Yleiskatsaus

”Missä minä asun”

Nämä sisävesien partaiset lohikäärmeet tunnetaan myös nimellä sisämaan partaiset lohikäärmeet, ja ne ovat kotoisin Itä- ja Keski-Australiasta. Niitä tavataan erilaisissa elinympäristöissä, kuten aavikolla, pensaikoissa ja kuivissa metsissä.

”Miten elän siellä”

Keski-Australian outbackissa – mantereen valtavassa, syrjäisessä sisämaassa – jossa ruokaa on vaikea saada. Ne ovat opportunistisia kaikkiruokaisia, jotka ovat valmiita syömään mitä tahansa, mitä niiden tielle osuu (kohtuuden rajoissa). Ne syövät sekä kasviaineksia että hyönteisiä ja satunnaisesti pieniä jyrsijöitä ja liskoja.

Nämä aurinkoa rakastavat lohikäärmeet viettävät suuren osan ajastaan paistattelemalla. Koska ne ovat kylmäverisiä, ne tarvitsevat lämpimän ympäristön pitääkseen ruumiinlämpönsä yllä.

Partaisten lohikäärmeiden ihonväri vaihtelee yleensä sen maaperän värin mukaan, jossa ne elävät, minkä ansiosta ne sulautuvat ympäristöönsä. Ne ovat hyviä kiipeilijöitä, ja niitä tavataan usein puun kannoilla, puiden oksilla ja aidan pylväillä.

Keskipartaiset lohikäärmeet elävät yleensä yksinäistä elämää ja ovat reviirimäisiä. Ne puolustavat reviiriään muilta partalohikäärmeiltä. Ne voivat kuitenkin myös kokoontua lempipaikalleen paistattelemaan tai ruokailemaan, ja ne kohtaavat muita lisääntymisaikana. Ääntelyn sijaan ne kommunikoivat keskenään kehonkielellä.

”Making my mark”

Uhkaantuessaan keskipartaiset lohikäärmeet paisuttavat partansa ja avaavat suunsa leveäksi vaikuttaakseen suuremmilta ja pelottavammilta. Niiden parrat myös muuttuvat tummiksi – joskus sysimustiksi! Itse asiassa niiden koko vartalo voi tummua jonkin verran, kun ne tuntevat olonsa uhatuksi tai aggressiiviseksi.

Kummallakin uroksella ja naaraalla on parta, mutta urokset esittävät partaansa enemmän kosiskelun ja aggression aikana.

Keskipartaiset lohikäärmeet myös käsivarsien heiluttelulla. Ne seisovat kolmella jalalla ja liikuttavat neljättä jalkaa hitaasti, ympyränmuotoisesti. Se näyttää siltä kuin ne vilkuttaisivat terveisiä, ja se on niiden tapa kertoa muille lohikäärmeille ”Olen yksi teistä!”. Pienemmät lohikäärmeet myös heiluttavat käsivarsiaan osoittaakseen alistuvansa suuremmille lohikäärmeille.

”Mikä minua syö”

Keskipartaisilla lohikäärmeillä on useita tunnettuja saalistajia, mutta yksikään niistä ei muodosta merkittävää uhkaa lajille. Näitä saalistajia ovat muun muassa paikalle tuodut ketut, luonnonvaraiset kissat, lokkitiaiset, petolinnut, mustapääpytonit, dingot ja goannat (australialaiset monitoriliskot).

Poikasten kasvattaminen

Villit keskipartalohikäärmeet parittelevat Australian kevään ja kesän aikana, syyskuun ja maaliskuun välillä. Lemmikkeinä pidettävät partalohikäärmeet voivat kuitenkin lisääntyä ympäri vuoden. Naaraat kaivavat pesäkoloja, laskevat sinne jopa 2 tusinaa munaa ja täyttävät sitten pesät peittääkseen ne. Poikaset kuoriutuvat 78-85 päivän haudonta-ajan jälkeen.

Suojelu

Parralohikäärmeet ovat yleisiä koko alkuperäisellä levinneisyysalueellaan. Maailman johtava suojelujärjestö IUCN on listannut ne vähiten huolestuttavaksi lajiksi.

Nämä liskot ovat Australiassa suojeltuja, eikä niitä saa kerätä luonnosta. Australia kielsi 1960-luvulla niiden viennin. Koska tätä lajia kuitenkin kasvatetaan niin laajalti vankeudessa, keskipartaiset lohikäärmeet ovat edelleen yleisiä Australian ulkopuolella. Ne ovat suosittuja lemmikkeinä niiden hallittavissa olevan koon ja herttaisen luonteen vuoksi.

Ennen kuin harkitset tämän tai minkä tahansa muun matelijan hankkimista lemmikiksi, muista kuitenkin tehdä tutkimusta. Opi, miten keskipartaista lohikäärmettä hoidetaan oikein, ja varmista, että voit ottaa täyden vastuun, ennen kuin tuot sellaisen kotiisi ja perheeseesi.