Kasvinsyöjäkalat ovat kaloja, jotka syövät kasvimateriaalia.Kirvelikala ja papukaijakala ovat kaksi tuttua MAR-esimerkkiä, jotka nähdään usein ahmimassa ja rapsuttelemassa riuttojen leviä.
Kasvinsyöjäkalojen syönti on yksi tärkeimpiä prosesseja, joilla ylläpidetään ekologista tasapainoa Mesoamerikkalaisella riutalla. Siellä ensisijaisia kasvinsyöjiä ovat Diadema-merisiilit (F12) ja suuret (>30 cm) kasvinsyöjäkalat. Nämä kasvinsyöjät auttavat pitämään levät kurissa, mikä puolestaan auttaa hitaasti kasvavia koralleja kilpailemaan rajallisesta riuttatilasta.
Muutos kasvinsyönnin määrässä – esimerkiksi kasvinsyöjien määrän vähenemisen vuoksi – voi johtaa nopeasti dramaattisiin muutoksiin riutan ulkonäössä ja toiminnassa. Jos leväsyöjiä on liian vähän, värikkäiden korallien hallitsemat riutat voivat nopeasti kasvaa nopeasti nopeasti kasvavien, sumeiden levien peittämiksi.
Kasveja syövien kalojen runsaus riippuu
osittain niiden saalistajien runsaudesta ja tehokkuudesta. Joidenkin lajien, kuten suurimman papukaijakalan (sateenkaaripapukaija), runsaus riippuu myös mangroveiden (S12) saatavuudesta kriittisenä kasvualustana.
Yksi tämän indikaattorin vahvuuksista on, että se reagoi hoitotoimiin. Jos esimerkiksi kalastuspaine (yksi saalistuspaineen muoto) vähenee, kalojen määrä kasvaa (jos kaikki muut tekijät pysyvät muuttumattomina).
Suosittelemme, että kasvinsyönnin kalakomponenttia seurataan laskemalla papukaijakaloja ja surgeonikaloja. Kasvinsyönnin määrän suora mittaaminen ei ole yhtä käytännöllistä, joten
seuraavaksi paras vaihtoehto on kalojen laskeminen.
Lupaava merkki Benchmark-riuttojen elpymisestä olisi papukaijakalojen ja surgonttikalojen yhteenlaskettu alueellinen biomassa, joka on 2500 g/m2 . Vuosina 1999-2000:9
- alueellinen keskiarvo oli 2110 g/m2 (33 %
Karibian keskiarvosta). - Meksikossa yhdistelmä oli (biomassan mukaan)
50 % papukaijakaloja ja 50 % surgemonttikaloja; Belizessä 70 %
papukaijakaloja ja 30 % surgemonttikaloja
Monilla riutoilla tavataan vain vähän yli 20 cm:n pituisia kasvinsyöjäkaloja.9
 |
 |