Intuit Inc. on johtava taloushallinnon ohjelmistoyritys, joka kehittää ja myy kirjanpito- ja verovalmisteluohjelmistoja ja -palveluita pienyrityksille, kirjanpitäjille ja yksityishenkilöille. Heillä on valikoima tuotteita, kuten TurboTax, QuickBooks, ProConnect Tax Online ja muita. On mielenkiintoinen suuntaus, jota yritys on noudattanut esitellessään QuickBooks-tarjontansa – joka alkoi tuotteena, mutta tuli pian saataville myös alustana. Tämän blogikirjoituksen avulla halusin arvioida tätä yrityksen siirtoa ja arvioida QuickBooksin skaalautuvuutta ja kestävyyttä tulevaisuudessa.

Tuote vai alusta vai molemmat?

2000-luvun alussa Intuit alkoi tarjota palkanlaskenta-alustaa QuickBooks Desktop -ohjelmistonsa kautta. Tämä ohjelmisto auttoi vaatimattomia pieniä ja keskisuuria yrityksiä käsittelemään helposti työntekijöidensä palkanlaskentaa. Syyskuussa 2005 QuickBooksin markkinaosuus Yhdysvalloissa oli 74 prosenttia. Seuraavien vuosien aikana QuickBooks Desktopista tuli kypsä tuote, jossa on monia lisäpalveluja, kuten automaattiset maksut ja raportit, historiaseuranta ja muut. Monista lisäpalveluista huolimatta Intuit ymmärsi, että se ei pysty tyydyttämään kaikkia pienyritysten tarpeita, ja siksi oli tarpeen ottaa käyttöön alustaversio tarjonnasta. 2010-luvun alussa, kun asiakkaat tottuivat enemmän pilvipohjaisiin tarjouksiin, Intuit alkoi tarjota QuickBooks Onlinea. Pilviversio eli Quickbooks Online on QuickBooks Desktopista erillinen tuote, ja siinä on monia ominaisuuksia, jotka toimivat eri tavalla kuin desktop-versioissa. Intuitin strategiana oli siirtää mahdollisimman paljon asiakkaita QuickBooks Desktopista (tuoteversio) QuickBooks Onlineen (alustaversio). Toukokuussa 2014 QuickBooks Onlinella oli eniten tilaajia verkkokirjanpitoalustaksi, 624 000 tilaajaa.

Arvon luominen QuickBooks Onlinen kautta

QuickBooks Onlinessa käyttäjä maksaa kuukausittaisen tilausmaksun eikä etukäteismaksua, ja hän käyttää ohjelmistoa yksinomaan suojatun kirjautumistunnuksen kautta. Intuit tarjoaa korjaustiedostoja ja päivittää ohjelmistoa säännöllisesti automaattisesti, mutta sisältää myös sovelluksen sisällä ponnahdusikkunamainoksia maksullisista lisäpalveluista. Kaiken kaikkiaan se on vähemmän kehittynyt kuin QuickBooks Desktop -ohjelmisto, jossa on vain vähän lisäpalveluita, mutta sillä on kuitenkin se ainutlaatuinen etu, että se on pikemminkin ”alusta” kuin pelkkä työpöydällä istuva ”tuote”.

Quickbooks online -ohjelmalla on vahvat samansuuntaiset verkostovaikutukset, koska monilla asiakkailla on yritysten välisiä suhteita toisten asiakkaiden kanssa. Intuit otti käyttöön ominaisuuden nimeltä ”Intuit Commerce Network”, joka auttoi tekemään alustan sisäisistä liiketoimista mahdollisia ja maksuttomia. Tämä johti siihen, että yhä useammat pienyritykset tilasivat QuickBooks Online -palvelun. QuickBooks Online mahdollisti myös sen, että Intuit pystyi keräämään helposti asiakastietoja, joita se pystyi hyödyntämään myymällä lisää relevantteja palveluja. Tämä johtaa asiakkaiden pysyvyyden lisääntymiseen ja vahvoihin samansuuntaisiin verkostovaikutuksiin. Kaiken kaikkiaan Intuitilla on useita verkkoyhteisöjä, jotka tarjoavat integraatiota moniin Intuitin tuotteisiin. Esimerkiksi QuickBooks-verkkoyhteisön ja Quicken Online Communityn väliseen vuorovaikutukseen on tarjolla keskusteluryhmä ja foorumi. Tämä johtaa tehostettuihin vahvan puolen verkostovaikutuksiin, kun asiakkailla on B2B-suhteita muihin alustan tuotteisiin.

QuickBooks online rohkaisi kolmannen osapuolen ohjelmistokehittäjiä luomaan ohjelmia, jotka täyttävät kapeat alueet tietyille pienyrityksille, sekä kolmannen osapuolen palveluita ja alustoja, joita voidaan isännöidä alustalla. Intuit loi yhteistyössä Lighter Capitalin kanssa 15 miljoonan dollarin rahaston kehittäjille, jotka suunnittelevat sovelluksia Quickbooksiin. Intuit Developer Network tarjoaa markkinointi- ja teknisiä resursseja, kuten ohjelmistokehityspaketteja (SDK), joiden tarkoituksena on helpottaa sovellusten kirjoittamista Quickbookin API-rajapintoja käyttäen. Alusta tarjoaa myös integraatiota muiden kolmansien osapuolten ohjelmistojen ja rahoituspalveluiden, kuten pankkien, palkanlaskentayritysten ja kulujenhallintaohjelmistojen, kanssa.

Oliko alustaan siirtyminen hyvä päätös?

Elokuussa 2019 Intuitin QuickBooks Onlinella oli 4,5 miljoonaa asiakasta (helpottunut samansuuntaisilla verkostovaikutuksilla), ja kolmansien osapuolten kehittäjät rakensivat kymmenkertaisesti enemmän lisäpalveluita (helpottuneet ristikkäisverkostovaikutukset). Tällä hetkellä Intuit palvelee koko pienten yritysten omistajien kirjoa hyödyntämällä alustatarjontaansa, joka palvelee enemmän kapeampia asiakkaita kuin QuickBooks Desktop. Lisäksi alustatarjonta oli helposti skaalattavissa, ja sen asiakkaat pysyvät paremmin mukana. Kaiken kaikkiaan oli hyvä päätös Intuitilta tarjota QuickBooks Online.

Lähde:

1. https://en.wikipedia.org/wiki/Intuit
2. How To Face Off Against Microsoft”. Businessweek. September 4, 2005. Haettu 31. lokakuuta 2013.
3. http://investors.intuit.com/press-releases/press-release-details/2014/Intuit-Reports-Third-quarter-Results-Revenue-Grows-14-Percent-Led-by-Cloud-Solutions/default.aspx
4. ”Kirjanpitoohjelmisto pienyrityksille – Intuit QuickBooks”. Oe.quickbooks.com. Haettu 31. lokakuuta 2013.
5. ”Intuit Launches the Completely New QuickBooks Online”. Intuit. September 23, 2013.
6. Howlett, Den. ”Intuit Q3 FY2016 tarjoaa tärkeitä oivalluksia pk-yrityksistä ja pilvestä”. Diginomica. Haettu 3.9.2016.
7. ”Lighter Capital ilmoittaa uudesta 15 miljoonan dollarin rahastosta, joka auttaa kehittäjiä kasvattamaan Intuit QuickBooks -alustalle suunniteltuja sovelluksia”. Intuit. Retrieved January 24,2019.
8. https://www.zdnet.com/article/intuit-delivers-solid-q4-cuts-q1-earnings-outlook-finishes-with-4-5-million-quickbooks-online-subscribers/