Ongelman laajuus

Vuonna 2016 arviolta 320 000 ihmistä kuoli hukkumiseen, mikä tekee hukkumisesta maailmanlaajuisesti merkittävän kansanterveysongelman. Vuonna 2015 vammojen osuus koko maailman kuolleisuudesta oli yli 9 %. Hukkuminen on kolmanneksi yleisin tahattomien vammakuolemien syy, ja sen osuus kaikista vammoihin liittyvistä kuolemantapauksista on 7 %.

Hukkumiskuolemien maailmanlaajuista taakkaa ja kuolemantapauksia esiintyy kuitenkin kaikissa talouksissa ja kaikilla alueilla:

• matalan ja keskitulotason maissa on yli 90 % tahattomista hukkumiskuolemista;
• yli puolet maailman hukkumiskuolemista tapahtuu WHO:n läntisen Tyynenmeren alueella ja WHO:n Kaakkois-Aasian alueella;
• hukkumiskuolemien määrä on korkein WHO:n afrikkalaisella alueella, ja se on 15- ja 20-kertaa korkeampi kuin Saksassa tai Yhdistyneessä kuningaskunnassa.

Vähäisistä tiedoista huolimatta useat tutkimukset paljastavat tietoja hukkumisen kustannusvaikutuksista. Yhdysvalloissa 45 prosenttia hukkumiskuolemista tapahtuu taloudellisesti aktiivisimmassa väestönosassa. Pelkästään rannikolla tapahtuvasta hukkumisesta aiheutuu Yhdysvalloissa vuosittain 273 miljoonan Yhdysvaltain dollarin välittömät ja välilliset kustannukset. Australiassa hukkumisvahinkojen vuotuiset kokonaiskustannukset ovat 85,5 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria ja Kanadassa 173 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria.

Maailmanlaajuisten hukkumiskuolemien arviointiin liittyy paljon epävarmuutta. Hukkumiskuolemien virallisten tietojen luokittelumenetelmissä ei oteta huomioon tahallisia hukkumiskuolemia (itsemurha tai henkirikos) eikä tulvakatastrofien ja vesiliikenneonnettomuuksien aiheuttamia hukkumiskuolemia.

Korkean tulotason maista saadut tiedot viittaavat siihen, että nämä luokittelumenetelmät johtavat siihen, että hukkumiskuolemien kokonaismäärä on huomattavasti, jopa 50 prosenttia, aliedustettuna joissakin korkean tulotason maissa. Monissa maissa muita kuin kuolemaan johtaneita hukkumistilastoja ei ole helposti saatavilla tai ne ovat epäluotettavia.

Riskitekijät

Ikä

Hukkumista koskevasta maailmanlaajuisesta raportista (2014) käy ilmi, että ikä on yksi tärkeimmistä hukkumisen riskitekijöistä. Tämä yhteys liittyy usein valvonnan laiminlyöntiin. Maailmanlaajuisesti korkeimmat hukkumisluvut ovat 1-4-vuotiailla lapsilla ja seuraavaksi korkeimmat 5-9-vuotiailla lapsilla. WHO:n Länsi-Tyynenmeren alueella 5-14-vuotiaat lapset kuolevat hukkumiseen useammin kuin mihinkään muuhun syyhyn.

• Hukkumista koskeva maailmanlaajuinen raportti (2014)

Hukkumista koskevassa maailmanlaajuisessa raportissa (Global Report on Drowning) esitetyt lasten hukkumistilastot useista maista ovat erityisen paljastavia:

• Hukkuminen on yksi viidestä tärkeimmästä kuolinsyystä 1-14-vuotiaiden keskuudessa 48:ssa maassa 85:stä 85:stä maasta, joiden tiedot täyttävät sisäänottokriteerit (1).
• Australia: hukkuminen on 1-3-vuotiaiden lasten suurin tahattomien vammojen aiheuttama kuolemansyy.
• Bangladesh: hukkuminen on 43 % kaikista 1-4-vuotiaiden lasten kuolemantapauksista.
• Kiina: hukkuminen on johtava vammakuolemien syy 1-14-vuotiailla lapsilla.
• Yhdysvallat: hukkuminen on toiseksi yleisin tahattomien vammojen aiheuttama kuolinsyy 1-14-vuotiailla lapsilla.

Sukupuoli

Miehet ovat erityisen suuressa hukkumisriskissä, ja heidän kokonaiskuolleisuutensa on kaksinkertainen naisiin verrattuna. He joutuvat naisia todennäköisemmin sairaalahoitoon muun kuin kuolemaan johtaneen hukkumisen vuoksi. Tutkimusten mukaan miesten korkeammat hukkumisluvut johtuvat suuremmasta altistumisesta vedelle ja riskikäyttäytymisestä, kuten yksin uimisesta, alkoholin nauttimisesta ennen yksin uintia ja veneilystä.

Veden äärelle pääsy

Veden äärelle pääsyn lisääntyminen on toinen hukkumisen riskitekijä. Henkilöt, jotka harjoittavat ammattia, kuten kaupallista kalastusta tai toimeentulokalastusta, ja käyttävät pieniä veneitä matalan tulotason maissa, ovat alttiimpia hukkumiselle. Erityisessä vaarassa ovat lapset, jotka asuvat lähellä avoimia vesilähteitä, kuten ojia, lampia, kastelukanavia tai uima-altaita.

Tulvakatastrofit

Tulvakatastrofien kuolemantapauksista 75 % on hukkumisia. Tulvakatastrofit ovat yleistymässä, ja tämän suuntauksen odotetaan jatkuvan. Hukkumisriski kasvaa tulvien myötä erityisesti matalan ja keskitulotason maissa, joissa ihmiset asuvat tulva-alttiilla alueilla ja kyky varoittaa, evakuoida tai suojella yhteisöjä tulvilta on heikko tai vasta kehittymässä.

Matkustaminen vesillä

Muuttajien ja turvapaikanhakijoiden päivittäinen työmatkaliikenne ja -matkat tapahtuvat usein ylikuormitetuissa ja vaarallisissa aluksissa, joista puuttuvat turvavarusteet, tai joita operoi henkilökunta, jolla ei ole koulutusta liikennevahinkojen tai navigoinnin hoitamiseen. Myös alkoholin tai huumeiden vaikutuksen alaisena oleva henkilökunta on riski.

Muut riskitekijät

On muitakin tekijöitä, jotka liittyvät lisääntyneeseen hukkumisriskiin, kuten esim:

• alhaisempi sosioekonominen asema, etniseen vähemmistöön kuuluminen, korkeakoulutuksen puute ja maaseutuväestö ovat yleensä yhteydessä, vaikka tämä yhteys voi vaihdella eri maissa;
• vauvat, jotka jätetään ilman valvontaa tai yksin toisen lapsen kanssa veden äärelle;
• alkoholin käyttö veden lähellä tai vedessä;
• lääkinnälliset sairaudet, kuten epilepsia;
• matkailijat, jotka eivät tunne paikallisia vesiriskejä ja -ominaisuuksia;

Ennaltaehkäisy

Hukkumiskuolemien ehkäisyyn on monia keinoja. Esteiden asentaminen (esim. kaivojen peittäminen, oviaukkojen ja leikkimökkien käyttäminen, uima-altaiden aitaaminen jne.), joilla valvotaan pääsyä vesistövaaroihin, tai vesistövaarojen poistaminen kokonaan vähentää huomattavasti vesistövaaroille altistumista ja riskiä.

Esikouluikäisten lasten yhteisöllinen, valvottu lastenhoito voi vähentää hukkumisriskiä, ja sillä on muitakin todistettuja terveyshyötyjä. Kouluikäisten lasten perusuinnin, vesiturvallisuuden ja turvallisten pelastustaitojen opettaminen on toinen lähestymistapa. Näihin toimiin on kuitenkin ryhdyttävä painottaen turvallisuutta ja kokonaisvaltaista riskinhallintaa, johon sisältyy turvallisuustestattu opetussuunnitelma, turvallinen harjoittelualue, seulonta ja oppilaiden valinta sekä oppilaiden ja ohjaajien turvallisuussyistä vahvistetut suhteet.

Tehokkaat toimintalinjat ja lainsäädäntö ovat myös tärkeitä hukkumiskuolemien ehkäisemiseksi. Turvallista veneilyä, laivaliikennettä ja lauttaliikennettä koskevien säännösten laatiminen ja täytäntöönpano on tärkeä osa vesiturvallisuuden parantamista ja hukkumiskuolemien ehkäisyä. Rakentamalla tulvien sietokykyä ja hallitsemalla tulvariskejä paremman katastrofivalmiussuunnittelun, maankäytön suunnittelun ja varhaisvaroitusjärjestelmien avulla voidaan ehkäistä hukkumista tulvakatastrofien aikana.

Kansallisen vesiturvallisuusstrategian kehittäminen voi lisätä tietoisuutta vesiturvallisuudesta, rakentaa yhteisymmärrystä ratkaisuista, antaa strategisen suunnan ja kehyksen monialaisten toimien ohjaamiseksi sekä mahdollistaa toimien seurannan ja arvioinnin.

WHO:n vastaus

WHO julkaisi hukkumista koskevan maailmanlaajuisen raportin marraskuussa 2014. Tämä oli ensimmäinen kerta, kun WHO laati yksinomaan hukkumista käsittelevän raportin. Raportissa huomautettiin, että hukkuminen on tähän mennessä jäänyt hyvin vähälle huomiolle ja että hallitusten sekä tutkimus- ja politiikkayhteisöjen olisi tehtävä paljon enemmän, jotta hukkumisen ehkäiseminen ja sen yhdistäminen muihin kansanterveysohjelmiin asetettaisiin etusijalle.

Hukkumista koskevassa maailmanlaajuisessa raportissa annetaan hallituksille suosituksia, jotta ne voisivat räätälöidä ja panna täytäntöön tehokkaita hukkumisen ehkäisyohjelmia toimintaympäristöihinsä sopiviksi, parantaa hukkumista koskevia tietoja ja laatia kansallisia vesiturvallisuussuunnitelmia. Raportissa korostetaan myös hukkumisen monialaista luonnetta ja kehotetaan lisäämään YK:n järjestöjen, hallitusten, keskeisten kansalaisjärjestöjen ja akateemisten laitosten välistä koordinointia ja yhteistyötä hukkumisen ehkäisemiseksi.

Toukokuussa 2017 WHO julkaisi Preventing drowning: an implementation guide. Tämä julkaisu perustuu hukkumista käsittelevään maailmanlaajuiseen raporttiin ja tarjoaa hukkumisen ehkäisemisen ammattilaisille konkreettisia ohjeita hukkumisen ehkäisytoimien toteuttamisesta.

• Preventing drowning: an implementation guide

Maiden tasolla WHO on työskennellyt joidenkin matalan ja keskitason tulotason maiden terveysministeriöiden kanssa hukkumisten ehkäisemiseksi käyttämällä esteitä, joilla kontrolloidaan pääsyä veteen, ja perustamalla päivähoitokeskuksia esikouluikäisille lapsille. Lisäksi WHO on rahoittanut pienituloisissa maissa tutkimusta, jossa tutkitaan hukkumisen ehkäisyyn liittyviä ensisijaisia kysymyksiä. Alueellisella tasolla WHO järjestää koulutusohjelmia ja työpajoja, joissa hukkumisen ehkäisemisen parissa työskentelevät hallitusten, kansalaisjärjestöjen ja YK:n järjestöjen edustajat kokoontuvat yhteen.

(1) Maiden kuolleisuustiedot otettiin huomioon, jos ne täyttivät seuraavat kriteerit: arvioitu kattavuus kansallisista kuolemantapauksista oli vähintään 70 %, huonosti määriteltyjä kuolinsyitä oli alle 20 %, vähintään 10 kuolemantapausta 1-14-vuotiaiden ikäryhmässä ja tiedot olivat saatavissa vuodelta 2007 tai myöhemmältä ajalta.