Halvaantunut jääkiekkoilija Travis Roy esiintyi tunteikkaasti Knickerbocker-areenalla Albanyssa 23. maaliskuuta 1996, vain viisi kuukautta sen jälkeen, kun hän oli joutunut jäällä onnettomuuteen, joka jätti hänet neliraajahalvaantuneeksi.
Roy vieraili Bostonin yliopiston joukkuetovereidensa luona pukuhuoneessa ennen heidän NCAA:n itäisen alueen otteluaan Clarksonia vastaan ”The Knickissä”, joka nykyään tunnetaan nimellä Times Union Center.
”Mutta minun oli lähdettävä”, Roy kertoi medialle sinä iltana. ”En halunnut saada joukkuetta itkemään niin kuin minä olin. Poissa oleminen oli hieman helpompaa. Nähdä kaikki kaverit ja katsella vain tekee minusta toivon olin siellä alhaalla heidän kanssaan.”
Roy kuoli torstaina vuotiaana 45 komplikaatioita hänen tilansa, aiheuttaen vuodatus surun jääkiekko yhteisö ja sen ulkopuolella.”
”Surullinen päivä kaikille”, tekstiviestin Boston U. urheilujohtaja Drew Marrochello, joka aiemmin työskenteli Hudson Valley Community College. ”Todella hämmästyttävä yksilö. En tiedä, olenko koskaan ollut kenenkään hänen kaltaisensa kanssa. Erityinen lahja.”
Roy kärsi katastrofaalisen vamman 11 sekuntia hänen ensimmäinen college shift, liukuva pää edellä osaksi levyt 20. lokakuuta 1995 vastaan North Dakota. Vaikka Roy ei enää koskaan luistellut tai kävellyt, hän käytti omaa tragediaansa auttaakseen muita.
Hänen Travis Roy -säätiönsä, joka on omistautunut parantamaan selkäydinvammoista kärsivien henkilöiden ja heidän perheidensä elämää, on myöntänyt yli 4,6 miljoonaa dollaria tutkimusapurahoja parannuskeinon löytämiseksi.
Muutama 25 vuotta sitten Boston U. voitti tuon NCAA:n pudotuspeliottelun 3-2 Clarksonia vastaan Albanyssa Royn läsnä ollessa.
Jälkeenpäin Boston U:n maalivahti Tom Noble puhui Royn läsnäolon vaikutuksesta.
”Luulin, että se vaikutti joukkueeseemme suuresti”, Noble sanoi silloin. ”Emme näe häntä niin paljon kuin olisimme halunneet, koska meillä kaikilla on paljon asioita elämässämme, joista meidän on huolehdittava. Se, että näemme, miten hyvin hän pärjää, on meille inspiraatiota.””
[email protected] – 518-454-5509 – @MarkSingelais
Tässä 15. huhtikuuta 2015 otetussa arkistokuvassa Bostonin yliopiston entinen jääkiekkoilija Travis Roy poseeraa asunnossaan Bostonin keskustassa. Roy, joka halvaantui 11 sekunnin kuluttua ensimmäisestä pelistään ja josta tuli motivaatiopuhuja ja vammaisten puolestapuhuja, on kuollut. Hän oli 45-vuotias. BU:n urheiluosasto vahvisti hänen kuolemansa Facebookissa julkaistussa lausunnossa. (AP Photo/Elise Amendola, File)