Buffalo Sabres ilmoitti tiistai-iltana allekirjoittaneensa nuoren supertähden Jack Eichelin kahdeksanvuotiseen jatkosopimukseen, jonka arvo on 10 miljoonaa dollaria vuodessa.

Eichel, 20, on ollut Sabresissa fantastinen kahdella ensimmäisellä liigakaudellaan tehden 142 ottelussa 48 maalia ja 65 syöttöä. Hänen 57 pisteensä viime kaudella ylitti hänen alokasmääränsä yhdellä pisteellä, vaikkakin 20 ottelussa vähemmän, sillä hän kärsi korkeasta nilkan nyrjähdyksestä, joka maksoi hänelle kauden ensimmäiset 21 ottelua.

Hän oli NHL:n vuoden 2015 varaustilaisuuden nro 2 Connor McDavidin takana. Vaikka Eichel ei ole ollut yhtä transsendentti kuin McDavid, joka teki pelkästään viime kaudella 30 maalia ja 70 syöttöä, hän on ollut yksi kirkkaimmista tähdistä vahvassa draft-luokassa, joka on nähnyt myös pelaajia, kuten Mitch Marner ja Zach Werenski, jotka ovat tehneet vaikuttavia kausia kaudella 2016-17.

Eichel on nuoren Buffalo-joukkueen keskipiste, joka näyttäisi olevan vähintään kauden tai kahden päässä pudotuspelien saavuttamisesta, mutta hänellä on joitakin nuoria ja veteraanin palasia paikoillaan, ja hänen pitäisi osoittaa parannusta tällä kaudella. Kun uusi toimitusjohtaja Jason Botterill, uusi päävalmentaja Phil Housley ja joukko uusia pelaajia, Sabresilla on todennäköisesti sopeutumisaika.

Yksi varma asia on kuitenkin se, että Eichel on edelleen joukkueen tärkein pelaaja ja potentiaalinen supertähti NHL:ssä.

Ensimmäinen varma asia on kuitenkin se, että Eichel on edelleen joukkueen tärkein pelaaja ja potentiaalinen supertähti NHL:ssä.