Jos vartuit Amerikassa, olet varmasti kasvanut tarinoiden parissa. Tiedäthän sinä: Paul Bunyan, Johnny Appleseed, Buffalo Bill, sellaisia tyyppejä. Mutta vaikka Amerikka rakastaa kovia ja kovaotteisia vuoristomiehiään – mistä on osoituksena näiden kavereiden pysyvyys – jos kaivautuu paikalliseen ruohonjuuritasolle, löytää paljon rikkaamman ja monipuolisemman kansansankareiden pantheonin.

Toisinaan näistä tarinoista, kuten sisällissodan aikaisesta tarinasta kapinallisesta orjatytöstä, tuli legendoja, koska ne herättivät toivoa. Mutta joissakin tapauksissa moraali ei ole niin yksiselitteistä; nämä hahmot, kuten merirosvo, joka ryösti kauppiaita ennen kuin voitti yksin sodan tai 1812 meille, voidaan maalata sekä sankareiksi että roistoiksi. Rajat hämärtyvät entisestään riippuen siitä, missä päin maata sattuu olemaan. Seuraavassa esitellään kunnioitetuimmat kansansankarit, joita kullakin osavaltiolla on tarjota, todellisuuteen pohjautuvista tarinoista niin järjettömiin tarinoihin, että niiden on pakko olla keksittyjä. Ja jos haluat lisätietoja tarinoista, joita kukin osavaltio on pitänyt elossa sukupolvien ajan, älä missaa The Weirdest Urban Legend in Every State.

Balladit jälleenrakennuskaudella syntyneestä afroamerikkalaisesta John Henrystä kuvaavat häntä muhkeana rautatietyöläisenä, jolla oli valtavat voimat ja joka urhoollisesti kilpaili höyryveturin kanssa rautatietunnelin leikkaamisesta vuoren kylkeen. Legendan mukaan John Henry voitti veturin, mutta kuoli pian sen jälkeen. Kuten New York Times kertoo, on kuitenkin olemassa heikkoja todisteita siitä, että tämä myyttinen mies on saattanut todella olla olemassa. Ja jos haluat lisätietoja ihmisistä, joita ei varmasti ole koskaan ollut olemassa, katso 50 kuuluisaa ihmistä, joita ei ole koskaan ollut olemassa.

Kiintiöity ikuiseen vaelteluun, Kiviuq on inuiittisankari, jota Alaskan, Kanadan ja Grönlannin alkuasukkaat kunnioittavat vertaansa vailla olevan myötätuntonsa ja myös uskomattoman kykynsä torjua kaikenlaisia merihirviöitä. Ja jos haluat lisätietoa viimeisestä rajasta, ota selvää, miksi Juneau on yksi niistä 13 lentokentästä, joihin lentäjät vihaavat lentämistä.

Kuva Instagramin kautta

Wild Bill oli kuulemma lännen paras ampuja, ja hänen on luettu ampuneen 100 ”pahista” ollessaan eräänlainen villin lännen kostaja. Wild West -lehden mukaan jopa kenraali George Armstrong Custer myönsi, että Wild Bill oli mies, ”jonka taito kiväärin ja pistoolin käytössä oli erehtymätön”. Se on melkoinen kehu yhdeltä maamme pahamaineisimmista sotilasjohtajista. Ja jos et muista, kuka Custer oli, sinun on ehkä syytä kerrata 20 unohtamaasi Yhdysvaltain kansalaisopiston oppituntia.

Luonnonvaltion historiallinen laulu ”Arkansasin matkamies” on ennen kaikkea Arkansasin vanhan kunnon etelän vieraanvaraisuuden ilmentymä. Oletettavasti laulun juuret ovat eräässä eversti Sanford Faulknerin kokemuksessa. Kun Faulkner käveli metsässä, hän törmäsi metsässä olevaan mökkiin. Sisällä asui nimeltä mainitsematon mies. Jonkinlaisen vitsailun jälkeen mies toivotti Faulknerin tervetulleeksi kotiinsa, ojensi everstille viulun, ja katso, legendaarinen sävelmä oli syntynyt.

Tiheästi Kalifornian perustajana mainostettu John A. Sutter omisti itse asiassa maan Kaliforniassa, jossa kultaa löydettiin iloisesti ensimmäisen kerran vuonna 1848, mikä käynnisti valtakunnan kultakuumeen. Mutta julmassa kohtalon käänteessä kullan etsinnän pyörremyrsky jätti aiemmin varakkaan miehen konkurssiin, kun kaikki hänen työntekijänsä hylkäsivät hänen linnakkeensa rikkauksien perässä.

Legendaarisen ikoninen rajamies, joka auttoi ponnistelemaan Amerikkaa kohti manifestiä, Kit Carsonin merkittävimpiä saavutuksia oli se, että hän onnistui opastamaan löytöretkeilijä John C. Frémontia Coloradon ja sittemmin Tyynenmeren Luoteisrannikon halki. Carsonin urotekoja kehuttiin eräänlaiseksi kuuluisuudeksi hänen elämäänsä löyhästi perustuvissa romaaneissa, elokuvissa ja tv-ohjelmissa.

Whalley ja Goffe olivat puritaaninen tuomaripari, joka osallistui kuningas Kaarle I:n teloitukseen mestaamalla. Kaksikko pakeni Englannista New Haveniin asti, kun teloitetun kuninkaan poika Kaarle II nousi valtaistuimelle uhaten kostolla isänsä puolesta. Aluksi he elivät vapaasti Connecticutin siirtokunnassa, mutta kun he tajusivat, että Kaarle II oli lähettänyt sotilaita etsimään heitä, Whalley ja Goffe piiloutuivat New Havenin lähellä sijaitseviin vuoristoluoliin. Legendan mukaan siirtokuntalaiset havaitsivat vielä vuosien ajan sen jälkeen satunnaisesti vanhan, valkopartaisen miehen (oletettavasti yhden maanpaossa olleista tuomareista) siirtokunnan liepeillä sijaitsevien vuorten seassa.

Photo via Flickr

Todisteet tarinasta Tom Christistä, nuoresta merirosvojen pyytäjästä, ovat parhaimmillaankin kyseenalaisia. Mutta oletettavasti Uuden-Englannin rannikkoa ryöstänyt merirosvo William Kidd rantautui Delaware Bayhin vuonna 1699. Kiddin väitetään haudanneen laatikon Cape Henlopenin hiekkadyyneille ennen kuin hän lähti nopeasti purjehtimaan, jolloin Tom Christ, nuori paikallinen poika, saattoi tietämättään todistaa koko tapahtuman. Kun merirosvon laiva oli purjehtinut pois, Christ kaivoi laatikon esiin ja löysi sieltä kultaa ja merirosvon henkilökohtaisia papereita. Jotenkin nämä paperit antoivat tarpeeksi tietoa Kiddin olinpaikasta, jotta Christ saattoi kertoa viranomaisille Kiddin tulevista suunnitelmista ja lopulta johtaa Kiddin vangitsemiseen, mikä toi Tom Christille nuoren sankarin maineen. Ja merirosvoista puheen ollen, ota selvää, missä osavaltiossa heistä tulee joka kesä pakkomielle, kun opit The Weirdest Summer Tradition in Every State.

Juan Ponce de Leon oli espanjalainen löytöretkeilijä, jonka ansioksi luetaan se, että hän astui ensimmäisenä jalkaansa rannikolle, joka myöhemmin tunnettiin nimellä Florida. Hän oli myös kaveri, joka säännöllisesti herätti kaikkien toiveet kuolemattomuuden mahdollisuudesta etsimällä usein mutta turhaan nuoruuden lähdettä.

Brer Rabbit: Pikkuruinen, mutta nokkela metsäläinen, joka jatkuvasti väistää lajitovereitaan (Brer Fox, Brer Wolf ja Brer Bear) kiertelemällä niitä joka käänteessä – ja päätyy näin briar-ruohotukkioihin ja muihin hankaliin tilanteisiin.

Disneyn suositussa elokuvassa Moana esiintyvä Maui on muutakin kuin pelkkä Hollywoodin sepustus. Se on todellinen havaijilainen legenda, puolijumala täynnä maagista kalakoukkua ja supervoimia, joka muiden urotekojensa ohella valjasti auringon.

Kuva Flickrin kautta

Kuvailtu ”halkeilevaksi kivääriampujaksi”,”, tarinat Carl Buckin kyvystä tehdä vaikuttavia suorituksia kiväärin kanssa, kuten ampua onnistuneesti lepattavan kolibrin jalkojen välistä 50 metrin etäisyydeltä, ilmentävät länsimaiden kunnioitusta klassista terävä-ampujaa kohtaan. Ja jos haluat lisää uskomattomia tarinoita, älä jätä väliin 33 yleistä myyttiä, joista meillä kaikilla on pakkomielle.

Ensimmäinen ehkä surullisenkuuluisimmista kansansankareista, peltistä hattua käyttävä, omenasiemeniä kylvävä, lempeä Johnny Appleseed on legenda, jota monet osavaltiot haluaisivat väittää itselleen, mutta Illinoisin osavaltiolla on yksi vahvimmista väitteistä, koska tosielämän mies, John Chapman, istutti useita omenapuiden taimitarhoja (kyllä, hän todella jäi hoitamaan istuttamiaan siemeniä) Illinoisin osavaltioon.

Tarina, jonka tarkoituksena on viime kädessä mainostaa louhostyöläisten kestävyyttä, ”sissy”, kaksimetrinen jättiläinen, ratsasti tiettävästi erääseen Hardscrapple Countyn kalliolouhoksen naapurikaupunkiin kahden pantterin selässä ja ajoi isoja kissoja elävän kalkkarokäärmeen ruoskana. Sissy kertoi masentuneena pelästyneille kaupunkilaisille, että hänet oli karkotettu louhoksesta, koska hän oli liian nössö. Tarinan ydin? Louhostyöläiset ovat kovista kovimpia.

Yksi harvoista aikakautensa naishenkilöistä, jotka ovat jättäneet pysyvän jäljen historiankirjoihin, Kate Shelleyn tarinassa parasta on se, että se on täysin totta. Eräänä yönä vuonna 1881 15-vuotias Shelley kuuli hirvittävän rysähdyksen junaradalta ja juoksi ulos havaitakseen hengästyneenä, että läheinen silta oli romahtanut ja vienyt junan mukanaan. Kun Shelley tajusi, että toisen junan oli määrä ylittää silta samana yönä, hän juoksi lähimmälle rautatieasemalle ilmoittamaan asemapäällikölle, että silta oli romahtanut, juuri niin ajoissa, että tämä ehti hälyttää vastaan tulevan junan. Sanomattakin on selvää, että Shelleyn nopea ajattelu ja rohkea toiminta tekivät hänestä osavaltion laajuisen sankarin.

Jos metsästys ja yli 4000 puhvelin tappaminen rautateiden rakennusmiesten ruokkimiseksi ei olisi ollut vielä tarpeeksi, Buffalo Bill aloitti oman kiertävän villin lännen show’nsa (jonka pääosassa esiintyi Annie Oakley), joka todella vakiinnutti Buffalo Billiä rajakansanmieslegendaksi. Hänen kansansankariperintöään vauhditti myös Buffalo Bill -romaanien myynti, jotka perustuivat löyhästi Buffalo Billin todelliseen elämään.

Kuuluisa ulkoilmaihminen ja sotasankari Boone on luetteloitu historiassa yhdeksi tärkeimmistä toimijoista, jotka osallistuivat Bluegrass State -valtion asuttamiseen, erityisesti leimauttamalla Wilderness Roadin Virginiasta Kentuckyyn.

Jean Lafittea luonnehdittiin 1800-luvun alkuvuosikymmenien merirosvousaikojensa aikana maan sankarillisimmaksi ja ilkeimmäksi, ihan siitä riippuen, keneltä kysyt. Meksikonlahdella strategisesti kiertävän ja New Orleansiin perustetun salaisen varastonsa avulla Lafitte ryösti monen onnettoman kauppiaan laivan merirosvoksi, jolloin hän joutui ilmeisesti lain väärälle puolelle. Kun vuoden 1812 sota syttyi, Lafitte ja hänen merirosvolaivastonsa tukivat New Orleansin taistelussa Yhdysvaltain merivoimia kaikin voimin, ja jotkut historioitsijat väittävät, että Amerikan olisi ollut vaikea voittaa sotaa ilman merirosvon apua.

Evangeline oli tuhoon tuomittu sankaritar, joka on jäänyt aikojen saatossa mieleen Henry Wadsworth Longfellowin samannimisen runon kautta, rakastunut akadilaistyttö, joka erottuaan rakastajastaan akadialaisten karkotuksen aikana lähti Uuden Englannin (tarkemmin sanottuna Mainen) outoihin metsämaisemiin epätoivoisessa yrityksessä päästä jälleen yhteen rakastamansa miehen kanssa. Ja jos haluat lisää suosikkirunojamme, tutustu Kaikkien aikojen 20 romanttisinta runoa.

Sisällissodan keskellä afroamerikkalaisesta yhteisöstä syntynyt legenda Big Lizin tarina kertoo Marylandissa orjuutetusta tytöstä, joka työskenteli salaa jenkkien vakoojana. Hänen epäluuloinen isäntänsä johdatti hänet eräänä yönä syvälle metsään hautaamaan laatikollisen aarretta, jota hän ei halunnut unionin armeijan saavan käsiinsä. Yhtäkkiä isäntä käänsi lapion tyttöä vastaan ja hautasi Big Lizin elävältä – mutta se ei ollut hänen tarinansa loppu. Legendan mukaan Big Lizin henki oli liian voimakas kuollakseen niin helposti. Tytön haamu seurasi kuulemma isäntäänsä takaisin tämän taloon, jossa hän katkaisi näppärästi isännän kaulan, toimitti oikeutta ja keräsi itselleen kansansankarin maineen.

Tästä jättimäisestä merimiehestä, jota kutsuttiin lyhyesti nimellä ”Vanha Myrsky” (Old Stormy), kerrottiin monenlaista uusenglantilaista merenkulkuaiheista pitkää tarua. Muiden urotekojensa ohella hänen kerrotaan taistelleen myyttistä Krakenia vastaan matkallaan, joka vei hänet lähelle Etelä-Amerikan rannikkoa.

Kuva Flickrin kautta

Yksi vain kahdesta naisesta, jotka saivat Kearny Crossin kunniamitalin, taistelulääkäri, joka tunnettiin nimellä ”Michiganin Annie”, oli paatunutta sairaanhoitajattarta, joka tarjosi välitöntä lääketieteellistä hoitoa haavoittuneille sotilaille usein keskellä kansalaissodan taisteluja.

Legendaarinen metsurimies Paul Bunyan (ja Babe, hänen uskollinen sininen härkänsä) on keskilännessä rakastettu mies, jolla oli myyttisen suuret mittasuhteet ja joka pystyi käärimään hihat ja kaatamaan kokonaisia metsiä ja luomaan kokonaisia järviä (kuten Puget Sound), ja kaikki tämä yhden päivän työllä.

Yksi Mark Twainin elämänmakuisista kirjallisista luomuksista, fiktiivinen henkilö Huck Finn, räsymattopoika, joka ystävystyy karanneen orjan kanssa, on Mississippin alkuasukkaiden suosiossa, koska se kuvaa häpeilemättä 1800-luvun maaseutumaista Amerikan etelää – puhumattakaan siitä, että nuori poika näkee afrikkalaisamerikkalaiset todellisina ihmisinä, mikä oli käsitys, jota monet eivät jakaneet sisällissotaa edeltävällä aikakaudella. Ja kun kerran puhumme kirjallisuuden titaanista, tutustu 30 Mark Twainin yksioikoiseen lauseeseen, jotka ovat yhä ajankohtaisia.

Jesse James: lainsuojaton vai sankari? No, se riippuu siitä, miten häntä katsoo. Jotkut väittivät, että hänen murhansa ja ryöstönsä olivat eräänlainen kieroutunut kosto siitä, että hänen perhettään oli pahoinpidelty unionin sotilaiden toimesta sisällissodan aikana. Oli miten oli, Jamesin uroteot, niin veriset ja karmeat kuin ne olikin, olivat tarpeeksi rohkeita aiheuttaakseen sen, että hänestä kuiskattiin kunnioituksen sävyttämänä vielä vuosien ajan.

Nykyaikana tunnistetaan todennäköisesti hänen kuvauksestaan Yö museossa -elokuvissa, ja kenraali George Armstrong Custer oli yksi Amerikan kokeneimmista ja urhoollisimmista sotilaskenraaleista. Hänen pahamaineisin taistelunsa Little Bighornissa Montanassa, jossa hän ja koko hänen komennossaan ollut ratsuväkirykmentti menehtyivät, muistetaan nykyään nimellä ”Custerin viimeinen taistelu.”

Tämän kaverin ympärillä liikkuvat tarinat ovat vielä kummallisempia kuin hänen nimensä. Väitetään, että kansansankari Febold Feboldson kykeni hallitsemaan säätä ja pystyi muka paljain käsin pilkkomaan sumua ja painimaan sykloneita vastaan.

Esa eli Susi tunnustetaan useissa intiaaniheimoissa luojajumalaksi, jonka tehtävänä on usein estää vastuutonta veljeään Kojoottia kylvämästä onnettomuuksia ja riitaa heimojen kesken.

Passaconawayn huhuttiin olevan Pennacook-heimon päällikkö, ja hänellä kerrottiin olevan salaperäisiä voimia, muun muassa kyky saada vesi palamaan, elvyttää kuollutta kasvillisuutta ja herättää kuolleet käärmeet henkiin (vaikkakaan emme ole varmoja, miksi se olisi tarpeen). Kiistatta oudoin Passaconawayta koskeva huhu on se, että kuollessaan hän nousi taivaalle villien susien kantaman reen päällä.

Tämä vallankumoussodan aikainen nainen oli yhtä peloton kuin kuka tahansa mies, ja vähän enemmänkin. Legendan mukaan Molly Pitcher marssi taistelukentälle jakamaan kannullisia vettä sotilaille ja auttoi jopa tykin käytössä Monmouthin taistelussa.

Pavla Blancan legenda on traaginen tarina kihlatusta naisesta, joka lähti etsimään kadonnutta rakastajattariaan, komeaa espanjalaista konkistadoria, joka oli kadonnut sen jälkeen, kun hänen komppaniansa oli joutunut apache-heimon hyökkäyksen väijytykseen. Pavla Blanca kuoli jossain New Mexicon Great White Sandsin alueella etsiessään rakastajattariaan. Hänen haamunsa sanotaan vaeltelevan hiekoilla tänäkin päivänä, ikuistaen ikuisesti hänen tarinansa kadonneesta nuoresta rakkaudesta.

Photo via Flickr

Väitetään, että newyorkilaiset Abner Cartwright ja Alexander Doubleday olivat vastuussa Amerikan suosikkiharrastuksen keksimisestä (eli baseballin keksimisestä, siltä varalta, ettet ollut varma). New Yorkin kansanperinneyhdistyksen mukaan näille kahdelle miehelle liitetyt saavutukset ovat kuitenkin klassinen postuumisti tehty vääristely heidän elämästään. Todellisuudessa kumpikaan näistä kahdesta miehestä ei todennäköisesti ollut merkittävässä roolissa urheilulajin käynnistämisessä, ja heidän yhteytensä peliin uskotaan olevan erään heidän yhteisen ystävänsä hienostuneen outo käytännön pila. Siitä huolimatta näiden kahden miehen nimet nousevat väistämättä esiin, kun keskustelua käydään baseballin alkuperästä. Jos haluat lisätietoja pesäpallosta, katso, miksi se kuuluu 30 vaarallisimman kesäaktiviteetin joukkoon.

Kymmenennentoista vuosisadan pohjoiskaroliinisena Robin Hoodina pidetty Henry Berry Lowry oli tiettävästi alkuperäisamerikkalaista syntyperää, eivätkä konfederaation tavoitteet miellyttäneet häntä. Kun konfederaation asevelvollisuusupseerit tulivat kaupunkiin, Lowry lähti metsään, liittyi joukkoon ja tuli lopulta sen johtajaksi, joka teki useita hyökkäyksiä konfederaation sotilaita vastaan.

Ikuisesti muistetaan historiankirjoissa hänen elintärkeästä roolistaan Lewisin ja Clarkin retkikunnassa, Sacagawea oli, niille, jotka eivät ehkä muista, kaksikielinen intiaaninainen, joka opasti kahta tutkimusmatkailijaa Kalliovuorten yli aina Tyynelle valtamerelle asti. Vaikuttavin osa? Hän johti läpi Länsi-Amerikan kartoittamattoman maaston kantaen ja hoitaen samalla vastasyntynyttä lastaan.

Joen kuninkaaksi kutsuttu Mike Fink oli ylivertainen veneilijä, joka osasi köliveneillä parhaidenkin kanssa, ja tarinan mukaan hän päihitti toisinaan ovelimmatkin liikemiehet varastamalla sekä rahaa että viskiä. Finkin ylistettyihin lahjoihin kuului kyky ampua viskikupit kavereidensa päästä.

Oklahoman muunnelma Paul Bunyanista, Kemp Morgan oli jämäkkä öljynporausmies, jolla oli uskomaton armolahja: hänellä oli taito haistella kilometrien ja kilometrien päähän maan alle jääviä öljylähteitä hienovireisellä tarkkuudella. Ja jos haluat lisää outoa amerikkalaista triviaa, katso Top Slang Term from Every U.S. State.

Photo via Flickr

Miehenä muhkea jättiläinen, Jumbo Reillyä pidettiin yleisesti Portlandin kiihkeimpänä baarimikkona. Vaikka baaritiskin, jossa Jumbo työskenteli, arvioitiin aikoinaan olevan maailman pisin, hänellä oli terävä silmä ja taito jäljittää jopa ovelimmat veijarit, jotka yrittivät hiipiä sisään sivuovesta.

Paul Bunyanin ja John Henrikin iteraatio teräksentyöläisistä: Joe Magaracin väitettiin olleen Pittsburghista kotoisin oleva mies, joka osasi muotoilla ja taivutella terästä paremmin kuin yksikään muu mies. Joissakin erityisen liioitelluissa kertomuksissa Magaracin kuvataan itse asiassa olevan kokonaan teräksestä tehty.

Photo via Flickr

Samankaltaisella tavalla kuin Davy Crockettia siinä mielessä, että hän oli todellinen henkilö, joka sai eräänlaisen legendaarisen olomuodon, Elleanor Eldridgeä pidetään afroamerikkalaisen feminismin kansansankarina. Francis Whipplen kirjoittamat muistelmat hänen elämästään tekivät Eldridgen kuuluisaksi. Eldridge oli vapaa, naimaton afroamerikkalainen nainen, joka asui 1800-luvun Providencessa ja joutui kiivaaseen oikeustaisteluun oikeutetusti omistamastaan omaisuudesta. Whipplen muistelmat Eldridgen elämästä tekivät hänestä ikonin myöhemmille kansannousuille sekä rasismia että seksismiä vastaan tulevina vuosikymmeninä.

Photo via Flickr

1800-luvun puolivälissä sanoittaja ja säveltäjä Stephen Foster kirjoitti laulun ”Vanha musta Joe”, jossa hän muisteli lapsuuden ystävyyttään rakastamansa iäkkään entisen orjan kanssa. Laulusta tuli valtavan suosittu, ja Cedar Swamp Historical Society Collectionin mukaan Fosterin sydäntäsärkeviä sanoituksia pidetään ”ensimmäisinä, jotka korottivat mustan orjan arvokkuutta.”

Villien länsimaiden jylhä nainen Calamity Jane oli Etelä-Dakotan legenda ihailtavasta ampumatarkkuudestaan ja kovaotteisesta asenteestaan.

Tennesseen kongressiedustaja Davy Crockett nousi legendaariseen asemaan hänen ylivertaisesta rajankäyntitaidostaan kertovien kansantarinoiden myötä. Näitä auttoi se, että hän kuoli marttyyrikuoleman puolustaessaan Texasin vapautta pahamaineisessa Alamon taistelussa.

Pecos Bill: Lounais-cowboy, jonka väitetään syntyneen teksasilaiseen pioneeriperheeseen ja joka lukemattomien muiden pitkien tarinoiden ohella oli villien kojoottien kasvattama, matkusti puuman selässä ja lassosi vapaa-ajallaan tornadoja.

Legendaarinen hahmo sekä mormonien uskon piiriin kuuluville että sen ulkopuolisille Brigham Young on yksi Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon tukijoista. Young tunnetaan ennen kaikkea hänen keskeisestä roolistaan uskonnollisen ryhmän enemmistön (tuolloin noin 16 000 ihmistä) muuttamisessa Illinoisista Utahiin 1800-luvun puolivälissä.

Muistomerkkinä massiivinen patsas Vermontin osavaltion Capitolin portailla, rajamies Ethan Allen toimi Green Mountain Boys -miliisin johtajana 1700-luvulla taistellessaan mielettömiä veroja vastaan, joita New Yorkin ahne kuvernööri määräsi Vermontin maanomistajille. Myöhemmin Allenilla oli tärkeä rooli vallankumoussodassa, ja hän toimi Vermontin osavaltion asevoimien komentajana.

Vaikkakin Disneyn Pocahontas romantisoi monia John Smithin elämän yksityiskohtia, tosiasia on kuitenkin se, että tällä sitkeällä tutkimusmatkailijalla oli valtavan tärkeä rooli Amerikan ensimmäisen siirtokunnan perustamisessa Jamestowniin, Virginiaan, ja hän auttoi erityisesti ylläpitämään myönteisiä suhteita läheisiin intiaaniheimoihin. Ja jos haluat lisää totuudesta John Smithin ja Pocahontasin suhteesta, älä missaa 30 vanhentunutta historian oppituntia, jotka saavat sinut kauhistumaan vuonna 2018.

Nykyaikaisempi ”sankari”, eriskummallinen Willie Willey on melkein elämää suurempi hahmo, vuoristomies, joka muutti Spokanen kaupunkiin 1900-luvun alkupuolella ja hankki aikamoisen maineen pukeutumisen vastenmielisyydellään (hänet nähtiin usein pukeutuneena vain khakihousuihin) ja vapaamielisellä vaeltelullaan. Spokanen asukkaat rakastivat häntä niin paljon, että hänen kuoltuaan yllä olevassa kuvassa näkyvä kivi ristittiin hänen mukaansa.

Kuva Flickrin kautta

Usein Paul Bunyanin kanssa yhdistetty (ja toisinaan väitettiin, että hän oli Paul Bunyanin sukulainen), pitkästä tarinasta tuttu sankari Tony Beaver kävi tunnetusti usein Eel-joen lähistöllä sijaitsevissa metsissä kahdella omalla härällään, jotka saivat nimekseen Hannibal ja Goljat.

Vaikkakin wisconsinilaiset kamppailevat kynsin ja hampain siitä, että he väittäisivät Pauli Bunyanin omakseen, he vaativat myös Johnny Inkslingeriä, Bunyanin erittäin tehokasta kirjanpitäjää (jonka tiedetään säästäneen aikaa jättämällä ”t:n” ja ”i:n” yliviivaamatta), jonka väitetään myös keksineen täytekynän.

Kuuluisan Lewisin ja Clarkin retkikunnan jäsen, John Colteria kunnioitetaan yhtenä maan ensimmäisistä vuoristomiehistä, jonka huhutaan kerran ohittaneen kokonaisen Blackfeet-heimon metsästysseuran – juostessaan paljain jaloin kivien ja kaktusten yli.

Jos haluat löytää lisää uskomattomia salaisuuksia parhaasta elämästäsi, klikkaa tästä ja tilaa ILMAINEN päivittäinen uutiskirjeemme!