Self-soothing-menetelmät auttavat rauhoittumaan ja rentoutumaan, kun olet järkyttynyt. Ne eivät kuitenkaan ole ainoa järkevä tapa auttaa muuttamaan ei-toivottuja mielialojasi. Joskus, kuten sanonta kuuluu, muutos on yhtä hyvä kuin lepo.
Distraktio. Häiriötekijä on yllättävän tehokas tekniikka mielialan muuttamiseen. Kun huomaat, että olet suuttunut, päätä keskeyttää negatiivinen mielialasi harrastamalla jotakin, joka vie huomiosi pois siitä, mikä sinua on suututtanut. Parhaan tuloksen saat, jos asia, jolla harhautat itsesi, on sekä mukaansatempaava että kiinnostava. Tämän asian tekemisen pitäisi joko vaatia koko huomiosi, tai sen pitäisi sitoa huomiosi niin paljon, että unohdat itsesi. Elokuvan tai tv-ohjelman katsominen, netissä surffailu, kirjan lukeminen, (energisoivan) musiikin kuunteleminen, ystävälle soittaminen ja kuntoilu ovat hyviä esimerkkejä jälkimmäisestä, kun taas yksityiskohtiin keskittyvät tehtävät, kuten kirjoittaminen, ohjelmointi, kodin siivoaminen, puutarhan kitkeminen, musiikin soittaminen, laulaminen tai muu taiteellinen toiminta tai tiedostojen järjestäminen ovat esimerkkejä edellisestä. Kannattaa tehdä jotain, mitä tykkää tehdä, jos vain mahdollista. Työ voi olla hieno harhautus, jos pidät työskentelystä tai pidät sitä mukaansatempaavana, mutta se ei toimi hyvin, jos et pidä siitä.
Harhautus toimii, koska se keskeyttää mielialasi ja pakottaa sinut ”vaihtamaan vaihteita”. Monissa negatiivisissa mielialoissa on mukana märehtimisen elementti. Kun mietiskelet, käyt ongelmasi tai huolenaiheesi yhä uudelleen ja uudelleen mielessäsi läpi. Joka kerta, kun käyt läpi ongelmaa tai huolta, vahvistat sen otetta sinusta. Hajamielisyys katkaisee tämän otteen pakottamalla sinut ajattelemaan muita asioita. Jos asia, jolla häiritset itseäsi, on riittävän pakottava tai huomiotasi vaativa, lopetat hetkeksi märehtimisen ja alat tuntea olosi paremmaksi. Ei ehkä hyvältä, mutta paremmalta.
Häirintä ei ole mitään muuta kuin tilapäinen hengähdystauko tai lykkäys negatiivisista mielialoista. Se ei ole pysyvä parannuskeino tai korjauskeino, eikä sitä pidä pitää sellaisena.
Jotkut ihmiset tuntevat vastuuta negatiivisista mielialoistaan. Syylliset tai surevat ihmiset tuntevat esimerkiksi, että he pettävät jonkun tai jotakin, jos he lakkaavat tuntemasta huonoa oloa. Jos tämä on sinulle ongelma, voit olla varma, että syyllisyys tai suru palaa pian. Sinun on turvallista häiritä itseäsi, koska kipusi odottaa sinua lyhyen tauon jälkeen.
Yksi syy siihen, miksi häirintä ei ole suositumpi keino selviytyä negatiivisista mielialoista, on se, että se on vastoin tavanomaista viisautta, jonka mukaan sinun on kohdattava vaivaavat tunteesi, ennen kuin voit paeta niitä. Tästä näkökulmasta katsottuna sen sanominen, että on ok häiritä itseään, kun on huono olo, on sama kuin sanoisi, että kieltäminen on hyvä elämäntapa. Tämä on kuitenkin väärä väite. On totta, että tietty määrä negatiivisten tunteiden kohtaamista tai niiden hyväksymisen oppimista on parantava asia. Mitä vähemmän kamppailet negatiivisia tunteita vastaan, sitä vähemmän sinulla on pahaa oloa. On myös totta, että joskus negatiiviset tunteet voivat olla ylivoimaisia, ja tarvitset todella taukoa niistä. Sinun on löydettävä henkilökohtaisesti sopiva tasapaino tällaisten tunnetilojen suoran käsittelyn ja niiden pakenemisen välillä, jotta sinulla on parhaat mahdollisuudet parantua.
Organisaatio. Erittäin hyvä tapa häiritä itseäsi tuottavasti on tehdä jotakin elämäsi järjestämiseksi paremmin. Elämän järjestämisellä tarkoitamme elintilojen tai työtilojen siivoamista ja järjestämistä, henkilökohtaista kalenteriasi, tapaa, jolla hoidat raha-asioitasi, tietokonettasi tai tapaa, jolla pukeudut, harrastat liikuntaa ja yleensäkin kannat itseäsi. Kodin siivoaminen voi olla uskomattoman voimaannuttava asia varsinkin silloin, kun sinulla on huono olo. Kun sinulla on huono olo, tunnet yleensä myös olevasi hallitsemattomassa tilassa. Sisäinen tilasi heijastaa usein ulkoista tilaasi. Kun ympäristösi on sotkuinen, tunnet itsesi sotkuiseksi sisältä. Silloin kaikki aika, jonka käytät ympäristösi (koti- tai työympäristösi jne.) järjestämiseen, on myös aikaa, jonka käytät oman henkilökohtaisen hallinnan- ja onnistumisen tunteesi rakentamiseen. Ponnistelut elämäsi järjestämiseksi ovat siis sekä mielialaa häiritseviä että erikseen voimaannuttavia ja itseluottamusta lisääviä. Se on yksinkertainen asia, mutta se toimii.
Komiikka ja huumori. Toinen hyvä tapa häiritä itseäsi on uppoutua komiikkaan ja huumoriin. Katso hauska elokuva tai televisio-ohjelma. Kuuntele suosikkikoomikon rutiinia. Lue hauska kirja tai lehti. Etsi jotain, joka saa sinut unohtamaan itsesi ja nauramaan ääneen hetkeksi.
Kun tunnet olosi ahdistuneeksi tai masentuneeksi, sinulla on taipumus olla melko synkät kasvot, ja ajatuksesi, jotka ovat avainasemassa tunteidesi kanssa, ovat samalla tavalla synkkiä. Nauramalla aktivoit kasvojen ja kehon lihaksia, jotka liittyvät positiivisiin tunteisiin. Kun nämä tunteet aktivoituvat, vaikkakin väliaikaisesti, sinun on hieman helpompi muistaa myönteisiä ajatuksia ja myönteisiä muistoja. Vaikutus on toki väliaikainen, mutta se voi olla helpotus. Nauramisella on myös rentouttava vaikutus, ja se auttaa vähentämään kehon jännitystä.