Yhdysvaltojen johtaviin kauppakorkeakouluihin pääsyn mahdollistavien GMAT-pistemäärien vaihteluvälit ovat muuttuneet mielenkiintoisesti. Ei itse pistemäärien vaihteluväleissä – niissä ei tapahdu suurta vaihtelua vuodesta toiseen, vaikka nautimmekin satunnaisista tarinoista mielenkiintoisista superalhaisista tuloksista, joita Wharton, Harvard tai Stanford ei huomioi myöntääkseen sisäänpääsyn yhdelle onnekkaalle hakijalle, jonka hakemus on muutoin hämmästyttävä. Ja kuka tietää? Nyt käynnissä oleva sisäänpääsyjakso – joka on kestänyt kauemmin kuin kukaan on osannut odottaa – saattaa tuoda mukanaan niin laajoja muutoksia, että GMAT-arvosanojen alaraja voi vajota ennen näkemättömiin syvyyksiin.

Ei – mielenkiintoinen muutos kolmen viimeisen pääsykoesyklin aikana on ollut siinä, miten koulut ilmoittavat vaihteluvälit – eli mitä useimmat ilmoittavat ja mitä eivät.

Vuonna 2017 ylivoimaisesti suurin osa kouluista julkaisi ilmoittautujiensa pistemäärien täydet vaihteluvälit, täynnä ihania matalan 500:n pisteen summia, jotka herättävät edellä mainittuja fiilistelyominaisuuksia. Seuraavana vuonna niiden koulujen määrä, jotka kieltäytyivät antamasta kyseistä tietoa yleisölle – ja julkaisivat sen sijaan mieluummin 80 %:n vaihteluvälin pistemäärien keskellä, jolloin korkeimmat ja matalimmat pisteet jätettiin pois – pomppasi neljästä 13:een, ja kasvoi jälleen 15 kouluun 25:stä vuoden 2018-2019 syklissä.

Jatkuuko suuntaus edelleen, kun mielenkiintoisin ja häiriintynein hakuilmoittautumissykli yli vuosikymmeneen jatkuu? Merkit viittaavat kyllä.

KOULUILLE EI OLE KANNUSTAA ILMOITTAA TÄYTTÄ VÄLITYSVÄLIÄ

Miksi kauppakorkeakoulut ilmoittaisivat mieluummin 80 %:n vaihteluvälin hakijoidensa pisteistä täyden vaihteluvälin sijasta? Mahdollisuuksia on useita, kertoi The MBA Exchange -yrityksen toimitusjohtaja Alex Min viime vuonna Poets&Quantsille.

”Tämä lähestymistapa antaa oppilaitoksille suuremman joustavuuden harkita ja ottaa vastaan muutoin houkuttelevia hakijoita, joilla on alhaiset pisteet, ilman että se antaa ymmärtää, että koulu on virallisesti alentanut yleisiä sisäänpääsystandardejaan”, sanoi Min, joka liittyi bostonilaiseen sisäänpääsy- ja urapalveluja tarjoavaan konsulttitoimistoon vuonna 2007, ja lisäsi vielä, että 80 %:n vaihteluväli ”lisää hakijavalikoimaa estämällä hakijoita tietämästä sitä, kuinka lähellä he ovat täydellisen pistemäärän alareunaa”. Hakija, jonka pistemäärä on 620, hakee epätodennäköisemmin, jos hän näkee, että kaikkien hakijoiden alin pistemäärä oli 630. Sama hakija saattaa kuitenkin yrittää, jos hän näkee, että 80 prosentin keskimmäisen osan alin pistemäärä on 660.”

Sähköpostiviestissään tiistaina (31.3.) Min sanoo, että useimmat valintakomiteat näkevät 80 prosentin vaihteluvälin edelleen keinona laajentaa hakijakuntaa – ja kolmen vuoden hakijamäärän laskun ja maailmanlaajuisen pandemian aiheuttaman häiriön jälkeen tämä ei todennäköisesti muutu lähiaikoina.

”En näe kouluilla olevan kannustinta raportoida täydet vaihteluvälien arvot”, hän sanoo. ”Ainoa poikkeus voisi olla se, että jos jokin huippukoulu päättäisi ilmoittaa täyden hakuvalikoimansa, saattaisi syntyä ’purkautumisilmiö’, mutta itse en pidä sitä todennäköisenä.”

”Meillä on edelleen asiakkaitamme, joilla on matalat koepisteet ja jotka pääsevät huippukouluihin. Korkeammista koepistemääristä ei tietenkään ole koskaan haittaa, mutta loppujen lopuksi se on vain yksi datapiste – johon valitettavasti liian monet hakijat keskittyvät liikaa – ja tiedämme, että kaikkia hakemuksia tarkastellaan kokonaisvaltaisesti ja asiayhteydessä.”

GMAT RANGES: SCHOOLS BY THE NUMBERS

Katsotaanpa vuoden 2018-2019 syklin tietoja, joita ensi vuonna tähän aikaan saatetaan pitää erään aikakauden viimeisenä tilastoeränä: suuren laman jälkeinen, koronavirusta edeltävä. Niistä 11 koulusta, jotka ilmoittivat GMAT-pistemäärät vuosina 2018-2019, 10 koulun huippupisteet olivat vähintään 780, mukaan lukien Harvardin kauppakorkeakoulun 800 – täydellinen pistemäärä. Alin huippupistemäärä ei ollut mitenkään alhainen: 770 Duken yliopiston Fuqua School of Businessissa. Niistä 14 koulusta, jotka julkaisevat 80 prosentin vaihteluvälin, vaihteluvälin yläraja oli viidessä koulussa 750 tai 760, mukaan lukien 760 MIT Sloan School of Managementissa ja UC-Berkeleyn Haas School of Businessissa.

Mutta mielenkiintoisimpia lukuja ovat tietysti matalat luvut. Alhaisimman pistemäärän saanut henkilö, joka pääsi johonkin niistä 11 koulusta, joissa oli täysi vaihteluväli, oli henkilö, joka pääsi Pennsylvanian yliopiston Wharton-kouluun pistemäärällä 540, mikä oli kuitenkin paljon korkeampi tulos kuin Whartoniin edellisenä vuonna päässyt 500 pistettä saanut henkilö. Columbian kauppakorkeakouluun pääsi hakija, jonka tulos oli 560, ja HBS:ään pääsi hakija, joka sai GMAT-kokeessa 590 pistettä. Alhaisimmat arvosanat 80 prosentin kouluissa olivat 550 Rice University Jones Graduate School of Businessissa ja 580 Indianan yliopiston Kelley School of Businessissa. GMAT-kokeen kokonaispistemäärä vaihtelee 200:sta 800:aan; kaksi kolmasosaa kokeen suorittajista saa pisteitä 400:n ja 600:n välillä, ja kokonaiskeskiarvo satojen tuhansien vuosittain kokeeseen osallistuvien keskuudessa on yleensä 560:n ja 570:n välillä, Graduate Management Admission Councilin mukaan.

Yhdysvaltojen ulkopuolella 500:n pistemäärän saavuttanut hakija pääsi Toronton yliopiston Rotmanin johtamiskouluun, kun taas 570:n pistemäärän saavuttaneen hakijan tulos ei estänyt pariisilaista korkeakoulua (HEC Paris) myöntämästä toiselle hakijalle paikkaa MBA-ohjelmassaan. HEC Paris sai myös korkeimman pistemäärän tarkastelemistamme kouluista yhdessä London Business Schoolin kanssa: 780.

KOKEEN PISTEMÄÄRÄYSTEN UUDELLEENMUUTTAMINEN?

80 %:n eikä koko GMAT-pistemäärän ilmoittaminen on lähestymistapa, joka jättää hieman mielikuvituksen varaan, Alex Min sanoi vuonna 2019, ja se voi olla hakijoille houkuttelevaa. Ilman tietoa todellisesta korkeimmasta pistemäärästä korkeamman pistemäärän saaneet hakijat saattavat kuvitella itsensä GMAT-alueen yläpäähän.

”Hakija, jolla on pistemäärä 710, hakee todennäköisemmin, jos 80 prosentin keskimmäisen alueen yläpää on 700 kuin jos koko alueen yläpää on 750”, hän sanoi. ”Samoin alemmassa ääripäässä: Jos numero on 500, opiskelijat luulevat, että he ovat se, joka pääsee suurena palkintona kouluun, joka normaalisti ottaa oppilaita, joiden pistemäärä on 710-760 pistettä. 80 prosentin keskiarvo auttaa oppilasta ymmärtämään, mikä on hänelle vaikea koulu ja mikä mahdollinen.”

Min päätteli, että monet koulut, jotka valitsevat 80 prosentin lähestymistavan, heijastavat ”seuraa laumaa” -mentaliteettia. ”Koulut ajattelevat, että jos heidän vertaisohjelmansa peittävät koko vaihteluväliä ja julkaisevat vain keskimmäiset 80 prosenttia, on luultavasti turvallista tehdä samoin.”

Voittaako koronavirus ja sen aiheuttama häiriö hakukierroksille johtaa yleisesti alhaisempiin GMAT-pistemääriin? Min sanoo, että ottaen huomioon äskettäin julkaistun kotona suoritettavan vaihtoehdon (joka lanseerattiin kilpailemaan kotona suoritettavan Graduate Record Examin kanssa), vastaus on: luultavasti ei.

”En usko, että maailmanlaajuinen COVID-19-pandemia johtaa alhaisempiin GMAT-kokonaispistemääriin”, Min sanoo. ”Alustavien merkkien perusteella viime vuosina havaittu hakijamäärän väheneminen on kääntymässä laskuun. Kilpailukykyisemmän hakijamäärän pitäisi johtaa siihen, että huippuluokan kauppakorkeakoulujen keskimääräiset GMAT-pisteet pysyvät ennallaan tai jopa mahdollisesti nousevat. Mielenkiintoinen ajatus on mahdollisuus suorittaa koe kotona. Se, että on viihtyisässä ympäristössä, toisin kuin ulkomaisessa testikeskuksessa, voi myös vaikuttaa testipistemäärään ylöspäin.”

Katsokaa seuraavalta sivulta koko kolmen vuoden datajakauma GMAT:n keskiarvoista ja vaihteluväleistä 25 parhaan kauppakorkeakoulun osalta.