Joka vuosi Yhdysvalloissa on lähes 50 000 uutta suusyöpätapausta. Varhaisella puuttumisella voi olla merkittävä vaikutus eloonjäämiseen, mutta vain silloin, kun syöpä tunnistetaan ennen sen leviämistä. Suusyövän seulonnat voivat antaa potilaille ja lääkäreille etumatkaa hoitoon, joten potilaat voivat saada parempia tuloksia ja elää pidempään.

Mikä on suusyövän seulonta?

Syövän seulonnat tarkoittavat syövän etsimistä ennen kuin oireita ilmenee. Tämä voi auttaa tunnistamaan syövän sen varhaisimmissa vaiheissa, jolloin tauti on paremmin hoidettavissa ja myönteiset tulokset ovat todennäköisempiä. Valitettavasti oireiden ilmaantuessa suusyöpä voi olla jo alkanut levitä. Havaitsemalla sen varhaisessa vaiheessa voit parantaa selviytymismahdollisuuksiasi ja samalla minimoida moniin syöpähoitoihin liittyvät epämiellyttävät sivuvaikutukset.

Mitkä ovat suusyövän seulontaohjeet?

Yhdysvaltalaisen ennaltaehkäisevien palveluiden työryhmän (USPSTF) mukaan ei ole riittävästi näyttöä sen määrittämiseksi, vähentävätkö seulonnat suusyövän määrää oireettomien aikuisten keskuudessa. Lääketieteen asiantuntijat ovat kuitenkin yhtä mieltä siitä, että kliinisessä käytännössä seulonnat voivat auttaa havaitsemaan suusyövän hyvin varhaisessa vaiheessa, jolloin vauriot ovat palautuvia tai helpommin hoidettavissa. Tästä syystä American Dental Association (ADA) antaa seuraavat seulontoja koskevat ohjeet:

• Klinikoiden tulisi tehdä ekstraoraaliset ja intraoraaliset tavanomaiset visuaaliset ja taktiilit tutkimukset kaikille aikuispotilaille.
• Jos epäilyttäviä leesioita löydetään, klinikoiden tulisi tehdä biopsia heti tai ohjata potilas erikoislääkärin vastaanotolle.

Vaikka suusyövän seulonnasta voi olla hyötyä kenelle tahansa henkilölle, se voi olla erityisen tärkeää henkilöille, joilla on tietyt vaaratekijät, mukaan lukien:

• Minkä tahansa tupakan käyttö, mukaan lukien sikarit, savukkeet, piiput, nuuska ja purutupakka
• Jotain aiempaa suusyöpädiagnoosia
• Historiaa voimakkaasta auringolle altistumisesta, mikä voi lisätä huulisyövän mahdollisuutta

Kovien juojien tulisi myös harkita seulontatutkimukseen menemistä, sillä alkoholin tiedetään suurentavan kaikentyyppisten suusyöpien riskiä.

Miten suusyövän seulonta tehdään?

Suusyövän seulonnat eivät vaadi mitään erityistä valmistelua, ja ne tehdään yleensä tavanomaisen hammaslääkärikäynnin yhteydessä. Tyypillisen seulonnan aikana paikallinen hammaslääkäri tutkii suusi sisällä etsien haavaumia ja valkoisia tai punaisia kudoslaikkuja. Hammaslääkäri tunnustelee käsineet kädessään myös suun kudoksia etsien kyhmyjä tai muita poikkeavuuksia.

Jotkut hammaslääkärit saattavat ehdottaa erityisiä suusyövän seulontamenetelmiä. Kannattaa kysyä mahdollisista lisäkustannuksista ja siitä, kattaako vakuutuksesi kustannukset. Tietyissä tapauksissa hammaslääkäri voi suositella, että huuhtelet ennen seulontaa erityisellä sinisellä väriaineella, joka auttaa erottamaan terveet solut epänormaaleista.

Jos hammaslääkärisi epäilee epäsäännöllisyyksiä, hän voi pyytää sinua palaamaan muutaman viikon kuluttua uudelleen katsomaan, ovatko asiat parantuneet. Muissa tapauksissa hammaslääkärisi voi suositella, että sinulta otetaan koepala, jotta voidaan varmistua siitä, ettei kudos ole syöpää.

Kuinka kauan suusyöpä voi olla huomaamatta?

Joissakin tapauksissa suusyövän kehittyminen voi kestää vuosia. Valitettavasti tutkimusten mukaan suurin osa suun ja nielun levyepiteelisyövistä on edennyt liian pitkälle, kun ne havaitaan. Varhainen tunnistaminen voi olla avaintekijä eloonjäämisen parantamisessa ja hoitoon liittyvän sairastuvuuden vähentämisessä.

Seulonta on paras tapa varmistaa, ettei suusyöpä kehity tietämättäsi. Se voi myös tarjota arvokasta mielenrauhaa erityisesti henkilöille, joilla on erityisiä riskitekijöitä, jotka saattavat altistaa heidät herkemmin suusyöville.