Kuva: imelda

Vasemman käden kätisyys on edelleen aika ärsyttäviä asioita. Mutta ainakin Amerikassa olemme enimmäkseen lakanneet pakottamasta vasenkätisiä opettelemaan oikean käden käyttöä. Näin ei tosin ole kaikkialla. Esimerkiksi Kiinassa väitetään, että alle yksi prosentti opiskelijoista on vasenkätisiä. Jos se olisi totta, se olisi outoa: vasenkätisten osuus on maailmanlaajuisesti keskimäärin 10-12 prosenttia. Endeavor-lehdessä julkaistussa tutkimuksessa tarkasteltiin hiljattain tätä kysymystä: Miksi Kiinassa ei ole vasenkätisiä? Tutkijat tarkastelivat myös Intiaa ja islamilaisia maita ja havaitsivat, että lähes kaksi kolmasosaa maailman vasenkätisestä väestöstä joutuu kohtaamaan syrjintää.

Kiinassa asuvien ihmisten genetiikassa ei ole mitään erikoista, joka vähentäisi heidän todennäköisyyttään olla vasenkätisiä. Kiinalais-amerikkalaiset ovat yhtä todennäköisesti vasenkätisiä kuin muutkin amerikkalaiset. Kiinassa vasenkätiset oikeasti vaihtavat dominoivaa kättään. Miksi? Koska heidän on yksinkertaisesti vaikeampi pysyä luonnostaan dominoivassa kädessään kuin Euroopassa tai Yhdysvalloissa asuvien ihmisten. Monet kiinalaiset merkit edellyttävät oikeaa kättä, kertoo Discovery News.

Muualla muualla vasenkätisten leima on edelleen olemassa. Discovery News kertoo:

Monissa maailman muslimialueilla, osassa Afrikkaa sekä Intiassa, vasenta kättä pidetään likaisena kätenä ja sen tarjoamista kenellekään, edes auttamiseksi, pidetään loukkaavana. Vasenkätisten syrjintä juontaa juurensa tuhansien vuosien takaa monissa kulttuureissa, myös länsimaissa.

Jopa sana vasen tulee sanasta ”lyft”, joka tarkoitti rikki. Myös saksan sana ”linkisch” tarkoittaa kömpelöä. Venäläinen sana ”levja” liittyy epäluotettavuuteen. Mandariinikiinan kielessä vasemman synonyymejä ovat esimerkiksi outo, epäkorrekti ja väärä.

Ja pitkään oli kaikenlaisia tapoja ”uudelleenkouluttaa” vasemmistolaisia. The Lancet -lehdessä julkaistussa artikkelissa kerrotaan käytetyistä ”tieteellisistä” perusteluista:

Tuloksen saavuttamiseksi käytetyt menetelmät olivat usein kiduttavia, mukaan lukien vastahakoisen lapsen vasemman käden sitominen liikkumattomaksi. Tyypillistä tällaisten käytäntöjen oikeuttamiseksi käytetyille perusteluille on vuonna 1924 British Medical Journal -lehteen lähetetty kirje, jossa suositeltiin vasenkätisten ”uudelleenkouluttamista” kirjoittamaan oikealla kädellä, koska muutoin vasenkätinen lapsi olisi vaarassa ”hidastua henkisessä kehityksessä; joissakin tapauksissa… varsinainen heikkokätisyys”. Vielä vuonna 1946 New Yorkin kaupungin opetuslautakunnan entinen johtava psykiatri Abram Blau varoitti, että jos vasenkätisiä lapsia ei kouluteta uudelleen, he ovat vaarassa kärsiä vakavista kehitys- ja oppimisvaikeuksista, ja vaati, että ”lapsia olisi rohkaistava varhaisvuosina omaksumaan kaksikätisyys… jotta heillä olisi paremmat valmiudet elää oikeanpuoleisessa maailmassa”.

Vaikka nykyään Yhdysvalloissa ja Euroopassa vasenkätisiä lapsia ei rangaista eikä uudelleenkouluteta, samantyyppisiä ennakkoluuloja esiintyy edelleen suuressa osassa maailmaa, mikä todistaa, että oikeakätiset ovat aivan yhtä kykeneviä olemaan pahaenteisiä kuin vasenkätisetkin.

Lisätietoa Smithsonian.comista:

Onko kissani oikean- vai vasemman käden kissa?
Olemme ennakkoluuloisia elimistömme hallitsevan puolen perusteella