Yliannostus on vaarallinen ja tappava seuraus heroiinin käytöstä. Suuri heroiiniannos alentaa sykettä ja hengitystä siinä määrin, että käyttäjä ei selviä hengissä ilman lääkärin apua. Naloksoni (esim. Narcan®) on opioidireseptorin antagonistilääke, joka voi poistaa kaikki opioidimyrkytyksen merkit ja peruuttaa opioidien yliannostuksen. Se toimii sitoutumalla nopeasti opioidireseptoreihin ja estämällä heroiinia aktivoimasta niitä.27 Koska reseptiopioidien väärinkäytöstä johtuvat yliannostuskuolemat ovat lisääntyneet valtavasti, opioidien yliannostuksen ehkäisypalvelujen kysyntä on kasvanut. Muun kuin lääkintähenkilöstön käyttämän naloksonin on osoitettu olevan kustannustehokasta ja pelastavan ihmishenkiä.28 Huhtikuussa 2014 Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) hyväksyi Evzio®-nimisen naloksonia sisältävän käsikäyttöisen autoinjektorin, joka antaa nopeasti kerta-annoksen naloksonia lihakseen tai ihon alle ja voittaa näin aikaa siihen asti, kunnes lääkärin apu pääsee paikalle. Vuonna 2015 FDA hyväksyi Narcan®-nenäsumutteen, joka ruiskutetaan suoraan toiseen sieraimeen. Koska Evzio®- ja Narcan®-sumutetta voivat käyttää perheenjäsenet tai hoitajat, se laajentaa huomattavasti naloksonin saatavuutta.29

Lisäksi Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) päivittää jatkuvasti Opioidien yliannostuksen ehkäisemisen työkalupakki (Opioid Overdose Prevention Toolkit), joka tarjoaa hyödyllistä tietoa, jota tarvitaan politiikkojen ja käytäntöjen kehittämiseksi, jotta voidaan ehkäistä opioidien aiheuttamia yliannostuksia ja kuolemia. Pakkaus sisältää materiaalia, joka on räätälöity ensivastetoimijoille, hoidon tarjoajille ja opioidien yliannostuksesta toipuville henkilöille. Lue lisää naloksonista NIDA:n toimintaohjeesta.