Mitä on stressi ja mitä tapahtuu, kun emme pysty selviytymään stressistä hyvin? Stressi voi ilmetä, kun saa potkut työpaikasta, käy läpi avioeron tai menettää läheisensä. Jopa naimisiinmeno, uuteen työhön siirtyminen tai vauvan saaminen voi aiheuttaa stressiä.

Monet ihmiset pyrkivät määrittelemään stressin joko hyväksi tai pahaksi, vaikka todellisuudessa se ei ole kumpaakaan. Stressi on tapahtuma, jota pidämme hallitsemattomana ja joka tyypillisesti tapahtuu päivittäisten rutiiniemme ulkopuolella. Se, miten reagoimme, muokkaa kykyämme selviytyä näistä ja muista vastaavista tapahtumista tulevaisuudessa. Kun yksilöt kamppailevat selviytyäkseen stressaavista tilanteista, masennus ja ahdistuneisuus korostuvat.

Maailman terveysjärjestön mukaan ahdistuneisuushäiriöt ovat yleisin mielisairaus Yhdysvalloissa, siihen sairastuu vuosittain yli 40 miljoonaa aikuista (18,1 prosenttia väestöstä).

Yleisimpiä ahdistuneisuushäiriöitä ovat liiallinen pelko tai ahdistus:

• Spesifiset fobiat
  • eläimet – hämähäkit, kissat, koirat
  • luonnonympäristö – korkeat paikat, myrskyt, vesi
  • veripistosvammat – neulat, invasiiviset lääketieteelliset toimenpiteet
  • paikat – lentokoneet, hissit, suljetut paikat
• Sosiaalinen ahdistuneisuushäiriö – toisten ihmisten seurassa oleminen
• Yleinen ahdistuneisuushäiriö – huoli monista asioista

On tavallista, että ahdistuneisuushäiriöiden kanssa kamppailevat kamppailevat myös masennuksen kanssa tai päinvastoin. Lähes 10 prosenttia maailman väestöstä kärsii ahdistuneisuudesta ja masennuksesta. Vaikka ahdistuneisuus- ja masennushäiriöt ovat kuitenkin hyvin hoidettavissa, vain pieni osa sairastuneista saa hoitoa.

Miten stressi, ahdistuneisuus ja masennus liittyvät toisiinsa?

Ahdistuneisuus ja masennus voivat johtua monista asioista, mm:

• Genetiikka
• Ympäristön altistuminen
• Persoonallisuus
• Elämäntapahtuma

VARHAISET MERKITYSMERKIT AHDISTUKSESTA JA MASENNUKSESTA

Varhainen ennakkovaroitusmerkki ahdistuneisuudesta ja/tai masennuksesta on se, kun joku alkaa välttää asioita, joista hän on joskus nauttinut. Muita ahdistuneisuuden varoitusmerkkejä ovat:

• Tärinä
• Korostunut sydämen syke
• Kireä rintakehä ja/tai nopea hengitys
• Ajatusten kiihtyminen

Muut masennuksen varoitusmerkkejä ovat puolestaan:

• Itseensä eristäytyminen
• Tiheästi negatiivisten ajatusten ajatteleminen
• Toistuvat surullisuuden tunteet

VINKKEJÄ VASTAANOTTOON VÄHENTÄMISEKSI AHDISTUKSESTA JA MASENNUKSESTA

Diafragmaattiset ja neliön muotoiset hengitystekniikat. Palleahengityksessä hengitetään syvään palleasta. Vatsasi pitäisi laajeta sisäänhengittäessäsi. Neliöhengitystekniikoissa hengitetään syvään sisään viisi kertaa, pidätetään tätä syvää hengitystä viisi kertaa, uloshengitetään viisi kertaa ja lopuksi pidätetään viisi kertaa ennen toistoa. Koko ajan tulisi keskittyä hengitykseen eikä stressaavaan tapahtumaan.

Haasta ajatuksesi ja muuta ajatuksiasi. Tähän liittyy se, että ei arvostella tilanteita, hyviä tai huonoja, ja tunnustaa, että vaikka tilanteita tapahtuu, on tärkeää tunnustaa, mitä tunnet, ja tunnistaa, mikä on hallinnassasi. Ensisijaiset hallinta-alueesi ovat tunteidesi ja tuntemustesi tunnustaminen sekä reaktiosi stressaaviin tilanteisiin.

• Kysy itseltäsi:Mitä tunnen?
• Mitä nämä tunteet ovat?
• Miten haluaisin tilanteen menevän?

Määrittele sitten pieniä, konkreettisia tavoitteita, joiden avulla pääset haluamaasi lopputulokseen. Jos et tunnista tunteitasi ja tuntemuksiasi ja liität tilanteeseen negatiivisen ajatuksen, tilanteen lopputulos johtaa välttelyyn ja ahdistuksen lisääntymiseen.

Haasta sen sijaan itsesi etsimään positiivista mahdollisesta tilanteesta ja tunnusta kaikki tunteet ja tuntemukset, joita tilanne paljastaa. Näin toimimalla kasvatat todennäköisyyttä, että pystyt selviytymään tehokkaasti stressaavasta tilanteesta.

Yleistyneen ahdistuneisuushäiriön ja masennuksen edistyneet merkit

Yleistyneen ahdistuneisuushäiriön edistyneisiin merkkeihin kuuluvat:

• Ylimääräinen huolestuneisuus, jota esiintyy useampana päivänä vähintään kuuden kuukauden ajan
• Ahdistus tai häiriö sosiaalisessa, ammatissa tai muilla tärkeillä toimintakyvyn alueilla
• Tunne on levoton
• Väsymys tai usein väsynyt olo
• Keskittymisvaikeudet
• Keskittymisvaikeuksia
• Väsymys
• Lihasten kireys
• Nukkumishäiriöt (vaikeus nukahtaa tai pysyä unessa)

Edistyneempiä merkkejä merkittävästä masennushäiriöstä ovat mm. seuraavat:

• Tunne alakuloinen tai masentunut suurimman osan päivästä, lähes joka päivä
• Vähentynyt kiinnostus aktiviteetteihin, joista ennen nautit
• Merkittäviä muutoksia painossasi (lisääntynyt tai vähentynyt)
• Nukkumisvaikeudet (unettomuus tai hypersomnia)
• Väsymys tai usein väsynyt olo
• Keskittymisvaikeudet
• Takaisin toistuvat kuolema-ajatukset vähintään kahden-viikon aikana
• Haitat sosiaalisissa suhteissa, ammatissa tai muilla tärkeillä toimintakyvyn osa-alueilla

MILLOIN HAKEA AMMATTILAISEN APUA

On parasta keskustella terveydenhuollon ammattilaisen kanssa, kun:

• Sinun on vaikea toimia jokapäiväisessä elämässäsi
• Et enää osallistu aktiviteetteihin, joista ennen nautit
• Sinun on vaikea nousta sängystä

HOITO ANKEUDEN JA MASENNUKSEN VÄHENTÄMISEKSI

Hoitoon voi kuulua avohoitona annettavaa psykoterapiaa (puheterapiaa, kognitiivinen käyttäytymisterapia, dialektinen käyttäytymisterapia), avohoidon lääkehoitoa ja mahdollisesti mielenterveyssairaalahoitoa. Lisähoitoon voi kuulua liikunta- tai ruokailutottumusten muuttaminen, sosiaalisten tukien hyödyntäminen, alkoholin ja vapaa-ajan huumeiden käytön välttäminen ja/tai liittyminen tukiryhmään.

MIKSI ON TÄRKEÄÄ KOHTAUTUA MIELENTERVEYTEEN

Ihmisten on tärkeää kohdata mielenterveytensä elääkseen elämää, joka on täyttävää. Mielenterveyden tunnustaminen ja hoitaminen auttaa luomaan sietokykyä. Se myös opettaa sinua selviytymään paremmin, joten kun vastaava tilanne tulee eteen, sinulla on valmiudet käsitellä sitä.