Perinataalinen hypoksia on edelleen yksi suurimmista uhkista vastasyntyneelle lapselle, jopa kehittyneissä maissa. On kuitenkin puutetta teoksista, jotka kokoavat yhteen ajantasaiset tiedot tästä valtavasta aiheesta. Katsauksemme kattaa laajemman kirjon viimeaikaisia tuloksia tutkimuksista, jotka koskevat hypoksian aiheuttamiin vaurioihin johtavia mekanismeja. Siinä esitetään myös yhteenveto perinataalisen hypoksian mahdollisista ensisijaisista syistä ja havaituista käyttäytymistuloksista. Tässä katsauksessa tunnistamme kaksi erilaista hypoksiaa sen ensisijaisen syyn lokalisoinnin mukaan: ympäristön ja istukan aiheuttama hypoksia. Myöhemmin analysoimme synnytystä edeltävän hypoksian aiheuttamien vaurioiden mahdollisia reittejä, mukaan lukien geeniekspressiomuutokset, glutaminergiset eksitatoriset vauriot (ja NMDA-reseptorien rooli siinä), oksidatiivinen stressi ROS- ja RNS-tuotannolla, tulehdus ja apoptoosi. Lisäksi keskitymme näiden patofysiologisten muutosten vaikutukseen aivojen rakenteeseen ja kehitykseen, erityisesti niiden alueisiin: corpus striatumiin ja hippokampukseen. Nämä jälkeläisten aivomuutokset johtavat jälkeläisten synnytyksen jälkeisen kasvun ja sensomotorisen kehityksen heikkenemiseen sekä heidän motorisiin toimintoihinsa, aktiivisuuteensa, emotionaalisuuteensa ja oppimiskykyynsä aikuisuudessa. Myöhemmin vertailemme erilaisia eläinmalleja, joita käytetään prenataalisen ja postnataalisen (hypoksisen, iskeemisen tai yhdistelmävamman) vamman vaikutuksen tutkimiseen eläviin organismeihin, ja esittelemme niiden edut ja rajoitukset.