:

Ei kuitenkaan ole helppoa harjoittaa tällaista käytäntöä, sanoi DeLuca. ”Tämä on maailman monimutkaisin lääketieteen harjoittaminen. Se on tarpeettoman monimutkaista”, hän sanoi.

Compassionate Cannabis Clinic oli yksi osavaltion ensimmäisistä kannabisklinikoista. ”Ihmiset tulevat luoksemme, jotka ovat tyytymättömiä tavanomaiseen lääketieteeseen.”

DeLuca sanoo, että lääkekannabiskäytäntöjä on täällä vielä pitkään sen jälkeen, kun Sessions on jättänyt hallituksen.

”Kaikki on mahdollista”, hän sanoi. ”Mutta täytyy katsoa kokonaiskuvaa. Sessionsista ja Rosensteinista tulee paljon savua.”

Sessions on pitkään vastustanut marihuanaa, mutta ”hän ei ole saanut tahtoaan läpi. Hän ei todennäköisesti saa tahtoaan läpi. Sessions on tämä ’reefer-hulluuden’ painajainen”, hän sanoi

Ja toisin kuin niin monet jakavat poliittiset kysymykset, ”kannabis on asia, joka ylittää puoluerajat”, hän sanoi.

As Gordon sanoi, että hän on löytänyt kutsumuksensa. ”Nyt olen lääkekannabiksen harjoittaja. Se on ollut erittäin ilahduttavaa harjoittelua. Joka päivä minusta tuntuu, että olen taistelun oikealla puolella”, hän sanoi.