Muslimit ovat aina pitäneet kalligrafiaa, kauniin kirjoittamisen taitoa, taiteen jaloimpana muotona. Profeetta Muhammadille seitsemännen vuosisadan alussa paljastetun Koraanin ensimmäisissä luvuissa (sura 96 ja 68) mainitaan kynä ja kirjoittaminen. Arabiankielisestä kirjoituksesta tuli pian islamilaisen sivilisaation tunnusmerkki, jota löytyi kaikesta rakennuksista ja kolikoista tekstiileihin ja keramiikkaan, ja kirjureista ja kalligrafisteista tuli arvostetuin taiteilijatyyppi. Tiedämme useampien kalligrafien nimet ja jopa elämäkerrat kuin minkään muun taiteilijatyypin. Todennäköisesti kirjoituksen ja ilmestyksen välisen luontaisen yhteyden vuoksi islamilaisen kalligrafian on tarkoitus välittää vaivattomuuden ja muuttumattomuuden aura, ja yksilöllinen käsi ja persoonallisuus ovat sublimoituneet yleiseen vaikutelmaan valtiollisuudesta ja mahtavuudesta. Tällä tavoin islamilainen kalligrafia eroaa selvästi muista suurista kalligrafisista perinteistä, erityisesti kiinalaisesta, jossa kirjoitetun tekstin on tarkoitus välittää kalligrafistin persoonallisuus ja palauttaa mieleen sen luomishetki. Islamilainen kalligrafia on sitä vastoin ajatonta.
Ruokokynä (qalam) oli islamilaisen sivilisaation paras kirjoitusväline. Kiinassa ja Japanissa kalligrafiaan käytetty sivellin oli varattu islamilaisissa maissa maalaamiseen. Varhaisimpina aikoina muslimikalligraafit kirjoittivat teoksensa pergamentille, joka oli yleensä valmistettu lampaan- ja vuohennahoista, mutta kahdeksannelta vuosisadalta lähtien pergamentti korvattiin vähitellen halvemmalla ja joustavammalla paperilla. Neljännellätoista vuosisadalla lähes kaikki muslimimaiden kalligrafia kirjoitettiin paperille. Paperintekijät kehittivät taidokkaasti koristeltuja papereita täydentämään hienoa kalligrafiaa, ja kalligrafien myöhempinä aikakausina käyttämät värilliset, marmoroidut ja kullalla kuorrutetut paperit ovat hienoimpia, mitä on koskaan tehty.
Lähes kaikki islamilainen kalligrafia on kirjoitettu arabiankielisellä kirjoitusasulla. Koraani ilmoitettiin tällä kielellä, ja ilmestyksen pyhyys johti siihen, että tämä kirjoitusasu otettiin käyttöön monissa muissa kielissä, kuten uudessa persiassa, ottomaanien turkin kielessä ja urdussa. Toisin kuin monissa muissa kirjoitusmerkeissä, joissa on vähintään kaksi erillistä kirjoitusmuotoa – monumentaalinen tai painettu muoto, jossa kirjaimet kirjoitetaan erikseen, ja kursiivinen tai käsinkirjoitettu muoto, jossa ne on liitetty toisiinsa – arabian kielessä on vain kursiivinen muoto, jossa jotkin mutta ei kaikki kirjaimet on liitetty toisiinsa ja jossa ne saavat erilaisia muotoja sen mukaan, missä asemassa ne ovat sanassa (alkukirjaimet, keskikirjaimet, loppukirjaimet ja itsenäiset kirjaimet).
Arabialaisen kirjoituksen kursiivinen luonne mahdollisti sen, että kalligrafit pystyivät kehittämään monia erilaisia kirjoitustyylejä, jotka yleensä ryhmitellään kahteen pääryhmään: suoraviivainen ja pyöristetty. Kahdeksastoista vuosisadasta lähtien tutkijat ovat usein kutsuneet suoraviivaisia tyylejä ”kufilaisiksi” Etelä-Irakissa sijaitsevan Kufan kaupungin mukaan, joka oli älyllinen keskus islamin varhaisina aikoina. Tämä nimitys on eräänlainen harhaanjohtava, sillä meillä ei ole vielä mitään käsitystä siitä, mitä suoralinjaista tyyliä tämä nimitys tarkoitti. Tutkijat ovat ehdottaneet useita muita nimiä kuficin tilalle, kuten vanhaa tai varhaista abbasidien tyyliä, mutta näitä nimiä ei ole yleisesti hyväksytty, osittain siksi, että niihin sisältyy epäsuoria poliittisia merkityksiä, ja monet tutkijat käyttävät edelleen termiä kufic.
Samoin tutkijat kutsuivat usein pyöreitä tyylejä nimellä naskh, joka juontuu verbistä nasakha (kopioida). Naskh-kirjoitus on todellakin yleisin transkriptiossa käytetty käsi ja se, johon nykyaikaiset typografiatyylit perustuvat, mutta nimi on myös eräänlainen harhaanjohtava, sillä se viittaa vain yhteen kuudesta pyöreästä kädestä koostuvasta ryhmästä, joista tuli merkittäviä myöhempinä islamilaisina aikoina. Kuten kuficin kohdalla, tutkijat ovat ehdottaneet useita muita nimiä naskhin tilalle, kuten uusi tyyli (usein lyhenne N.S.) tai uusi abbasidien tyyli, mutta nekään nimet eivät ole yleisesti hyväksyttyjä.
Keskiaikaisissa lähteissä mainitaan monien muiden kalligrafisten käsien nimet, mutta toistaiseksi on ollut vaikeaa, jopa mahdotonta, yhdistää monia näistä nimistä erillisiin kirjoitustyyleihin. Hyvin harvoissa lähteissä kuvataan tietyn tyylin ominaispiirteitä tai annetaan kuvituksia tietyistä käsikirjoituksista. Lisäksi samoja nimiä on saatettu käyttää eri tyyleistä eri paikoissa ja eri aikoina. Näin ollen ei ehkä koskaan ole mahdollista yhdistää lähteissä annettuja tiettyjen kirjoitusmuotojen nimiä moniin käsillä oleviin, usein fragmentaarisiin käsikirjoituksiin erityisesti varhaiselta ajalta.
Sekä suoraviivaista että pyöreää tyyliä käytettiin kirjoittamiseen islamin varhaisilta ajoilta lähtien, mutta varhaisemmalla kaudella pyöristetty tyyli näyttäisi olleen kirjakäsi, jota käytettiin tavallisessa kirjeenvaihdossa, kun taas suoraviivainen tyyli oli varattu kalligrafialle. Vaikka esimerkkejä varhaisesta kalligrafiasta pergamentilla ei voida lopullisesti ajoittaa ennen yhdeksännen vuosisadan loppupuolta, suoralinjaisen tyylin merkitys islamin alkuaikoina käy selvästi ilmi muista kirjoitusvälineistä, kuten kolikoista, arkkitehtuurista ja monumentaalisesta epigrafiasta. Ibn al-Nadimin (d. 995) on kirjattu Umayyadien ja abbasidien kausilla työskennelleiden kalligrafien nimet, ja sekä kolikot että islamilaisen arkkitehtuurin ensimmäisen esimerkin, Umayyadien kalifin ˓Abd al-Malikin vuonna 692 Jerusalemiin pystyttämän Kalliokupolin kaiverrukset osoittavat, että Umayyadien kalligrafit sovelsivat jo varhaisimmista ajoista lähtien sellaisia esteettisiä periaatteita kuin tasapainoa, symmetriaa, venytystä ja tyylittelyä muuttaakseen tavallisen kirjoituksen kalligrafiaksi.
Kalligrafit käyttivät varhaisislamilaisella ajalla säännöllisesti suoraviivaisia tyylejä Koraanin käsikirjoitusten transkriptiossa. Suoralinjaisia tyylejä voidaankin pitää Qur˒an-käsikirjoituksina, sillä tiedämme vain yhden toisen suoralinjaisella kirjoitusasulla kirjoitetun käsikirjoituksen – Berliinissä olevan tunnistamattoman sukututkimustekstin (Staatsbibliotheque nro 379). Yhtäkään näistä varhaisista Kor˒anin käsikirjoituksista ei ole signeerattu tai päivätty, ja useimmat niistä ovat säilyneet vain fragmentteina, joten tutkijat hiovat edelleen muita, sekä paleografisia että kodikologisia menetelmiä ryhmitelläkseen ja paikantaakseen näissä varhaisissa Kor˒anin pergamenttikäsikirjoituksissa käytetyt käsikirjoitukset.
Myöhempinä islamilaisina aikoina tapahtuneen merkittävän muutoksen taustalla oli pyöreiden käsien asteittainen käyttöönotto ja mukauttaminen kirjakäsikirjoituksessa. Yhdeksänneltä vuosisadalta alkaen kalligrafit muuttivat pyöreät kädet taiteellisiksi käsikirjoituksiksi, jotka soveltuivat Kor˒anin ja muiden arvostettujen tekstien puhtaaksikirjoittamiseen. Koraanin varhaisin säilynyt pyöreällä kädellä kirjoitettu kappale on pieni käsikirjoitus, joka on nykyään hajallaan mutta jonka suurin osa on säilynyt Chester Beattyn kirjastossa Dublinissa (ms. 1417). Siinä on persiankielinen huomautus, jonka mukaan käsikirjoituksen korjasi eräs Ahmad ibn ˓Ali ibn Abu ’l-Qasm al-Khayqani kesäkuussa 905, ja hiljaisesti hyväksytään, että pyöristetty käsiala kehitettiin Iranissa tai läheisessä Irakissa, joka oli abbasidien kalifaatin sydänmaa. Seuraavina vuosisatoina kalligrafit jatkoivat pyöristetyn tyylin kehittämistä ja jalostamista, ja 1300-luvulta lähtien lähes kaikki Koraanin käsikirjoitukset kirjoitettiin jollakin kuudesta pyöreästä käsikirjoituksesta, jotka tunnettiin nimellä Kuusi kynää (arabia, al-aqlam al-sitta; persia, shish qalam). Näihin kuuluu kolme paria majuscule-miniscule-käsiä, thuluth-naskh, muhaqqaq-rayhan ja tawqi˓-riqa˓, ja kalligraafit iloitsivat eri kirjakäsikirjoitusten, erityisesti saman parin isompien ja pienempien varianttien, rinnastamisesta.
Tälle pyöreiden kirjakäsikirjoitusten muuttumiselle hienojen käsikirjoitusten kalligrafiaan soveltuviksi sopivan mittasuhtaisiksi kirjakäsikirjoituksiksi on ehdotettu erilaisia selityksiä. Nämä selitykset vaihtelevat poliittisista (esim. ortodoksisen sunnimuslimin leviäminen) sosiaalihistoriallisiin (esim. kanttorikirjurin uusi rooli kopioijana ja kalligrafina), mutta ehkä vakuuttavimpia ovat käytännön selitykset. Muutos suoraviivaisesta kirjoitusasusta pyöristettyyn kirjoitusasuun tapahtui samaan aikaan, kun siirryttiin pergamentista paperiin, ja uusi kirjoitustyyli saattoi hyvinkin liittyä uudentyyppiseen kielikynään, uuteen tapaan teroittaa kynä tai uuteen tapaan, jolla kynää pidettiin kädessä, asetettiin sivulle tai liikuteltiin sitä pitkin. Samalla tavoin paperin käyttöönotto synnytti uudenlaisen mustan nokimusteen (midad) käyttöönoton, joka korvasi pergamentilla käytetyn tummanruskean, tanniinipohjaisen musteen (hibr).
Neljännellätoista vuosisadalla kalligrafit, erityisesti itäisissä islamilaisissa maissa, kehittivät tyylitellympiä pyöreän kirjoituksen muotoja. Erottuvin niistä on nasta˓liq-nimellä tunnettu roikkuva kirjoitus, joka soveltui erityisen hyvin persian kielen puhtaaksikirjoittamiseen, jossa monet sanat päättyvät kirjaimiin, joissa on suuret kulhot, kuten ya˒ tai ta˒. Persialaiset kalligrafit käyttivät yleisesti nasta˓liq-kirjainta runollisten tekstien kirjoittamiseen, joissa jokaisen hemistichin lopussa olevat pyöristetyt kaaret muodostavat visuaalisen ketjun sivun sarakkeiden oikeaa reunaa pitkin. He käyttivät nasta˓liqiä myös runonäytteiden (qit˓a) kirjoittamiseen. Nämä taidokkaasti suunnitellut kalligrafiset sävellykset sisältävät tyypillisesti persialaisen nelisäkeistön, joka on kirjoitettu värillisillä ja kullanhohtoisilla musteilla hienolle, kirkkaanväriselle ja erittäin kiillotetulle paperille ja asetettu taidokkaasti koristeltuihin reunuksiin. Kirjainten ja kulhojen huojuvat lyönnit muodostavat sisäisen rytmin ja antavat sommitelmalle rakenteen. Toisin kuin varhaiskauden nimettömät teokset, nämä kalligrafianäytteet ovat usein signeerattuja ja päivättyjä, ja tuntijat pyrkivät kokoamaan hienoja kokoelmia, jotka usein koottiin upeisiin albumeihin.
Kalligrafia on edelleen tärkeä taidemuoto nykyaikana huolimatta siitä, että joissakin maissa, kuten Turkissa, on otettu käyttöön latinalaiset aakkoset. Jotkut kalligrafit pyrkivät elvyttämään perinteisiä tyylejä, erityisesti kuuden kynän tyyliä, sekä tutkimaan ja löytämään uudelleen perinteisiä tekniikoita ja materiaaleja. Kalligrafiaa opettavat seurat kukoistavat. Esimerkiksi Anjuman-e Khushnvisan-e Iranilla (Iranilaisten kalligrafien yhdistyksellä) on toimipisteitä kaikissa maan suurimmissa kaupungeissa, ja sillä on tuhansia oppilaita. Muut taiteilijat laajentavat kalligrafista perinnettä uusiin välineisiin ja käyttävät kalligrafiaa uusissa muodoissa, jotka vaihtelevat kolmiulotteisesta veistoksesta öljyvärimaalaukseen kankaalle. Islam arvostaa kirjoitettua sanaa enemmän kuin mikään muu sivilisaatio.
Katso myösArabian kieli ; Arabian kirjallisuus ; Taide .
BIBLIOGRAFIA
Bloom, Jonathan M. Paper Before Print: The History and Impact of Paper in the Islamic World. New Haven, Conn., and London: Yale University Press, 2001.
Khatibi, Abdelkebir, and Sijelmassi, Mohammed. Islamilaisen kalligrafian loisto. London: Thames and Hudson, 1994.
Lings, Martin. The Qur˒anic Art of Calligraphy and Illumination. London: World of Islam Festival Trust, 1976.
Safadi, Y. H. Islamilainen kalligrafia. Boulder, Colo: Shambala, 1979.
Schimmel, Annemarie. Islamic Calligraphy. Leiden: E. J. Brill, 1970.
Schimmel, Annemarie. Kalligrafia ja islamilainen kulttuuri. New York: New York University Press, 1984.
Sheila S. BlairJonathan M. Bloom
.