Historia

Kamomilla on ikivanha lääkekasvi, joka tunnettiin muinaisessa Egyptissä, Kreikassa ja Roomassa. Kamomillan suosio kasvoi keskiajalla, kun ihmiset turvautuivat siihen lääkkeenä lukuisiin lääketieteellisiin vaivoihin, kuten astmaan, koliikkiin, kuumeeseen, tulehduksiin, pahoinvointiin, hermostollisiin vaivoihin, lasten vaivoihin, ihosairauksiin ja syöpään. Suosittuna lääkkeenä sitä voidaan pitää eurooppalaisena vastineena kiinalaiselle vahvistavalle ginsengille.

Ympäristö

Kamomilla on kotoisin monista Euroopan maista, ja sitä viljellään muun muassa Saksassa, Egyptissä, Ranskassa, Espanjassa, Italiassa, Marokossa, Italiassa, Ranskassa, Marokossa ja osissa Itä-Eurooppaa. Eri kamomillakasvit ovat hyvin erilaisia ja vaativat omat kasvuolosuhteensa. Esimerkiksi roomalainen kamomilla on monivuotinen kasvi (eli se elää yli kaksi vuotta). Se kasvaa lähellä maata ja sillä on pienehköt kukkivat kukat. Se on yleensä karvas, kun sitä käytetään teessä. Saksalainen kamomilla taas on makeampi lajike. Se on yksivuotinen kasvi, ja se voi kasvattaa suuria, jopa metrin korkuisia kukkia.

Aktiiviset ainesosat

Kasvin parantavat ominaisuudet ovat peräisin sen koiranputkea muistuttavista kukista, jotka sisältävät haihtuvia öljyjä (muun muassa bisabololia, bisabololioksideja A ja B sekä matrisiinia) sekä flavonoideja (erityisesti yhdiste nimeltä apigeniini) ja muita terapeuttisia aineita.

Terveydelliset hyödyt

Kamomillaa on käytetty vuosisatojen ajan teessä mietona, rentouttavana unilääkkeenä, kuumeen, flunssan ja vatsavaivojen hoidossa sekä tulehduskipulääkkeenä, mainitakseni vain muutamia terapeuttisia käyttötarkoituksia. Kamomillaa voidaan käyttää sisäisesti tai ulkoisesti. Viimeisten 20 vuoden aikana tehdyt laajat tieteelliset tutkimukset ovat vahvistaneet monia kasvin perinteisiä käyttötarkoituksia ja osoittaneet farmakologisia mekanismeja kasvin terapeuttiselle toiminnalle, mukaan lukien antipeptinen, antispasmodinen, antipyreettinen, antibakteerinen, sienilääkkeellinen ja antiallergeeninen aktiivisuus.

Viimeaikaiset ja meneillään olevat tutkimukset ovat tunnistaneet kamomillalle ominaisia tulehdusta lievittäviä, bakteereita ehkäiseviä, lihasrelaksanttisia, kouristuksia lievittäviä, antiallergeenisiä ja rauhoittavia ominaisuuksia, jotka vahvistavat kamomillan pitkäaikaista mainetta. Tämä huomio näyttää lisänneen yrtin suosiota, ja nykyään kamomilla sisältyy lääkkeenä 26 maan farmakopeaan.

Keskeisesti kamomillaa voidaan:

• Teenä käyttää lumbagoon, reumaattisiin ongelmiin ja ihottumiin.
• Salvona käytetään peräpukamiin ja haavoihin.
• Höyrynä käytetään vilustumisoireiden tai astman lievittämiseen.
• Levittää lasten levottomuutta, hammasvaivoja ja koliikkia.
• Levittää allergioita antihistamiinin tapaan.
• Valvoa ruoansulatusta, kun sitä nautitaan teenä aterioiden jälkeen.
• Levittää raskauden aikaista aamupahoinvointia.
• Nopeuttaa ihohaavojen, haavojen tai palovammojen paranemista.
• Hoitaa gastriittia ja haavaista paksusuolentulehdusta.
• Vähentää tulehdusta ja helpottaa suolen toimintaa toimimatta suoranaisesti puhdistusaineena.
• Käytetään pesuna tai kompressina iho-ongelmiin ja tulehduksiin, myös limakalvotulehduksiin.
• Edistää yleistä rentoutumista ja lievittää stressiä.

Kamomilla sisältää eläinkokeiden mukaan aineita, jotka vaikuttavat aivojen ja hermoston samoihin osiin kuin ahdistuslääkkeet. Älä kuitenkaan koskaan lopeta reseptilääkkeiden käyttöä neuvottelematta lääkärin kanssa.

• Hallitse unettomuutta. Kamomillan lievästi rauhoittava ja lihaksia rentouttava vaikutus voi auttaa unettomuudesta kärsiviä nukahtamaan helpommin.
• Hoitaa divertikkelitautia, ärtyvän suolen ongelmia ja erilaisia ruoansulatuskanavan vaivoja. Kamomillan raportoidut anti-inflammatoriset ja antispasmodiset vaikutukset rentouttavat vatsaa ja suolistoa reunustavia sileitä lihaksia. Yrtti voi siksi auttaa lievittämään pahoinvointia, närästystä ja stressiin liittyviä ilmavaivoja. Se voi olla hyödyllinen myös divertikkelihäiriöiden ja tulehduksellisten suolistosairauksien, kuten Crohnin taudin, hoidossa.
• Levittää ihottumia (mukaan lukien ekseema), pieniä palovammoja ja auringonpolttamia. Voiteena käytettynä tai öljymuodossa viileään kylpyyn lisättynä kamomilla voi helpottaa ekseeman ja muiden ihottumien kutinaa ja vähentää ihotulehdusta. Se voi myös nopeuttaa paranemista ja ehkäistä bakteeritulehduksia.
• Hoitaa silmätulehduksia ja infektioita. Jäähdytettyä kamomillateetä voidaan käyttää kompressissa rauhoittamaan väsyneitä, ärtyneitä silmiä, ja se voi jopa auttaa hoitamaan sidekalvotulehdusta.
• Parantaa suun haavaumia ja ehkäistä iensairauksia. Kamomillainen suuvesi voi auttaa rauhoittamaan suun tulehduksia ja pitämään ikenet terveinä.
• Vähentää kuukautiskramppeja. Kamomillan uskottu kyky rentouttaa kohdun sileitä lihaksia auttaa lievittämään kuukautiskouristusten aiheuttamaa epämukavuutta.

Kamomillan eteerinen öljy

Kamomillaöljy on kamomillankukasta uutettu eteerinen öljy.

Kamomillan eteerinen öljy uutetaan kasvin kukasta (kukista). Useimmat valmistajat käyttävät öljyn uuttamiseksi kasveista höyrytislausta. Kukat asetetaan tislaimeen, johon sitten johdetaan kuumaa höyryä. Höyryn – jonka on oltava riittävän kuumaa tunkeutuakseen kasviin polttamatta sitä – pakottaa eteerisen öljyn ulos kasvista, jotta se voidaan kerätä itsenäisesti. Kunkin kasvin tuottaman öljyn määrä riippuu lajikkeesta – tuoreista roomalaisen kamomillan kukista saadaan yleensä 1,7 % eteeristä öljyä, kun taas saksalaisen kamomillan kukista saadaan vain 0,2-0,4 % eteeristä öljyä.

Relaksaatio

Öljyllä on monia lääkinnällisiä käyttötarkoituksia, mutta yksi parhaimmin dokumentoiduista käyttötarkoituksista on rentoutuminen. Öljyllä on rauhoittava vaikutus ihmisiin, ja sitä voidaan käyttää auttamaan unen saamisessa, helpottamaan kireitä hermoja ja edistämään yleistä rauhallisuuden ja hyvinvoinnin tunnetta. Se sopii erinomaisesti niille, joilla on hermostuneisuus- tai ahdistusongelmia. Sen lisäksi, että kamomilla on psyykkisesti rauhoittavia ominaisuuksia, se rentouttaa myös kipeytyneitä lihaksia ja kireitä niveliä. Se voi helpottaa kuukautiskramppeja ja selkäkipuja sekä rentouttaa ruoansulatusjärjestelmää helpottaakseen vatsavaivoja tai ruoansulatushäiriöitä. Paikallisesti iholle levitettynä se rauhoittaa punoitusta ja ärsytystä. Tästä syystä se on yleinen ainesosa ihonhoidossa. Se poistaa myös kutinaa ja on hyvä allergisista reaktioista kärsiville. Joskus kamomillaa käytetään ihottumiin. Tulehdusta ehkäisevien ominaisuuksiensa ansiosta se voi vähentää ihottuman tai ihoärsykkeiden aiheuttamaa turvotusta.

Loppujen lopuksi öljyllä on antibakteerisia ominaisuuksia ja se voi auttaa puhdistamaan ja suojaamaan haavoja infektioilta. Sitä käytetään yleisesti täysin luonnollisena lääkkeenä hammaspaiseisiin, sidekalvotulehdukseen ja muihin infektioihin.

Käyttö

Kamomillan eteeristä öljyä voidaan nauttia tai levittää kehoon monin eri tavoin, riippuen siitä, mihin tarkoitukseen tuotetta käytetään. Esimerkiksi öljyä voidaan joko levittää paikallisesti – kun käsitellään iho-ongelmia – tai nauttia suun kautta – vatsavaivoihin tai muihin ruoansulatuskanavan ongelmiin. Kun öljyä nautitaan, se on laimennettava veteen, sillä vain pieni määrä on erittäin voimakas. Yksi tai kaksi tippaa lasilliseen vettä pitäisi riittää käytettäväksi suuvesinä tai nautittavaksi vatsavaivoihin. Kylvyssä käytettäväksi aromaterapiana ja lihasrelaksanttina alle 10 tippaa pitäisi silti riittää.

Eteerisen öljyn tuoksua voi hengittää eräänlaisena aromaterapiana. Öljy voidaan höyrystää aromaterapiakäyttöä varten. Tämä menetelmä toimii hyvin hermojen ja päänsäryn rauhoittamiseen. Sitä voidaan sekoittaa toiseen öljyyn, kuten esimerkiksi seesami-, mineraali- tai oliiviöljyyn, ja käyttää kipeiden lihasten ja nivelten hieromiseen. Lopuksi öljyä voidaan sekoittaa muihin voidepohjaisiin voiteisiin ihottumien ja ärtyneen ihon lievittämiseksi.

Muut käyttötarkoitukset

Lääkinnällisen käytön lisäksi kamomillaa käytetään laajalti, erityisesti Euroopassa ja Yhdysvalloissa, virkistävänä juomateenä ja ainesosana lukuisissa kosmeettisissa ja ulkoisissa valmisteissa. Rob McCaleb, Boulderissa, Coloradossa sijaitsevan Herb Research Foundationin puheenjohtaja, arvioi, että maailmanlaajuisesti nautitaan päivittäin yli miljoona kupillista kamomillateetä, mikä tekee siitä luultavasti yleisimmin nautitun yrttiteetä.

Varoitukset

Vaikka kamomillan eteeristä öljyä käytetään yleisesti ottaen melko turvallisesti kaikenikäisille, sitä ei suositella raskaana oleville. Lisäksi suositellaan, että ne, joilla on voimakas allergia kasveille, kuten ragweedille, tekevät pistokokeen pienelle ihoalueelle ennen kuin levittävät sitä koko keholle. Tämä johtuu siitä, että kamomilla voi toisinaan aiheuttaa allergisia reaktioita.

Jos kärsit allergiasta Compositae-heimoon kuuluville kasveille (suuri ryhmä, johon kuuluvat sellaiset kukat kuin päivänkakkarat, rätvänä, astereet ja krysanteemit), saatat haluta olla aluksi varovainen kamomillan käytön suhteen. Vaikka yksittäisiä raportteja allergisista reaktioista, jotka aiheuttavat ihottumaa ja keuhkoputkien ahtautumista, on ollut, useimmat ihmiset voivat käyttää tätä yrttiä ongelmitta.