Oletko haistanut tai nähnyt jotain outoa kotonasi? Jahtaatko hajuja ja värikkäiden sienikasvustojen rumia jälkiä? Kun kyse on kodin sienistä, hiivojen ja homeiden välillä voi olla sekaannusta. Vaikka molemmat ovat sienityyppejä, niillä on eri rooli sieni-ekosysteemeissä.

Hiivat

Hiivat, kuten homeetkin, kuuluvat sienisukuun, joita löytyy niin luonnosta kuin kodistakin. Toisin kuin homeita, hiivoja viljellään kuitenkin myös teolliseen käyttöön, esimerkiksi keittiössä käymiseen.

Hiivat ovat yksisoluisia eli niillä on vain yksi solu, ja näitä yksittäisiä hiivasoluja pidetään organismina. Hiivat voivat kuitenkin vaihdella ja saada joissakin tapauksissa monisoluisia rakenteita. Hiivat monistavat uusia identtisiä elimiä siitä yksisoluisesta solusta, josta se alun perin on peräisin, lisääntyäkseen ja kasvaakseen koko alueella. Samalla tavalla kuin kaksoset syntyvät kohdussa, tämä, nyt monisoluinen hiivaorganismi, muodostuu täysin identtisistä solurakenteista.

Hiiva on tyypillisesti väritön ja sileän tuntuinen; joissakin tapauksissa hiivat voivat kuitenkin näyttää valkoisilta tai säikeisiltä. Alkuvaiheessa hiivoja voi olla vaikea erottaa aineesta, jonka päällä ne kasvavat, värittömyyden vuoksi.

Kasvuaan ja ravinnokseen hiiva tarvitsee orgaanisen isännän. Luonnollisessa ympäristössään hiivat kasvavat näkyvästi kasveilla ja maaperässä. Sakkaroosipitoiset tuotteet vetävät hiivaa puoleensa, ja sitä löytyy usein myös hedelmistä ja vihanneksista luonnollisen käymisprosessin aikana. Hiiva voi kasvaa myös ihmisissä ja eläimissä. Yleisin hiiva, jota esiintyy kehossa ja sen sisällä, on Candida. Normaalitasolla tämä hiiva ei ole ongelmallinen, mutta jos se kuitenkin kasvaa liikaa, voi esiintyä epämiellyttäviä oireita. Runsaasti hiivaa elimistössä voi aiheuttaa naisten sukuelinten tulehduksia, kutisevaa kuivaa ihoa, joka voi aiheuttaa muun muassa urheilijoiden jalkaa muistuttavia oireita, ja ruoansulatuskanavan ongelmia, jotka johtavat epämiellyttäviin suolenliikkeisiin. Useimmissa tapauksissa sienilääke tai -voide voi parantaa hiivatulehduksen. Tarvitaan kuitenkin lääkärin virallinen diagnoosi ja hoito.

Vaikka hiivan kasvua voidaan pitää epämiellyttävänä, hiivasta on myös hyötyjä luonnossa ja kodissasi. Ravintohiivoja käytetään panimossa ja leivonnassa, jolloin saamme leipää ja olutta. Kehossa luonnostaan esiintyvä hiiva auttaa normaaleina pitoisuuksina bakteerien tasapainossa ruoansulatuskanavan varrella.

Hiivat

Kuten edellä mainittiin, niin homeet kuin hiivatkin kuuluvat sienisukuun, ja ne syövät eloonjäämisekseen orgaanista materiaalia. Toisin kuin hiivat, homeet ovat monimutkaisia monisoluisia organismeja. Kun homeet alkavat kolonisoitua lisääntyvät solut ovat rakenteeltaan samanlaisia kuin hiivat. Kuitenkin siinä missä hiivojen yksittäisiä yksittäisiä soluja pidetään organismeina, kutakin homekoloniaa pidetään erillisenä organismina.

Homeet ovat yleensä luonnollisempia tunnistaa kuin hiivat. Kuitenkin homeiden kasvun alkuvaiheessa, kun yksittäisiä homeen itiöitä on läsnä, paljain silmin ei voi havaita hometta, koska itiöt ovat mikroskooppisen pieniä. Kun pesäke on muodostunut, homeen voi havaita silmämääräisesti. Homeiden lajeja on tuhansia, ja niillä kaikilla on erilaiset ominaisuudet. Jotkin lajit voivat näyttää limaisilta, kun taas toiset näyttävät pörröisiltä tai karvaisilta. Sama pätee myös homeen väriin: oranssi, keltainen, vihreä, ruskea, valkoinen ja musta ovat kaikki mahdollisia. Katso aiemmasta blogistamme tarkempi katsaus eri homeväreihin ja -lajeihin.

Homeet voivat esiintyä myös luonnossa kuten hiivat. Homeet vaativat kuitenkin siihen oikeat olosuhteet. Orgaanisen aineksen ollessa läsnä ravinnoksi, lämpimissä kosteissa ympäristöissä, homeet viihtyvät. Jos talossa tapahtuisi putkihäiriö tai autotallissa olisi vuoto, home alkaisi kasvaa nopeasti Floridan kostean ilmaston ja vesiyhdistelmän vuoksi.

Vaikka homeet voivat olla vaarallisia, jopa myrkyllisiä, ympärillä oleville, joillakin homeilla on hyötyjä jokapäiväiselle elämällemme ja meitä ympäröivälle luonnolle. Kun kasvillisuus kuolee luonnossa, homeet kasvavat ja syövät ainetta hajottaakseen tämän aineen ja auttaakseen sen uudelleen imeytymisessä maahan. Homeilla on myös elintärkeä rooli juustoja, kuten sinihomejuustoa, valmistettaessa. Ja lopuksi, ilman hometta meillä ei olisi joitakin maailman tehokkaimpia lääketieteellisiä läpimurtoja, kuten kuuluisaa penisilliiniä.