Kuudes naudan spongiformisen enkefalopatian eli BSE:n tapaus viimeisten 15 vuoden aikana Yhdysvalloissa on todettu 6-vuotiaassa sekarotuisessa naudanlihassa Floridassa. Positiivinen testi niin sanotulle hullun lehmän taudille tulee kuusi vuotta sen jälkeen, kun viimeisin löydös tehtiin vuonna 2012 Hanfordissa, Kaliforniassa.
Yhdysvaltion maatalousministeriön virkamiehet rauhoittelivat yleisön pelkoja löydöstä vakuuttelemalla, ettei eläin koskaan päässyt ihmisten ravintoon eikä uhannut ihmisten terveyttä millään muullakaan tavalla. Epätyypillinen BSE-tapaus ei todennäköisesti aiheuta yhdysvaltalaisille tuottajille menetyksiä kansainvälisillä karjamarkkinoilla.
Yhdysvalloissa on todettu vain yksi klassinen BSE-tapaus. Se tapahtui vuonna 2003. Kyse on klassisesta BSE:stä, jollaista esiintyi Yhdistyneessä kuningaskunnassa sukupolvi sitten, kun hullun lehmän tauti yhdistettiin ihmisillä esiintyvään Creutzfeldt-Jakobin taudin muunnokseen eli cCJD:hen eli prionitautiin.
Floridan lehmä todettiin rutiinivalvonnassa teurastukseen kelpaamattomaksi, minkä jälkeen se toimitettiin Coloradon osavaltionyliopiston eläinlääketieteelliseen diagnostiikkalaboratorioon Fort Collinsiin CO:n osavaltiossa tarkempia BSE-testejä varten. Sekä Yhdysvaltain maatalousministeriön (USDA) eläin- ja kasvinsuojelutarkastuslaitos (APHIS) että Floridan eläinlääkintäviranomaiset keräävät edelleen taustatietoja tapauksesta.
Maailman eläintautijärjestö (OEI) toteaa yleensä, että epätyypillinen BSE-tapaus ei muuta maan BSE-riskiasemaa. Syynä on se, että epätyypillisen BSE:n uskotaan esiintyvän spontaanisti kotieläiminä pidetyissä nautakarjoissa kaikkialla maailmassa. ”Siksi tämä epätyypillisen tapauksen havaitseminen ei muuta Yhdysvaltojen vähäisen riskin asemaa, eikä sen pitäisi johtaa mihinkään kauppaan liittyviin ongelmiin”, todetaan USDA:n lausunnossa.
Ainoa Yhdysvalloissa todettu klassinen BSE-tapaus koski Kanadasta vuonna 2003 tuotua lehmää. Se johti joidenkin ulkomaisten nautamarkkinoiden menettämiseen useiksi vuosiksi. Liha- ja luurehu, jossa oli proteiinia renderöidyistä tartunnan saaneista naudoista – mikä on nyt kielletty – todennäköisesti nopeutti klassista BSE-tautia.
Tämä on maan kuudes havainto BSE:stä tuon vuoden 2003 klassisen tapauksen jälkeen. Viisi myöhempää BSE-tapausta Yhdysvalloissa olivat epätyypillisiä tapauksia.
Yhdysvalloilla on pitkäaikainen järjestelmä toisiinsa kytkeytyviä suojatoimia BSE:tä vastaan. Ensimmäinen suojatoimenpide suojaa kansanterveyttä ja eläinten terveyttä Yhdysvalloissa, ja tärkein niistä on erikseen määritellyn riskiaineksen – tai sellaisten eläimen osien, jotka sisältäisivät BSE:tä, jos eläimellä olisi tauti – poistaminen kaikista teurastettavaksi esitetyistä eläimistä. Toinen suojatoimenpide on vahva rehukielto, joka suojaa karjaa taudilta. Toinen tärkeä osa yhdysvaltalaista järjestelmää – joka johti tähän havaitsemiseen – on jatkuva BSE-valvonta- ja testausohjelma, jonka avulla USDA voi havaita taudin, jos sitä esiintyy hyvin pieninä määrinä yhdysvaltalaisessa karjapopulaatiossa.
(Jos haluat tilata Food Safety News -lehden ilmaiseksi, klikkaa tästä.)