1996-97: Debyytti ja läpimurtoEdit

H.O.T. debytoi syyskuussa 1996 albumilla We Hate All Kinds of Violence, joka oli menestys myyden 1,5 miljoonaa kappaletta. Heidän ensimmäinen singlensä ”Descendants of Warriors” kritisoi koulukiusaamista, kun taas heidän toinen singlensä ”Candy” oli iloinen bubblegum-pop-kappale, joka vakiinnutti H.O.T:n suosion erityisesti teinityttöjen keskuudessa. Samana vuonna H.O.T. voitti Golden Disc Awardsissa parhaan uuden artistin palkinnon.

Heinäkuussa 1997 H.O.T. julkaisi toisen albuminsa Wolf and Sheep, jota myytiin miljoona kappaletta kymmenessä päivässä. Albumi sisälsi singlet ”Wolf and Sheep”, ”Happiness” ja ”We Are the Future”, joista ensimmäinen kiellettiin radiosoitosta voimakkaan kielenkäytön vuoksi. Siitä huolimatta albumi oli sekä kaupallisesti että kriitikoiden mielestä menestyksekäs, ja se voitti pääpalkinnon sekä vuoden 1997 Golden Disc Awardsissa että vuoden 1997 Seoul Music Awardsissa. Lisäksi ”We Are the Future” oli ehdolla kansainvälisen katsojien valintapalkinnon saajaksi vuoden 1998 MTV Video Music Awards -gaalassa.

H.O.T:stä oli tähän mennessä tullut ”sosiaalinen sensaatio” Etelä-Koreassa, ja heidän menestyksensä myötä K-pop-fanikulttuuri nousi.

Vuonna 1997 H.O.T. julkaisi myös ensimmäisen kiinalaisen albuminsa, jonka myynti auttoi yhtyettä selviytymään Aasian talouskriisiä seuranneesta Etelä-Korean levymyynnin notkahduksesta.

1998-99: Resurrection, controversy and I YahEdit

H.O.T. julkaisi kolmannen albuminsa Resurrection syyskuussa 1998. Albumi, joka sisälsi erilaisia tyylejä, kuten hardcore hip hopia, myi yli 1,1 miljoonaa kappaletta seuraavaan vuoteen mennessä. Vuoden 1998 Seoul Music Awardsissa Resurrection sai pääpalkinnon, jonka se jakoi Sechs Kiesin Special Album -albumin kanssa.

Kansalaiset syyttivät albumia plagioinnista, koska albumin pääsingle ”Line Up!” ja yhdysvaltalaisen rockyhtyeen Rage Against the Machinen kappaleen ”Killing In The Name” välillä väitettiin olevan yhtäläisyyksiä. Kappale voitti kuitenkin MTV Korean International Viewer’s Choice Award -palkinnon vuoden 1999 MTV Video Music Awardseissa.

H.O.T. julkaisi live greatest hits -albumin huhtikuussa 1999. Kesäkuun 25. päivänä H.O.T. esiintyi Michael Jacksonin ja suositun eteläkorealaisen tyttöyhtyeen S.E.S.:n rinnalla Jacksonin järjestämässä hyväntekeväisyyskonsertissa Soulissa.

Syyskuussa 1999 H.O.T. julkaisi neljännen albuminsa I Yah! Albumin nimikappale kertoi vuonna 1999 sattuneesta tulipalosta, jossa kuoli lastentarhaopiskelijoita Sealand Youth Training Centerissä Etelä-Koreassa. Albumi myi yli 1,3 miljoonaa kappaletta. Samassa kuussa H.O.T:stä tuli ensimmäinen K-pop-ryhmä, joka esiintyi Soulin olympiastadionilla, jossa 72 000 fania näki heidän esiintymisensä.

2000-01: Outside Castle, Rauhan aikakausi ja hajoaminenEdit

Helmikuussa 2000 H.O.T. esiintyi Pekingissä 13 000 fanille ensimmäisessä konsertissaan Kiinassa. Ryhmästä tuli valtavan suosittu kiinalaisten teinien keskuudessa, ja heidän menestyksensä innoitti S.M. Entertainmentia ja muita eteläkorealaisia viihdeyhtiöitä edistämään artistejaan Kiinassa.

H.O.T. julkaisi viidennen albuminsa Outside Castle syyskuussa 2000.

Samana vuonna ryhmä näytteli myös scifi-elokuvassa Rauhan aikakausi (Age of Peace), jossa he esittivät jalkapalloilijoita, jotka elävät futuristisessa yhteiskunnassa. Huolimatta H.O.T:n silloisesta suosiosta elokuva ei ollut hitti.

H.O.T. ilmoitti hajoamisestaan lehdistötilaisuudessa Soulissa toukokuussa 2001. Jäsenet Tony, Jae-won ja Woo-hyuk kertoivat lehdistölle jättävänsä S.M. Entertainmentin, koska he eivät päässeet yhtiön kanssa sopimukseen uudesta sopimuksesta. Seuraavina päivinä sadat yhtyeen fanit osoittivat mieltään S.M. Entertainmentin pääkonttorin ulkopuolella. Jotkut fanit tukkivat teitä ja heittivät kiviä yhtiön pääkonttorin ikkunoihin protestoidakseen sitä vastaan, että heidän mielestään S.M. Entertainment toimi epäoikeudenmukaisesti H.O.T:tä kohtaan. Myöhemmin kerrottiin, että H.O.T.:n ja S.M. Entertainmentin väliset sopimuserimielisyydet koskivat yhtyeen jäsenten palkkaa, joka oli vain noin 10 000 Yhdysvaltain dollaria jokaista myytyä miljoonaa albumia kohden.

Jaon jälkeen S.M. Entertainment tarjosi Kangalle ja Hee-joonille tuottoisia sopimuksia sooloartisteina. Tony, Jae-won ja Woo-hyuk solmivat sopimuksen Yejeon Median kanssa ja muodostivat kolmihenkisen ryhmän nimeltä jtL, joka koki kohtalaista menestystä ennen hajoamistaan vuonna 2003. Kaikki viisi entistä H.O.T.:n jäsentä ovat sittemmin tehneet soolouraa ja ovat edelleen aktiivisia viihdeteollisuudessa.

2018-nykyisin: Reunion ja myöhempi uraEdit

Helmikuussa 2018 H.O.T. esiintyi eteläkorealaisessa varietee-ohjelmassa Infinite Challenge ”Saturday, Saturday is for Singers” (토토토가) -erikoislähetyksessä, joka on ohjelman toistuva jakso, jossa esitellään 1990-luvun kuuluisia laulajia, ja joka oli merkittävässä roolissa esittäessään ykköspään vastineita Sechs Kiesin reunionille. Kaikki viisi jäsentä esiintyivät ohjelmassa, mikä merkitsi heidän ensimmäistä esiintymistään täydellisenä yhtyeenä sitten vuoden 2003.

Lopettamisen ja jälleenyhdistymisen välisinä vuosina jälleenyhdistymisen mahdollisuus oli tuotu toistuvasti esille. Heidän muiden ensimmäisen sukupolven ryhmiensä g.o.d:n ja Fly to the Skyn onnistuneiden jälleenyhdistymisten jälkeen vuonna 2014 Naver-verkkokysely paljasti, että H.O.T. sijoittui ensimmäiselle sijalle ensimmäisen sukupolven idoliryhmänä, jonka K-pop-fanit halusivat eniten nähdä uudelleen. Vuonna 2016 kerrottiin, että jäsenet olivat olleet yhteydessä toisiinsa ja tapasivat Lee Soo-manin kanssa keskustellakseen mahdollisuudesta yhdistyä uudelleen debyyttinsä 20-vuotispäivänä, mutta se ei lopulta toteutunut.

31. elokuuta ilmoitettiin, että H.O.T. järjestäisi itsenäisesti jälleennäkemiskonserttinsa ’Forever ’ 13. ja 14. lokakuuta Soulin olympialaisella päästadionilla, jossa olisi 100 000 osallistujaa.