HBO on remasteroinut The Wiren digitaalisesti ja esittää sen uudelleen maratonina torstaina 26. joulukuuta keskiyöstä alkaen. The Wire, jos muistatte, oli yksi niin sanotun ”television renessanssin” ensimmäisistä tulokkaista – se ratkaiseva hetki Yhdysvaltain historiassa, jolloin HBO toi monitahoisen, taidokkaasti laaditun ja elokuvamaisen television katsojille, jotka pitivät sitä pikemminkin pitkäkestoisena tarinankerrontana kuin kertaluonteisena viihteenä. (Ne muutamat vuodet 00-luvun alussa ja puolivälissä, jolloin verkko esitti The Wirea ja The Sopranosia rinnakkain, olivat todellakin loistavia.)

The Wire, huolimatta siitä, että se oli mahdollisesti loistavampi (joskin vähemmän johdonmukainen) kuin Sopranos, oli kriitikoiden ylistämä ja kulttimaisten fanien raivokas katselukohde, mutta televisioväki ei koskaan oikein hyväksynyt sitä, ja se voitti käytännössä nolla ei-kriitikon palkintoa. Tämä johtui erinomaisesta tarinankerronnasta/näyttelemisestä/ohjauksesta huolimatta tai ehkä juuri sen vuoksi. Sarjan loi David Simon, entinen Baltimore Sunin poliisitoimittaja, ja siinä kuvattiin Baltimoren huumekaupan hyperrealistisia olosuhteita, ja siinä näytettiin näkökulmia kaikilta hierarkian tasoilta, mukaan luettuina kuninkaalliset, kulman huumepojat, poliisit, poliisipäälliköt, ammattiyhdistysjohtajat, poliitikot, liikemiehet ja muut vastaavat. Koska Baltimoressa on niin hienostunut kaupunkikohtainen kulttuuri ja koska Simon oli niin huolissaan realismista, elokuvassa on paljon slangia ja murretta, ja olen varma, että se oli aluksi 48 prosenttia siitä, miksi sen ymmärtäminen kesti jonkin aikaa. (Lisäksi melkein kaikki sarjan näyttelijät olivat mustia, mikä ei varmasti miellyttänyt tunnetusti valkoihoista televisioviihteen instituutiota.) Se oli salaperäinen ja todella monimutkainen, ja se oli sellainen ohjelma, jolle piti omistautua – ja kun sen oli katsonut, sitä ei voinut lopettaa. Vaikka se olikin ehkä television historian masentavin sarja, osittain siksi, että niin monet sen kertomista tarinoista olivat totta. (Simon perusti monet sarjan hahmoista todellisiin henkilöihin.)

Mutta kuten kaikilla sarjoilla, myös The Wirellä oli ylä- ja alamäkensä, vaikka sitä kuinka rakastaisi. Itse tuskin muistan, mitä toisella kaudella (”The Docks”) tapahtui, koska vaikka kunnioitan suuresti longshore-liittoa ja olin jopa sen jäsen jossain vaiheessa, en yritä katsoa sitä paskaa televisiosta. (Valitettavasti tämä vaikutti tulevaan katsomiseeni; kuten Sopranosissa ja monissa muissa sarjoissa sen jälkeen, sarja on tarkoitettu katsottavaksi kokonaisuutena, ja viidennen kauden jaksot viittaavat kolmanteen kauteen jne. jne.) Useimmat Wire-sarjan superfanit ovat samaa mieltä seuraavasta The Wiren kausien paremmuusjärjestyksestä parhaasta huonoimpaan; jos olet vasta aloittamassa, varoitan sinua, ja jos et ole, keskustellaan.

1. Kausi 4

Tunnetaan myös kaikkien televisiosarjojen kausina, joka tekee sinut täysin lannistuneeksi sarjan valmistuttua ja mahdollisesti/todennäköisesti innostaa sinut tosielämän aktivismiin. Tällä kaudella keskityttiin amerikkalaisen koulutusjärjestelmän puutteisiin esittelemällä neljä yläasteikäistä poikaa, jotka kaikki ovat tavalla tai toisella huumekaupan vaikutuspiirissä (vanhempi vankilassa, vanhempi riippuvainen, vanhempi kadonnut jne.), ja sitä, miten he joutuvat katujen ja/tai järjestelmän imemiksi. Näkökulma on erilainen kuin millään muulla kaudella, koska siinä kuvataan, miten Sisyphean työtä lasten huoltajien oli pitää heidät elossa köyhyyden ja riippuvuuden kierteessä maassa, joka ei institutionaalisesti välitä heistä. Maestro Harrell näytteli Randy Wagstaffia, yhtä neljästä pojasta, joka oli yksi iloisimmista, mutta joka, kuten useimmat muutkin sarjan osanottajat, päätyy lopulta eri ihmiseksi. Joskus katson mielelläni, kun Harrell näyttelee Suburgatory-sarjassa iloista esikaupunkilukiolaista Malikia, jotta voin muistuttaa itselleni, että Randy Wagstaff oli hahmo ja että Harrell selvisi siitä hyvin. Tiedän, siinä ei ole mitään järkeä, mutta saattaa olla, jos katsot tämän kauden.

2. 3. kausi

Kun The Wire oli käynnissä, kriitikot puhuivat mielellään siitä, kuinka se oli ”shakespearelainen”; 3. kausi on syy siihen. Ei voi oikeastaan mennä siihen spoilaamatta helvetisti, mutta riittää kun sanon, että Baltimoren katuja 1. kaudella pyörittäneen Barksdalen huumeorganisaation toimet kulminoituvat heidän kohtaloidensa loogiseen etenemiseen. Säilytän vieläkin kyyneleitä purkissa viimeisistä jaksoista.

3. Kausi 1

Ensimmäinen kausi oli supervetävä katsaus suuren huumeorganisaation sisäiseen toimintaan ja tutkijoihin, jotka pyrkivät lopettamaan sen, mutta sijoittuu tänne siksi, että se oli vielä löytämässä omaa ääntään, ja muuhun sarjaan nähden se oli ehdottomasti prologi kauden 3 huipennukselle. Lisäksi, tunnetusti, musiikkijohtaja Blake Leyh ei tiennyt mitä helvettiä Baltimoressa tapahtui ja laittoi sarjan huumediilerit bongaamaan Common Senseä piiskasta ja kuuntelemaan Rob Basea projekteissa vuonna 2002, mikä, LOL ja ehdottomasti ei. (Hän korjasi virheensä kolmannella kaudella, jolloin hän otti mukaan paljon realistisemmat Bmore-klubituottajat ja räppärit, kuten Rod Leen ja Mullymanin). Tuo ristiriita oli tarpeeksi häiritsevä pudottaakseen Season 1:n kolmannelle sijalle.

4. Kausi 2

Seuraava: Simonin, Ed Burnsin (hänen parinsa, entinen Baltimoren poliisi) ja George Pelecanosin kaltaisten kaupunkimysteerien mestareiden kirjoittaman superjännittävän rikosprosessin banaanisen alun jälkeen syvennytään työväenluokkaisen valkoisen perheen tapahtumiin ja tapaan, jolla huumeita salakuljetetaan kansainvälisesti ”satamien” kautta. Teoriassa sen olisi pitänyt olla äärimmäisen kiehtovaa, mutta monet hahmoista eivät vain olleet yhtä lihaksikkaita kuin ensimmäisen kauden hahmot – ja mikä ehkä vielä tärkeämpää, olimme jo kiintyneet ensimmäisen kauden hahmoihin, mutta heidät siirrettiin taka-alalle, kun meidän oli pakko keskittyä kokonaan uusiin ihmisiin/tarinaan, mikä oli järkyttävää.

5. Kausi 5

Tämä kausi oli ehkä lähimpänä David Simonin sydäntä, sillä se keskittyi journalismin rappioon, ja monet jaksot sijoittuvat Baltimore Sunin uumeniin, kun seuraamme Jayson Blair -tyyppiä, joka keksii tekaistuja tarinoita kiitoksen (ja laiskuuden) vuoksi ja sittemmin pilaa koko kaupungin. Jotkin journalistipätkät ovat loistavia kaltaisilleni uutisnörteille ja kirjoittajille, mutta en voi kuvitella, että suuri osa siitä olisi superjännittävää ihmisille, jotka eivät välitä näistä asioista. Lisäksi Simon oli ehkä hieman liian lähellä aihettaan – ajoittain hänestä tuli hieman Sorkin-mainen, kun hän saarnasi uutisjournalismin tilasta, vaikkei ainakaan ollut pitkiä kohtauksia siitä, miten Twitter tuhoaa planeetan jne. Lisäksi hänen oli pakko lopettaa se jotenkin, miksei kuvitellulla sarjamurhaajalla ja poliisilaitoksen täysin uskomattomalla salaliitolla omiin tarkoituksiinsa? Let’s go crazy!

Lyhyesti sanottuna The Wire on yksi kaikkien aikojen parhaista televisiosarjoista tähän mennessä ja kannattaa katsoa jokainen jakso (järjestyksessä).

Kuva HBO:n kautta.