Kirjailija Joanne Rowling, joka tunnetaan paremmin nimellä J.K. Rowling, on yhden kuuluisimman kirjallisen universumin luoja: Harry Potterin. Nykyään hänen luoma kirjallinen maailma (joka koostuu seitsemästä kirjasta) on yksi historian luetuimmista kirjallisista saagoista. Myös kahdeksan elokuvasovitusta, jotka johtivat menestykseen, jolla ei ole mitään kadehtimista romaaneille.

Joanne Rowling syntyi 31. heinäkuuta 1965. Kaksi vuotta hänen syntymänsä jälkeen hänen perheensä maailma laajeni hänen pikkusiskonsa myötä: Dianne. Hänen vanhempansa ovat Peter ja Anne Rowling. Hänen isänsä oli Rolls Roycen lentokoneinsinööri ja hänen äitinsä Wyedean Comprehensive Schoolin kemian osaston teknikko.

Joanne vietti osan lapsuudestaan Gloucestershiressä (Englannissa) ja toisen osan Chepstow’ssa (Walesin kaakkoisosassa).

Kirjallisuus oli osa hänen elämäänsä lapsesta asti. Kuten hän on sanonut, hän eli kirjoille, hän oli kirjatoukka. Vain kuusivuotiaana hän kirjoitti ensimmäisen kirjansa, jossa hän kertoi tarinan kanista nimeltä ”jänis”. Viisi vuotta myöhemmin hän kirjoitti ensimmäisen romaaninsa: Tarina seitsemästä kirotusta timantista ja niiden omistajista.

Rowling opiskeli Wyedean Comprehensive Schoolissa, samassa koulussa, jossa hänen äitinsä työskenteli. Vuosia myöhemmin hän meni Lounais-Englannissa sijaitsevaan Exeterin yliopistoon suorittamaan kandidaatin tutkintoa klassisissa ja ranskalaisissa opinnoissa. Opiskeluaikana hän vietti vuoden Pariisissa.

Tutkinnon suorittamisen jälkeen hän muutti Lontooseen, jossa hän työskenteli Amnesty Internationalin toimistossa, jossa hän tutki ihmisoikeusloukkauksia, jotka tapahtuivat joissakin Afrikan maissa.

Ajatus Harry Potterista tuli J.K. Rowlingille eräänä päivänä vuonna 1990, kun hän odotteli junaa, joka veisi hänet Manchesterista Lontoon King’s Crossille. Siitä hetkestä lähtien hän aloitti Harry Potterin saagan muodostavien seitsemän kirjan huolellisen luomisen.

Hän muutti Portugaliin työskennelläkseen englannin opettajana. Siellä hän tapasi Jorge Arantesin, jonka kanssa hän meni naimisiin lokakuussa 1992. Vuotta myöhemmin he saisivat tyttären: Jessica. Avioliitto kuitenkin päättyi samana vuonna, koska mies kohteli häntä kaltoin. Tämän seurauksena hän palasi vuonna 1993 Yhdistyneeseen kuningaskuntaan tyttärensä ja papereidensa kanssa, joihin oli kirjoitettu Harry Potter ja velhokivi -kirjan kolme ensimmäistä lukua.

Edinburghissa hän pääsi turvaan ex-miehensä pahoinpitelyltä, mutta joutui kohtaamaan uuden haasteen. Hänen oli mahdotonta saada töitä, joten hänen oli pyydettävä sosiaaliturva-apua elättääkseen itsensä. Kun hän vihdoin sai taloudellista tukea, hänen täytyi keksiä, miten selvitä hengissä 325 eurolla kuukaudessa.

Työnhakujen ja tyttärensä hoidon välillä JK. Rowling istui kahvilassa ja jatkoi taikamaailman rakentamista, joka muuttaisi hänen elämänsä (vaikkei hän sitä tuolloin kuvitellutkaan).

Kun hän sai valmiiksi Harry Potter ja velhokivi -kirjan ensimmäisen luonnoksen, hän päätti kokeilla kirjansa julkaisemista toimituksin. Jotta hän voisi lähettää sen, hänen täytyi puhtaaksikirjoittaa kirja käsin, koska hänellä ei ollut rahaa valokopioihin. Ensimmäisen kopion lähettämisen jälkeen hän kirjoitti saagan seitsemännen kirjan viimeisen luvun, ne olisivat ne sivut, jotka päättäisivät lopullisesti Harry Potterin historian.

Kaksitoista päätoimittajaa hylkäsi hänen teoksensa, ennen kuin Bloomsburyn pääjohtaja antoi kirjan ensimmäisen luvun tyttärelleen, ja tämä aneli muutamaa minuuttia myöhemmin tarinan jatkoa. J.K Rowling sanoo, että kirje, jossa hänelle ilmoitettiin hänen teoksensa tulevasta julkaisusta, oli ”paras kirje, jonka olin koskaan elämässäni saanut”.

Kirja julkaistiin nimellä J.K Rowling, koska kustantaja katsoi, että naisen kirjoittamaa kirjaa olisi vaikea myydä. Nimessä esiintyvä K viittaa hänen isänpuoleiseen isoäitiinsä Kathleeniin. Kirjan ensimmäinen painos ilmestyi vuonna 1997, ja sitä oli vain 1 000 kappaletta. Kirjasta tuli nopeasti bestseller. Sarjan menestys oli niin suuri, että kolme vuotta myöhemmin sarjan neljättä osaa Harry Potter ja tulenpaljastus (Harry Potter and the Goblet of Fire) myytiin 370 000 kappaletta yhdessä päivässä ja seitsemän vuotta myöhemmin viimeistä kirjaa Harry Potter ja kuoleman varjelukset (Harry Potter and the deathly hallows) myytiin 11 miljoonaa kirjaa vuorokaudessa.

Joanne Rowling meni naimisiin tohtori Neil Murrayn kanssa vuonna 2001. Hänen elämäänsä saapui kaksi uutta lasta: David vuonna 2003 ja Mackenzie vuonna 2005.

Rowling on laajentanut Harry Potter -saagan maagista maailmankaikkeutta seuraavilla teoksilla: Fantastiset eläimet ja mistä niitä löytää, Quidditch kautta aikojen, Beedle Bardin tarinat ja näytelmän: Harry Potter ja kirottu lapsi. Hän on myös kirjoittanut ” The casual vacancy” ja joitakin Robert Galbraithin salanimellä julkaistuja salapoliisiromaaneja, kuten: The cuckoo’s calling, he silkworm and the career of evil.