Luokka REPTILIA

Hyönteisten kallon yläosa on muokattu, mikä antaa matelijoille paljon tehokkaammat ja voimakkaammat leuat ja tekee kallosta kevyen. Matelijat luokitellaan pääasiassa niiden kallon rakenteen perusteella, sillä kallossa on temporaalityhjiöitä tai -fossia eli tyhjiä tiloja ohimon alueella. Näiden ohimolohkojen tehtävänä oli todennäköisesti mahdollistaa leukalihasten työntyminen ulos kallon yläpinnalle. Tällä tavoin leukalihaksista voitiin tehdä paljon pidempiä, mikä mahdollisti paljon voimakkaamman leuan toiminnan. Kolme eri matelijaryhmää, parapsidiset, synapsidiset ja diapsidiset matelijaryhmät, kehittivät ohimolohkoja eri paikkoihin, ja ne pysyivät muuttumattomina koko näiden ryhmien evoluutiohistorian ajan.

Luokan REPTILIA keskeiset piirteet

• Runko muodoltaan vaihteleva, sarvipäisten epidermaalisten suomujen, joskus iholevyjen peittämä; keho, jossa on vain vähän rauhasia.
• Parittaiset raajat, joissa on tavallisesti viisi kynsillä varustettua varvasta, sopeutuneet kiipeilyyn, juoksuun tai melontaan; käärmeillä ja joillakin liskoilla raajat puuttuvat.
• Luuranko hyvin luutunut; kylkiluut rintalastan kanssa, paitsi käärmeillä, jotka muodostavat täydellisen rintakehän korin; kallo, jossa on yksi niskakyhmy.
• Hengitys keuhkoilla.
• Kolmekammioinen sydän, paitsi krokotiileilla, joilla on nelikammioinen sydän.
• Metanefriittiset munuaiset; virtsahappo on pääasiallinen typpijäte.
• Ektotermiset eläimet.
• Hermosto, jossa on alkukantaiset aivot, selkäydin hallitseva. Kallohermoja on 12 paria.
• Sukupuolet erilliset; hedelmöitys sisäinen, hemipenis paritteluelimenä.
• Munia peittää kalkkipitoinen tai nahkainen kuori. Ylimääräiset alkionkalvot, amnion, chorion, keltarauhanen ja allantois ovat läsnä alkioaikana.

Alaluokka ANAPSIDA

Anapsidiset matelijat ovat matelijoita, joilla iholuut muodostavat täydellisen katon kallon päälle, ilman ohimolohkoja. Kahdella pääryhmällä on anapsidinen kallo, sukupuuttoon kuolleilla Captorhinida-eläimillä ja sukupuuttoon kuolleilla Chelonia-eläimillä.

Nykyaikaiset Chelonia-eläimet luokitellaan kahteen alaluokkaan sen mukaan, miten pää on vedetty kuoreen sisään. Alkeellisin ryhmä ovat sivukaulaiset kilpikonnat (alaluokka Pleurodira), joilla on hyvin pitkät kaulat kalojen pyydystämisen helpottamiseksi. Näillä kilpikonnilla kaula taipuu sivuttain, jotta pää mahtuu kuoreen. Nykyaikaisimpia tähän ryhmään kuuluvia lajeja ovat kilpikonnat, kilpikonnat ja kilpikonnat.

Luokka CHELONIA

Kilpikonnilla ja kilpikonnilla ei ole hampaita, mutta niillä on sarvimaiset nokat. Kilpikonnat ovat yleensä kasvissyöjiä, kun taas meri- ja makean veden kilpikonnat ovat kaikkiruokaisia. Vartaloa peittää kuori, joka koostuu kahdesta osasta – selkäpanssarista ja vatsanpeitteisestä plastronista, joita yhdistävät etu- ja takajalkojen väliset sillat. Kylkiluut ja selkäranka ovat sulautuneet selkäkilpikonnaan.

Alaluokka Parapsida

Ne ovat matelijoita, joilla on yksi ohimolohko, joka sijaitsee korkealla kallossa. Useilla vesieläinmatelijoiden eri muodoilla oli tällainen kallomuoto, kuten protosauruksilla, nothosauruksilla ja placodontoilla, mutta käsittelemme kahta suurinta ryhmää – ichtyosauruksia ja plesiosauruksia. Nämä kaksi matelijalajiryhmää muokkautuivat vesielämää varten varsin eri tavoin, mutta niiden kallon perusrakenne on pienin eroavaisuuksin samantyyppinen. Sekä Ichthyosaurukset että plesiosaurukset kuolivat sukupuuttoon liitukauden lopulla, kun monet muutkin maalla elävät matelijat, mukaan lukien dinosaurukset, kuolivat sukupuuttoon.

Alaluokka Diapsida

Näillä matelijoilla on kallossaan kaksi ohimolohkoa, ja ne ovat olleet matelijoista menestyneimpiä ja monimuotoisimpia. Niihin kuuluvat dinosaurukset ja lentoliskot, jotka hallitsivat maata ja ilmaa mesotsooisella kaudella, ja niihin kuuluvat myös nykyajan matelijoista menestyneimmät, kuten krokotiilit, käärmeet ja liskot.

Diapsidiset matelijat jaetaan kahteen pääryhmään, Archosauria- ja Lepidosauria-ryhmiin, joilla on samantyyppisiä temporaalisia tyhjiöitä kallossa, mutta niiden kallonrakenteessa on useita eroja, mikä tekee mahdolliseksi sen, että ne ovat saattaneet kehittyä itsenäisesti erillisistä cotylosaurusten esi-isistä.

Luokka Rhyncocephalia

Luokka sisältää vain kaksi lajia, jotka elävät joillakin Uuden-Seelannin rannikon edustan saarilla. Ne näyttävät liskoilta, mutta on eroja, jotka erottavat tuatarat liskoista. Tuatara viettää päiväsajat koloissaan. Se tulee illalla ulos syömään hyönteisiä ja muita selkärangattomia.

Luokka Squamata

Luokkaan kuuluvat liskot ja käärmeet, jotka ovat ryömijöitä ja asuttavat erilaisia elinympäristöjä. Käärmeet ovat lihansyöjiä, mutta liskot syövät monenlaista ravintoa, kuten kasveja ja hyönteisiä. Käärmeet ovat polveutuneet liskoista, ja niiden välillä on monia yhtäläisyyksiä. Joitakin ominaisuuksia, jotka erottavat käärmeet liskoista, ovat:

• Käärmeillä ei ole silmäluomia, mutta liskoilla on.
• Käärmeillä on yleensä yksi rivi suomuja vatsassa; liskoilla niitä on monta.
• Käärmeillä ei ole jalkoja; useimmilla liskoilla on jalat.
• Käärmeillä on leukaluut, jotka irtoavat toisistaan, mikä mahdollistaa suurten esineiden nielemisen. Liskojen leukaluut eivät loitonnu.

Luokka Crocodilia

Tämä järjestys sisältää alligaattorit, kaimaanit, krokotiilit ja gharialit, joita tavataan vedessä ja sen läheisyydessä maailman lämpimillä alueilla. Ne syövät kaloja, lintuja, kilpikonnia ja nisäkkäitä.

Krokotiiliryhmän jäsenillä on maalla kävelemiseen suunnitellut jalat ja jalkaterät sekä uintiin käytettävä vahva litteä häntä. Nämä kolme ryhmää eroavat toisistaan pään muodon perusteella. Alligaattoreilla on leveä, pyöristetty kuono, kun taas krokotiileilla on kolmionmuotoinen pää, jossa kuono on terävämpi, ja gharialilla on hyvin pitkä ja kapea kuono.

DINOSAURUKSET

Dinosaurukset kuuluivat kolmeen järjestykseen:

Luokka Saurischia

Neillä oli liskonmuotoinen lantionpohjanrunko, jossa ischium- ja pubisluut erkanevat tyvestä. Nämä dinosaurukset olivat sekä kaksi- että nelijalkaisia, sekä lihansyöjiä että kasvissyöjiä. Esimerkkejä ovat, Allosaurus, Tyrannosaurus, Brontosaurus, Diplodocus, Brachiosaurus ja Struthiomimus.

Luokka Ornithischia

Ne olivat dinosauruksia, joilla oli linnun kaltainen lantiovyötärö, jossa sekä ischium että pubis suuntautuvat taaksepäin. Esimerkkejä ovat Iguanodon, Stegosaurus, Triceratops, Camptosaurus ja Ankylosaurus.

Luokka Pterosauria

Ne olivat lentäviä matelijoita, joissa eturaajat olivat modifioidut niin, että ne tukivat patagiumia, joka ulottui eturaajoista takaraajoihin. Niiden koko vaihteli varpusen koosta jättiläisiin, joiden siipiväli oli 12 metriä.

Alaluokka Synapsida

Näillä matelijoilla on yksi ohimolohko, kallon remporaalisen alueen alapuolella. Ne olivat menestyneimpiä ja hallitsevimpia matelijoita permikauden aikana. Mesotsooisella kaudella ne korvautuivat suurelta osin muilla matelijoiden linjoilla, kuten dinosauruksilla, mutta eloonjääneistä synapsideista syntyivät nisäkkäät. Näistä matelijoista on useita fossiilisia lajeja koko mesotsooisen kauden ajalta. Aikakauden alussa niissä on tyypillisesti matelijoille ominaisia piirteitä, mutta aikakauden loppupuolella ne muuttuivat niin nisäkkäiden kaltaisiksi, että on vaikea tietää, pitäisikö ne luokitella nisäkkäiksi vai matelijoiksi.

Pelycosauria-lajit näyttäisivät kuolleen sukupuuttoon permikauden loppupuolella, sillä niissä oli enemmän matelijoiden kuin nisäkkäiden piirteitä. Matelijoiden synapsidien linja jatkui uuden ryhmän, Therapsida-heimon, säteilyn myötä, joka monipuolistui erikoistuneiksi petoeläimiksi, joita kutsuttiin Cynodonteiksi, ja jättimäisiksi kasvinsyöjiksi, joita kutsuttiin Dicynodonteiksi. Ne kaikki kuolivat permikauden ja triaskauden sukupuuttoon jättäen jälkeensä pieniä jälkeläisiä. Koko mesotsooisen aikakauden ajan näistä therapsidi-matelijoista säteili peräkkäin sarja nisäkkäitä.