Hei hei, ja tervetuloa jalkapallo-oppaaseen Soccer for dummies. Tai Futbol jalkapallofaneille. Tai Footy amerikkalaisille. Tai miten nauttia jalkapallopelistä tuntematta itseäsi pelokkaaksi ja ylivoimaiseksi. Riippumatta siitä, mistä olet kotoisin, toivon tuovani hieman lisää selkeyttä ja syvempää ymmärrystä, kun kannatat Columbus Crew SC:tä.

Jalkapallofaniksi tuleminen amerikkalaisessa urheilukulttuurissa voi olla hankalaa. Kuten monilla teistä, minulla oli perusymmärrys jalkapallosta liikuntatunnin ja nuorten harrasteliigojen ansiosta: pistä pallo maaliin äläkä käytä käsiäsi. Mutta tämän pidemmälle menevien asioiden ymmärtäminen voi olla hieman hankalampaa. On monia esteitä, jotka estävät tavallista amerikkalaista urheilufania ymmärtämästä ”kaunista peliä” syvällisemmin. Mutta yksi, jonka koin erityisen haastavaksi, oli tietämyksen syvyyden puute. Keskiverto jalkapallo-ottelu etenee suhteellisen nopeasti, eikä asiaan perehtymättömille ole paljon aikaa selittää jargonia, kuten jalkapallolähetyksessä. Parissa seuraavassa artikkelissa haluan auttaa selittämään joitakin jalkapallon hienojakoisempia kohtia, jalkapallostrategiaa ja sitä, miten se erityisesti koskee Crew’ta.

Aloitan joistakin perusasioista, mutta oletan, että olet tulossa tähän vähintään kuntosali-luokan tietämystasolla. Aloitetaan määrittelemällä joitain termejä, joita saatat kuulla lähetyksen aikana ja joihin saatat tarvita lisäselvitystä. Saatat tuntea suurimman osan, jos et kaikkia, näistä termeistä, mutta huomasin itsekin ihmetteleväni ”mikä osa on 18 jaardin kenttä” jne. ja toivon, että tämä voi auttaa selventämään joitakin näistä asioista.

Terminologiaa, joka on hyvä tietää:

Kenttä (tai ”kenttä”): Useimmat jalkapallokentät ovat 75 jaardia leveitä ja 120 jaardia pitkiä, mikä tekee siitä huomattavasti jalkapallokenttää suuremman. Outoa jalkapallossa on se, että kenttä voi olla 65-80 metriä leveä ja 110-120 metriä pitkä. Sellaiset asiat kuin ”puolivälilinja” ja ”keskiympyrä” ovat melko itsestään selviä. Mutta pari kenttämerkintää, joita et ehkä tiedä:

– Touchline: Pituussuuntainen raja. Kun pallo menee kokonaan tämän linjan yli, se on rajojen ulkopuolella. Hauska fakta: sitä kutsutaan ”kosketusviivaksi”, koska se on ainoa paikka, jossa pelaajat voivat koskettaa palloa käsillään (sisäänheiton aikana).

– Maaliviiva (tai päätyraja): Sen lisäksi, että se osoittaa selvästi, milloin maali tehdään, se on myös kentän leveyssuuntainen raja.

– Rangaistusalue tai ”18 jaardin aitio”: Suurempi suorakulmainen alue kunkin maalin edessä. Tämän laatikon sisäpuolella maalivahti voi käyttää käsiään, ja mikä tahansa puolustusvirhe johtaa rangaistuspotkuun (joka suoritetaan tämän laatikon yläreunassa olevasta pisteestä).

– Maalialue tai ”kuuden jaardin laatikko”: Pienempi suorakulmainen alue suoraan maalin edessä. Tässä pienemmässä laatikossa maalivahti voi suorittaa maalipotkunsa.

Set Pieces: Pelit, jotka alkavat umpikujasta. Mukaan lukien:

– Kulmapotku: Tämä tapahtuu, kun puolustus on viimeisenä kosketuksessa palloon, joka menee ulos maaliviivan yli. Potku suoritetaan lähimmästä kulmasta pelin uudelleen aloittamiseksi. Pallo joko poikittaissyötetään kohti maalia maalintekoyritystä varten tai syötetään lähistöllä olevalle pelaajalle pelin uudelleen aloittamiseksi. Tässä on (hieman puolueellinen-AWESOME) esimerkki. Ja tässä on toinen.

– Maalipotku: Kun hyökkääjä on viimeisenä kosketuksessa palloon, joka menee maaliviivan yli. Otetaan maalialueelta, yleensä maalivahdin toimesta.

– Suora vapaapotku: Tämä tapahtuu, kun rangaistusalueen ulkopuolella tapahtuu vakava rike. Potku suoritetaan rikkeen tapahtumapaikalta. Maali voidaan tehdä suoraan tästä potkusta koskematta toiseen pelaajaan.

– Epäsuora vapaapotku: Sama kuin edellä, mutta lievemmistä rikkeistä, eikä pelaaja voi tehdä maalia koskematta toiseen pelaajaan.

– Rangaistuspotku: Yksi hyökkäävä pelaaja vastaan maalivahti. Otetaan rangaistusalueen yläreunassa olevasta pisteestä. Annetaan, kun puolustava joukkue syyllistyy rangaistusalueen sisäpuolella olevaan virheeseen.

– Sisäänheitto: Tämä tapahtuu, kun pallo menee sivurajan yli. Joukkue, joka koskettaa palloa viimeisenä, menettää pallon hallinnan toiselle joukkueelle. Sen on oltava kahden käden yläviistosyöttö.

Offside:

Varmasti hämmentävin ja suurin kysymys, jonka kuulen, kun ei-jalkapallofanit katsovat ottelua. Usein kiistojen keskipisteenä maalien tarkistamisessa, paitsio näyttää olevan jalkapallon ”mikä on kiinniotto?”. Kun videoassistenttikatselu otettiin käyttöön suurimmassa osassa jalkapalloa, se näyttää aiheuttaneen vain lisää kiistoja. Yritänpä selventää asioita:

Fifan sääntökirjan mukaan pelaaja on paitsioasemassa, jos:

– Hän on lähempänä vastustajan maaliviivaa kuin sekä pallo että toiseksi viimeinen vastustaja, kun pallo syötetään.

Kuvitellaan kentän leveydelle ulottuva viiva toiseksi viimeisen puolustajan kohdalla (tämä sisältää maalivahdin puolustajana), minkä tahansa hyökkäävän pelaajan, joka tulee aktiiviseksi osaksi peliä, on oltava mikä tahansa ruumiinsa osa, jolla voi pelata palloa (jalat, pää; ei kädet), tuon viivan takana, kun pallo syötetään eteenpäin, muuten peli on paitsio. Tässä kuva FIFA:n omasta sääntökirjasta ohjeeksi:

Samankaltaisesti kuin instant replay sotkee baseballin ja jalkapallon läheltä piti -tilanteita, VAR näyttää vain tekevän paitsioilmoituksesta entistäkin sekavamman pakottamalla erotuomarit valvomaan sitä pikkutarkasti. Joka viikko liigoissa ympäri maailmaa tehdään useita maaleja, jotka perutaan jälkikäteen VAR-tarkistuksen jälkeen paitsiotuomion takia. Jos olet siis edelleen hieman epätietoinen siitä, mikä on ja mikä ei ole paitsio, olet hyvässä seurassa. Monet jalkapallon huipputoimitsijoista kamppailevat yhä sen kanssa!

Muut tiedossa olevat termit:

– Clean Sheet: Shut out; tunnetaan myös nimellä nolla päästettyä maalia.

– Kit: Jalkapallopuku; paita, shortsit ja sukat.

– Park the Bus: Jalkapallon vastine ennaltaehkäisevälle puolustukselle. Tätä käytetään yleensä silloin, kun joukkue menee aikaisin johtoon tai pelaa selvästi ylivoimaista vastustajaa vastaan. Kyseinen joukkue pudottaa suurimman osan pelaajistaan takaisin puolustukseen vaimentaakseen kaiken hyökkäyspaineen ja vuodattaakseen kelloa voittaakseen pelin.