Inkiväärillä (kasvitieteellinen nimi: zingiber officinale) on pitkä historia, jonka terveyshyödyt on dokumentoitu erityisesti ruoansulatuskanavan terveyteen, tulehdusten torjuntaan ja pahoinvointiin liittyen. Sitä on ylistetty ympäri maailmaa eri aloilla, mukaan lukien perinteinen kiinalainen lääketiede, ayurvedinen lääketiede, länsimainen tiede ja jopa muinaiset kansanperinteen korjaustoimenpiteet.

Taikamainen lääkekasvi kasvaa kukkakimpuilla (joskus valkoisilla, keltaisilla, violeteilla tai punaisilla kukilla lajikkeesta riippuen) ja vihreillä lehdillä, mutta parantavia ominaisuuksia ja haihtuvia öljyjä on varren maanalaisessa osassa, josta juuret lähtevät liikkeelle, (niin sanotussa juurakossa). Tässä muutamia hämmästyttäviä faktoja ja terveyshyötyjä tästä aromaattisesta ja ihanasta ainesosasta.

Sukulaiset:

Se kuuluu Zingiberaceae-heimoon, joka on läheistä sukua galangalille, kurkumalle ja kardemummalle.

Missä se kasvaa:

Tyypillisesti se kasvaa Aasian lämpimämmillä alueilla – kuten Kiinassa, Intiassa ja Japanissa. Sitä kasvaa myös Länsi-Afrikassa, Etelä-Amerikassa ja Lähi-idässä. Maailman suurin inkiväärintuottaja on Intia, jonka osuus maailman kokonaismäärästä on noin 34 %, ja sen jälkeen tulee Nigeria ja sitten Kiina.

Hauska fakta:

Sanotaan, että Englannin kuningatar Elisabet I keksi piparkakkuihmisen.

Vanhat käyttötarkoitukset:

Inkiväärin historian uskotaan juontavan juurensa yli 2000 vuoden päähän, ja se liittyy erottamattomasti sen lääkinnälliseen käyttötarkoitukseen, erityisesti vatsan rauhoittajana. Muinaiset kiinalaiset ja intialaiset käyttivät inkivääriä tonic-juurena moniin vaivoihin. Kiinalaiset ovat kuvailleet inkivääriä ”yang-tonisoivaksi yrtiksi”, joka lämmittää kehoa, muinaiset havaijilaiset joivat kukanpäiden varsien mehua vaelluksen jälkeen, ja muinaiset kreikkalaiset söivät sitä leipään käärittynä ruoansulatuslääkkeenä illallisen jälkeen. Sitä käytettiin myös austronesialaisten laivojen siunaamiseen ja parantaviin rituaaleihin.

Tuonti Eurooppaan:

Inkivääri tuli Eurooppaan maustekaupan aikana, ja se oli itse asiassa yksi ensimmäisistä Aasiasta viedyistä mausteista.

Terveydelliset hyödyt:

Inkiväärin on kehuttu auttavan erilaisissa vatsaongelmissa, kuten ruoansulatuksen tukemisessa, vatsavaivojen rauhoittamisessa, pahoinvoinnin vähentämisessä ja jopa kaasujen ja ärtyvän suolen oireyhtymän hoidossa. Sillä on myös osoitettu olevan anti-inflammatorisia ja antioksidatiivisia ominaisuuksia, ja se voi auttaa kuukautiskipuihin, niveltulehdukseen, flunssan ja flunssan oireisiin, rappeutumishäiriöihin ja sydän- ja verisuonisairauksiin. (Lähde)

Miten sitä kulutetaan:

Paras tapa kuluttaa sitä on valmistaa juuri, mutta sitä voidaan syödä myös kuivattuna, jauheena, mehuna tai jopa öljymuodossa.

Aktiiviset ainesosat:

Inkiväärin voimakas maku ja tuoksu ovat peräisin sen luonnossa esiintyvistä öljyistä, joista merkittävin (lääkkeellisistä ominaisuuksistaan ylistetty) on gingeroli, joka on sukua piperiinille ja kapsaisiinille (jota esiintyy chilissä).

Miltä se maistuu:

Jos et ole koskaan maistanut inkivääriä, se on tulinen, tuoksuva ja mausteinen juuri, jossa on särmää.

Vinkkejä inkiväärin valmistukseen:

Yksi tärkeimmistä asioista inkiväärissä on se, että sen hyvyys on hyvin lähellä ihoa. Sen sijaan, että viipaloisit kuoren pois, kuori se varovasti lusikalla, ja jos ostat luomuinkivääriä, sinun ei tarvitse edes kuoria sitä.

Resepti-ideoita:

Suosittu ayurvedinen parannuskeino, joka auttaa unen saamisessa ja on hyvä tulehdusten torjuntaan, on kultainen maito. Tutustu tähän Minimalist Bakerin reseptiin.

Hyvä talven lämmittäjä ja vaihtoehto kahville on tämä inkiväärijuuresta valmistettu tee.

Jos pidät vietnamilaisesta keittiöstä, Deliciously Ellalla on loistava chili-inkivääri pho -resepti.

Tässä on virkistävä minttu- ja inkiväärilimonadiresepti.

Pidän myös tästä valkosipulin ja inkiväärin sekoitetusta kasvisruoasta.

Kokeile tätä inkivääriä ja sitruunaa sisältävää shottia.

Yksi ikiomista smoothie-resepteistämme, jossa inkivääri on mukana, on ”The Self Defence One” – täydellinen, jos tunnet olosi hieman huonoksi ja kaipaat piristystä. Tutustu siihen täällä.

Kasvattaa inkivääriä Isossa-Britanniassa:

Saatat luulla, että inkiväärin kasvattaminen on varattu tropiikkiin, mutta varsi-inkiväärin kasvattaminen Yhdistyneessä kuningaskunnassa ON mahdollista. Tutustu tähän James Wongin neuvonta-artikkeliin.