Viestintämarkkinalain 542(f) pykälässä sanotaan: ”Kaapelioperaattori voi nimetä toimilupamaksun osuuden tilaajan laskusta erilliseksi eräksi laskussa.” Useimmat kaapelipalvelujen tarjoajat valitsevat tämän erän asiakkaan laskussa, joten jokainen asiakas näkee sen joka kerta, kun hän maksaa laskunsa. Tästä on tullut kiistan ja kiistelyn lähde, koska sillä, miten toimilupamaksuja kuvaillaan ja laskutetaan, voi olla suuri vaikutus yleisön asenteisiin kaapelitelevisiota kohtaan.

Paikallishallinnot haluaisivat yleensä, että tätä erää ei mainittaisi laskussa. Koska maksu maksetaan hallitukselle, kun se eritellään laskussa asiakaskohtaisesti, se vaikuttaa asiakkaalta perittävältä verolta, mikä saattaa herättää vastenmielisyyttä hallituksen virkamiehiä kohtaan. Jos maksu näkyisi tiliotteessa vain kaapelipalvelun tarjoajan suorittamana kertamaksuna, yleisö pitäisi sitä pikemminkin palvelumaksuna, jollaisena hallitukset sitä pitävätkin. Viestintälaissa säädetään kuitenkin toimilupamaksun läpinäkyvyydestä, jotta kaapeliyhtiön asiakkaat ymmärtävät hallituksen kaapeliyhtiölle määräämän maksun.

Kaapelipalvelujen tarjoajat sitä vastoin pitävät maksua liiketoiminnasta aiheutuvana kustannuksena, jonka ne siirtävät asiakkaalle. Kun asiakkaat mainitsevat laskussaan maksun osuuden, he saattavat tuntea, että valtio on vastuussa tästä osuudesta, ei kaapelipalveluntarjoaja. Koska asiakkaat huomaavat välittömästi maksun korotuksen ja saattavat tulkita sen ”veronkorotukseksi”, maksun mainitseminen laskussa voi estää hallituksia vaatimasta maksun korottamista, kun toimilupasopimusta uusitaan.

Toimilupamaksun perustelut tai rationaaliset syyt jakautuvat kuuteen perusluokkaan:

• Tulot – hallituksen yleinen tulolähde, joka voidaan nostaa veroja korottamatta.
• Vuokra – vuokra siitä, että yhtiö käyttää julkista maata kaapeliensa kulkuoikeutena.
• Yksinoikeus – korvaus valtiolle siitä, että se sallii kaapelioperaattorin säilyttää tosiasiallisen monopoliaseman kaapelipalveluissa alueella.
• Moninaisuus – on yleisen edun mukaista rahoittaa julkisia laitoksia, jotka tarjoavat julkisia, koulutus- ja viranomaiskanavia (PEG-kanavia), jotka edistävät moninaisuutta yhteisössä.
• Hyöty – korvaus niistä suhdetoimintaeduista, joita kaapelipalvelun tarjoaja saa siitä, että kaapelissa on julkisia, koulutus- ja viranomaiskanavia.
• Sääntely – korvaus hallitukselle kaapelitelevision sääntelystä aiheutuvista kustannuksista: konsultit, tilintarkastajat, hallintovirkamiehet ja tarkastajat.