Jos ensimmäinen ryyppy menee suoraan päähän, sillä voi olla enemmän tekemistä sukuhistoriasi kuin viinin voimakkuuden kanssa.

Tutkijat ovat löytäneet geenin, joka tekee joistakin ihmisistä ”kevytkenkäisiä” – jotka kykenevät käsittelemään juomista huonommin kuin toiset.

Vähemmän kuin 10-20 prosentilla väestöstä on CYP2E1-nimellä tunnetun geenin erilainen muoto, joka saattaa tehdä heistä herkempiä aivoissa vapautuvien molekyylien vuoksi.

Mutta tutkijat uskovat, että geenin kantajilla on myös pienempi todennäköisyys tulla alkoholisteiksi.

Tutkijat sanovat, että tavallisesti ne, jotka eivät voi sietää paljoakaan alkoholia, lannistuvat nuorina, ja heistä tulee harvemmin riippuvaisia. Yhdysvaltalaiset tutkijat tekivät tutkimuksen yli 139:lle 18-29-vuotiaalle sisarusparille.

Heille kaikille annettiin kolme alkoholijuomaa kolmen tunnin aikana ja heitä pyydettiin vastaamaan kysymyksiin, kuten tunsivatko he olonsa humalassa vai uneliaiksi.

Tutkijat tutkivat sitten oppilaiden CYP2E1-geeniä heidän DNA:ssaan nähdäkseen, oliko se normaali vai ”viallinen”.

Tutkijat uskovat, että ne, joilla on geenin muunnos, tuottavat aivoissa vapaiksi radikaaleiksi kutsuttuja happimolekyylejä, jotka saavat heidät tuntemaan alkoholin vaikutukset voimakkaammin.

Tutkimuksen pääkirjoittaja Kirk Wilhelmsen, Carolinan yliopiston genetiikan professori, sanoi: ”Tämä löydös on mielenkiintoinen, koska se antaa viitteitä täysin uudesta mekanismista, joka liittyy siihen, miten koemme alkoholin, kun juomme.”

Hän lisäsi: ”Löysimme geenin, joka suojaa alkoholismia vastaan ja jolla on kaiken lisäksi hyvin voimakas vaikutus.